"Melewati ambang 50 tahun, kita tak hanya mengenang kenangan masa lalu, tetapi juga terus menepati janji-janji mereka yang masih ada, membuka keyakinan cerah untuk masa depan," kutipan dari film dokumenter "Promise and Trust" yang diproduksi bersama Media 21 dan MIA Vietnam Agency.

Tim ahli dari kedua negara telah bekerja sama, dari pegunungan tinggi hingga laut dalam, dari ranjau darat hingga daerah terpencil, untuk membantu keluarga menemukan apa yang terjadi pada orang yang mereka cintai.

Semangat welas asih dan toleransi adalah nilai fundamental rakyat Vietnam. Bagi Amerika, semangat ini adalah semboyan Latin "E Pluribus Unum - Dari banyak, kita satu". Oleh karena itu, tak seorang pun dilupakan, tak satu pun dilupakan.

Sebuah perjalanan yang penuh suka duka

Setelah setiap perang, isu orang hilang diangkat sebagai isu kemanusiaan. Namun, solusinya bergantung pada kebijakan dan sikap masing-masing pihak. Di Vietnam, MIA (Missing in Action) adalah berita pertama yang disebutkan dan juga merupakan salah satu hambatan terakhir dalam perjalanan menuju normalisasi.

Hanya dua minggu setelah Perjanjian Paris ditandatangani (27 Januari 1973), Pemerintah Vietnam memutuskan untuk mendirikan Kantor Pencarian Orang Hilang Vietnam - VNOSMP untuk memimpin penyelesaian masalah MIA.

Perjanjian Paris ditandatangani pada tahun 1973. Pasal 8b Perjanjian tersebut menyatakan: “Para pihak harus saling membantu dalam pencarian personel militer para pihak dan warga sipil asing dari para pihak yang hilang dalam tugas, menemukan dan mengawetkan makam para korban yang tewas, untuk memfasilitasi penggalian dan pemulangan jenazah, dan mengambil tindakan lain yang diperlukan untuk menemukan informasi tentang mereka yang masih dianggap hilang dalam tugas.”

Hanya dua minggu setelah Perjanjian Paris ditandatangani (27 Januari 1973), Pemerintah Vietnam memutuskan untuk mendirikan Kantor Pencarian Orang Hilang Vietnam - VNOSMP untuk memimpin penyelesaian masalah MIA.

Maret 1974: Vietnam mengembalikan 23 jenazah militer ke AS.

10 September 1975: Dewan Perwakilan Rakyat AS membentuk Komite Khusus tentang POW/MIA (Hilang dalam Aksi dan Tawanan Perang) di Asia Tenggara.

1977: Presiden Jimmy Carter mengirim Leonard Woodcock untuk memimpin delegasi ke Hanoi untuk bernegosiasi dengan Wakil Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri Nguyen Duy Trinh.

Pada tahap negosiasi ini, posisi kedua belah pihak tetap berbeda.

Pada tahun 1979, Vietnam menghadapi perang perbatasan. Hubungan Vietnam-AS selama periode ini tidak mengalami banyak kemajuan, menyebabkan isu hilangnya data militer (MIA) terus menemui jalan buntu.

Di bawah Presiden Ronald Reagan, menyelesaikan nasib anggota militer Amerika yang hilang menjadi prioritas nasional. Selain meluncurkan kampanye kesadaran publik, Gedung Putih meningkatkan sumber daya untuk program Tahanan Perang/Hilangnya Korban Perang dan secara aktif memperjuangkan isu ini dalam negosiasi dengan Vietnam.

Selama waktu ini, Vietnam juga menghubungi Asosiasi Veteran AS di Vietnam dan organisasi nonpemerintah untuk membahas masalah MIA.

Mengatasi tantangan dan perbedaan, kedua negara secara resmi menjalin hubungan diplomatik, membuka jalan bagi tahap baru perkembangan dalam pencarian orang hilang akibat perang.

