Ulurkan tangan dan ambillah madu dari surga.

Dahulu kala, tak lama setelah pembebasan, Bapak Chau Oanh Si (lahir tahun 1959) pindah dari Soc Trang untuk tinggal di komune Van Giao (sekarang komune An Cu). Penduduknya sedikit, hanya rumah-rumah kecil yang terlihat berjauhan. Menurut perkiraan saya, ada lebih banyak pohon palem daripada manusia. Tanpa ada yang menyuruh mereka, para pria yang sehat menjadikan pohon ini sebagai mata pencaharian mereka. Satu-satunya "modal" mereka untuk profesi ini adalah semangat mereka yang tak kenal takut!

Pak Si memulai harinya dengan memanen getah pohon palem.

Hal ini karena pohon palem, yang termasuk dalam famili yang sama dengan pohon kelapa, memiliki batang yang kasar, sehingga sulit untuk dipegang. Mimpi buruk terbesar bagi mereka yang bekerja di profesi ini adalah menemukan pelepah yang lemah; berpegangan pada pelepah tersebut berarti kematian yang pasti, mempertaruhkan nyawa mereka. Atau, yang lebih umum lagi, batang bambu yang membusuk, menyebabkan pusat gravitasi seluruh tubuh tiba-tiba menjadi tidak stabil.

"'Dai' pada dasarnya adalah tangga bambu yang diikatkan ke pohon palem, sehingga memudahkan orang untuk memanjat. Orang-orang yang terampil mencari bambu dari desa-desa dan dusun-dusun, memilih pohon-pohon yang sudah dewasa dan berbatang lurus yang memenuhi standar mereka, membelinya dengan harga beberapa puluh ribu dong per pohon, dan menggunakannya hingga dua tahun."

Namun, kita tidak boleh lengah, karena struktur bambu akan terus terpapar sinar matahari dan hujan hari demi hari, membusuk dari dalam, suatu kondisi yang sulit dideteksi dengan mata telanjang. Baru bulan lalu, Bapak Si jatuh dari pohon setinggi 5-6 meter, lengannya terkilir, dan wajahnya bengkak, memaksanya untuk sementara "menggantungkan pedangnya."

"Gula aren sangat murah beberapa dekade lalu, sekitar 2.500 VND/kg. Mereka yang terampil bisa menghasilkan 20-30 kg sehari. Kehidupan di pedesaan sulit; orang-orang akan melakukan apa pun yang menghasilkan uang, tidak banyak pilihan. Saya tidak tahu cara memanjat pohon untuk mengambil getah, saya hanya menonton orang lain melakukannya dan meniru mereka."

"Saat masih muda, anggota tubuhmu kuat, kamu bisa mencengkeram batang pohon dengan kuat, menarik tali pendek di bawah kakimu, dan dalam selusin langkah kamu akan sampai di puncak. Setelah tidak lagi muda, kamu memanjat menggunakan platform bambu, terus-menerus menjaga keseimbangan. Hampir setiap pemanjat pohon palem pernah mengalami jatuh dari pohon, hanya tingkat keparahannya yang berbeda," desah Pak Si.

Pak Chau Cop terampil dalam pekerjaan mengekstraksi getah pohon palem.

Namun profesi ini tidak pernah kejam terhadap mereka yang tekun dan pekerja keras. Pagi-pagi sekali, sebelum fajar, ia akan membawa beberapa wadah plastik ke kebun palem, memanjat dari pohon ke pohon hingga matahari terlalu terik, lalu ia akan turun dan pulang untuk beristirahat. Setelah makan siang, ia akan membawa galahnya kembali ke kebun, mencari getah hingga matahari sore benar-benar terbenam.

Ia dengan tekun memanjat 30 pohon setiap hari, mengumpulkan 120 liter madu, yang dibawanya pulang untuk dimasak oleh istrinya. 30 liter madu segar menghasilkan 4 kg gula. Pembeli membelinya seharga 27.000-28.000 VND per kg. Setelah dikurangi biaya pembakaran madu, ia mengantongi 10.000 VND per kg. Penghasilannya berasal dari kerja keras; ia tidak kaya, tetapi juga tidak miskin.

