Mengapa Liga Pro Saudi dilanda kekacauan?

Dari ikon terbesar Liga Pro Saudi, Ronaldo berubah menjadi sumber krisis di liga sepak bola Arab Saudi ini.

Tiga tahun lalu, Liga Pro Saudi dianggap sebagai "peristiwa seismik" dalam sepak bola dunia ketika superstar Portugal Cristiano Ronaldo pindah ke Al-Nassr. Setelah itu, sejumlah pemain top seperti Karim Benzema, Neymar, Sadio Mane, dan Aymeric Laporte juga bergabung dengan Kejuaraan Nasional Arab Saudi.

Krisis internal

Meskipun beberapa pemain ini sudah tidak berada di puncak karier mereka, perekrutan pemain-pemain ternama ini merupakan pernyataan ambisi yang kuat bagi negara Asia Barat ini. Dengan sumber daya minyak yang melimpah, Arab Saudi bercita-cita menjadi pusat sepak bola global yang baru sebelum menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034.

Kepindahan Benzema ke Al-Hilal menimbulkan pertanyaan tentang keadilan PIF (Foto: Al-Hilal)

Namun, di musim ini, justru para bintang besar itulah yang mendorong liga ke dalam krisis internal yang serius. Sejak bergabung dengan Al-Nassr pada awal tahun 2023, CR7 telah menarik perhatian media yang sangat besar, dengan cepat menjadi ikon terbesar Liga Pro Saudi.

Dari segi performa di lapangan, striker berusia 40 tahun ini telah mencetak 91 gol dalam 95 penampilan di Liga Pro Saudi. Namun, setelah tiga musim, Ronaldo belum juga memenangkan gelar Liga Pro bersama Al-Nassr.

CR7 menolak bermain karena ketidakpuasan dengan cara pengelolaan Liga Pro Saudi. (Foto: THE GUARDIAN)

Bintang terbesar pun memalingkan muka.

Pada musim panas lalu, klub Arab Saudi itu mengambil risiko besar dengan mendatangkan Joao Felix dan Kingsley Coman untuk meningkatkan kemampuan menyerang tim.

Namun, tiga kekalahan Al-Nassr hanya dalam 10 hari pertama Januari tahun ini telah membuat CR7 sangat tidak sabar. Superstar Portugal itu menginginkan timnya memperkuat skuadnya, sementara Al-Nassr hanya mendatangkan pemain-pemain kelas menengah.

Sebaliknya, rival Al-Nassr, Al-Hilal, baru-baru ini merekrut Karim Benzema dari Al-Ittihad dengan status bebas transfer. Perlu dicatat, Al-Nassr, Al-Hilal, dan Al-Ittihad, bersama dengan Al-Ahli, semuanya berada di bawah manajemen Dana Investasi Publik Saudi (PIF). Ketika klub-klub yang bersaing langsung memiliki pemilik yang sama, masalah konflik kepentingan tidak dapat dihindari.

Hal ini juga diyakini sebagai alasan mengapa Ronaldo menolak bermain dalam pertandingan Al-Nassr baru-baru ini melawan Al-Riyadh. "Pemogokan" ini telah meninggalkan citra buruk bagi Liga Pro Arab Saudi. Liga Pro Arab Saudi dibangun di atas aura bintang-bintangnya, sehingga fondasi kehadiran medianya langsung terguncang ketika bintang terbesarnya membelakangi liga tersebut.

Ronaldo menginginkan Al-Nassr mendatangkan lebih banyak pemain berkualitas (Foto: THE GUARDIAN)

Yang penting, liga ini memasuki fase transisi karena klub-klub beralih ke talenta muda, seperti Vinicius Junior atau bintang-bintang papan atas yang masih berada di puncak karier mereka, alih-alih menghabiskan uang untuk pemain veteran. Ketidakpuasan CR7 dengan perasaan bahwa "permainan ini tidak lagi adil" dapat memicu kontroversi yang lebih besar tentang bagaimana liga ini dijalankan.

Sejak kedatangan Ronaldo, Al-Nassr tertinggal di belakang klub-klub lain yang dimiliki PIF dalam hal perolehan gelar. Al-Hilal memenangkan Liga Pro pada musim 2023-2024 dan Piala Super Arab Saudi dua kali. Al-Ittihad baru saja memenangkan gelar ganda domestik musim lalu, sementara Al-Ahli meraih kemenangan di Liga Champions AFC Elite.

Sementara itu, Al-Nassr hanya memiliki gelar Piala Champions Klub Arab 2023, yang tidak dianggap resmi.

Sumber: https://nld.com.vn/vi-sao-saudi-pro-league-chao-dao-196260205213031904.htm