Pada tahun 1987, Presiden Ronald Reagan menunjuk Jenderal John William Vessey sebagai Utusan Khusus Presiden. Ini merupakan tonggak penting dalam proses penyelesaian masalah tawanan perang/hilangnya orang hilang. Selama tiga masa jabatannya sebagai presiden, Jenderal Vessey mengemban peran yang sangat sulit dan menjadi salah satu "pemecah kebekuan bersejarah".

Pada 2 Agustus 1991, Senat AS mengesahkan RUU untuk membentuk komite khusus mengenai tawanan perang/hilangnya korban hilang. Dari 16 hingga 21 November 1992, Komite tersebut mengirimkan delegasi kedua yang dipimpin oleh Senator John Kerry ke Vietnam. Selama kunjungan tersebut, pihak Vietnam menciptakan kondisi bagi delegasi AS untuk memverifikasi kecurigaan seputar isu hilangnya korban hilang.

Setelah menjabat sebagai Presiden AS, Tn. Bill Clinton diharapkan menjadi orang berikutnya yang bertanggung jawab untuk menangani secara menyeluruh kesulitan-kesulitan yang tersisa dalam masalah Tahanan Perang/Orang Hilang yang hilang.

Mengatasi tantangan dan perbedaan, kedua negara secara resmi menjalin hubungan diplomatik, membuka jalan bagi tahap baru perkembangan dalam pencarian orang hilang akibat perang.

50 tahun hilang dan rasa sakitnya perlahan berakhir

Setelah lebih dari 150 operasi gabungan, kelompok kerja telah menemukan dan memulangkan lebih dari 1.000 jenazah, yang sebagian besar telah teridentifikasi. Niat baik, semangat kemanusiaan, dan kerja sama penuh dari pihak Vietnam telah berkontribusi dalam menyembuhkan luka perang di hati kedua negara, membantu rakyat kedua negara saling memahami dengan lebih baik, membangun kepercayaan secara bertahap, dan memberikan kontribusi penting dalam memajukan hubungan seperti saat ini.

Organisasi veteran AS telah memberikan informasi terkait lebih dari 11.000 martir Vietnam, membantu menemukan dan mengumpulkan jenazah lebih dari 1.000 martir. Pada Juli 2020, Vietnam dan AS juga menandatangani Nota Kesepahaman (MoU) tentang dukungan AS terhadap Vietnam untuk meningkatkan kapasitasnya dalam mengidentifikasi jenazah perang.

Setelah lebih dari 150 operasi gabungan, kelompok kerja telah menemukan dan memulangkan lebih dari 1.000 jenazah, yang sebagian besar telah teridentifikasi. Niat baik, semangat kemanusiaan, dan kerja sama penuh dari pihak Vietnam telah berkontribusi dalam penyembuhan luka perang di hati kedua bangsa.

Pada Juli 2021, Vietnam dan AS juga menandatangani nota kesepahaman (MoU) tentang kerja sama dalam pencarian, pengumpulan, dan identifikasi jenazah para martir Vietnam, untuk menciptakan lebih banyak kondisi bagi Vietnam dalam membawa jenazah ratusan ribu martir kembali ke keluarga dan orang-orang terkasih mereka.

Tantangan dalam menyelesaikan pencarian orang hilang masih ada. Tantangan-tantangan tersebut adalah: Risiko hilangnya TKP akibat perubahan alam dan masyarakat. TKP yang tersisa sebagian besar terletak di daerah yang terjal, sulit, dan berbahaya; Risiko hilangnya saksi secara bertahap akibat usia lanjut, kesehatan yang buruk, hilangnya catatan, peninggalan...

Meskipun demikian, Pemerintah dan rakyat Vietnam akan terus bekerja sama erat dengan AS dalam masalah MIA serta dalam bidang penanggulangan konsekuensi perang.

vietnamnet.vn