Pohon palem menghasilkan getah sepanjang tahun, sehingga mereka yang bekerja di bidang ini tidak takut akan pengangguran. Satu-satunya perbedaan adalah terdapat lebih banyak getah selama musim kemarau. Selama musim Chôl Chnăm Thmây, pohon palem sangat diminati, dengan peningkatan konsumsi di desa-desa, dusun-dusun, dan kuil-kuil – sebuah "musim emas" bagi para pemanjat pohon palem. Jenis pohon ini tumbuh subur di sekitar wilayah Bảy Núi (Tujuh Gunung); pohon ini tetap tinggi dan kuat bahkan ketika diangkut jauh, sedikit demi sedikit berkontribusi pada panen dunia.

Siklus hidup pohon palem, dari penanaman hingga 30 tahun sebelum berbuah, berarti budidaya komersial jarang dipertimbangkan. Mungkin, buah palem yang matang jatuh ke tanah, diam-diam bertunas menjadi pohon, dan tumbuh dewasa di bawah kondisi cuaca yang menguntungkan. Pemilik lahan kemudian "meraup keuntungan besar" dengan menyewakan pohon-pohon tersebut dengan harga pasar. Pilihan termahal adalah 100.000 VND per pohon per tahun, sedangkan pilihan yang lebih murah melibatkan penyewaan seluruh lahan, sekitar 1-2 juta VND per area terlepas dari jumlah pohonnya. Singkatnya, pohon palem memberikan penghasilan bagi masyarakat dengan satu atau lain cara. Menyebutnya sebagai "anugerah dari surga" bukanlah suatu berlebihan.

Menariknya, jika Anda memanen nektar setiap hari, pohon itu akan menghasilkan lebih banyak nektar pada hari berikutnya. Setiap hari, orang-orang harus mengatur waktunya dengan sempurna untuk melihat kapan bunga melepaskan jumlah air yang tepat sehingga mereka dapat memanjat pohon untuk mengumpulkannya. Kemudian, mereka menggunakan pisau untuk memotong bagian melingkar baru dari bagian atas bunga, membuangnya dan membuat bagian baru untuk mengumpulkan lebih banyak air. Gangguan satu hari saja akan mengurangi jumlah air secara signifikan.

Mereka yang bekerja di profesi ini jarang mengambil cuti, karena setiap hari libur berarti kehilangan pendapatan, dan mereka tidak bisa menggantinya di hari berikutnya. Karena hubungan yang erat ini, mereka selalu mengingat karakteristik setiap tanaman bambu: jantan atau betina, kualitas air, temperamennya; apakah tunas bambu sudah cukup tua untuk diganti atau belum…

Kemudian, tradisi itu diwariskan dari ayah ke anak. Bahkan sebelum bisa membaca, Chau Cop (lahir tahun 1986) sudah tahu cara mengambil getah pohon palem dengan mengikuti ayahnya, Chau Oanh Si, ke ladang.

“Dari empat bersaudara, saya yang tertua, jadi saya harus membantu orang tua saya sebisa mungkin. Melihat sekeliling, tidak ada pekerjaan yang lebih cocok daripada mengumpulkan getah pohon palem. Pada usia 17 tahun, saya secara resmi memulai karier saya, memanjat pohon palem sendiri, tidak lagi menemani ayah saya. Perasaan awalnya adalah takut; saya gemetar setiap langkah. Sekarang, saya telah melakukan pekerjaan ini selama 22 tahun, dan saya telah jatuh dua kali, yang sedikit banyak memengaruhi tulang belakang saya,” ceritanya.

Hidup berulang; kini, empat anak mengikuti Pak Cop ke ladang kelapa, mengamatinya dengan lincah memanjat pohon. Yang tertua belum genap 10 tahun, yang termuda baru belajar berjalan. Ketika saya bertanya, "Bagaimana jika anak-anak ingin mengikuti jejak Anda?", dia merenung selama beberapa menit.

Lalu dia berkata, "Untuk saat ini, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan anak-anak mendapatkan pendidikan yang layak, dan lihat saja apa yang terjadi. Jika ada di antara mereka yang ingin mengikuti jejak ini, saya akan mengajari mereka; saya tidak bisa menghentikan mereka. Pekerjaannya berat, tetapi memberikan penghasilan tetap, dan merupakan cara untuk tetap terhubung dengan tanah air kita. Mungkin nanti, anak-anak akan belajar bagaimana meningkatkan prosesnya, mengekstrak getah kelapa sawit secara lebih ilmiah , membuatnya lebih hemat tenaga dan lebih produktif..."

Teks dan foto: GIA KHÁNH

Sumber: https://baoangiang.com.vn/vuon-tay-lay-mat-cua-troi-a425246.html