110 anni di conservazione e valorizzazione del patrimonio Cham.

A questo punto, il Museo Cham compie esattamente 110 anni, data che coincide con la scoperta del Santuario di My Son.

Il Museo Cham a Da Nang oggi: Foto: Museo Cham

Il percorso di EFEO

Prima dei primi anni del secolo scorso, nessuno, nemmeno i più audaci e avidi, osava entrare nella valle di Khe Thẻ, ai piedi del Cristo. Temevano la valle misteriosa e le strane statue di pietra; temevano le fantastiche storie sui fantasmi Cham; sugli spiriti dei proprietari terrieri e sul loro rancore millenario e persistente. Per centinaia di anni, nel piccolo villaggio di Mỹ Sơn (Duy Xuyên, Quảng Nam), incastonato tra montagne imponenti, si sono diffuse voci di polli e maiali d'oro appartenenti al popolo Cham, che apparivano e scomparivano tra i cespugli e i boschetti, beffardi e illusori. Gli abitanti del luogo lo chiamano oro Cham, ma pochi osavano attraversare il torrente Khe Thẻ per scavare e cercarlo. Eppure, in una giornata di fulmini e tuoni, un gruppo di persone si è mosso silenziosamente nell'oscurità, aggrappandosi ai cespugli e all'erba, addentrandosi con cautela nella tranquilla valle.

Era una giornata di fine autunno del 1898. Il gruppo, composto da scienziati della Scuola Francese di Studi sull'Estremo Oriente (EFEO) e guidato dal rinomato scienziato C. Paris, era impegnato in una spedizione alla ricerca della Valle degli Dei, sito di una civiltà fiorita per oltre mille anni. Il Governatore Generale dell'Indocina aveva emanato un decreto che imponeva a tutti i soldati, alla popolazione locale e a chiunque avesse trovato antiche statue o manufatti in pietra di raccoglierli e portarli a Da Nang (sede della Scuola Francese di Studi sull'Estremo Oriente) per la conservazione e la ricerca. Questa sede è oggi il Museo Cham, situato sulle rive del fiume Han a Da Nang.

La scoperta del Santuario di My Son da parte di C. Paris fu come un tuono in un cielo sereno, attirando l'attenzione di archeologi di tutto il mondo . Tra questi, due scienziati, Henry Parmentier e C. Carpeaux, che dedicarono quattro anni (1901-1904) allo studio ininterrotto di My Son. I risultati delle loro ricerche furono pubblicati in due opere: "Inventario descrittivo dei monumenti Champa in Annam" (Inventario descrittivo dei monumenti Cam de L'Annam) e "L'arte architettonica induista…" (L'arte architettonica induista nell'India e nell'Estremo Oriente – 1948), che in seguito divennero documenti di inestimabile valore nella storia della ricerca su My Son, soprattutto considerando che il sito è ora ridotto a un cumulo di rovine e macerie.

Un secolo conserva mille anni.

Nel 2025, il Museo delle Sculture Cham di Da Nang celebrerà il suo 110° anniversario. La conservazione di questi tesori ancestrali nel Vietnam centrale è iniziata con la Scuola Francese di Studi sull'Estremo Oriente (L'École Française d'Extrême Orient - EFEO), un progetto di ricerca sulla cultura Cham nel Vietnam centrale. Mosse da un profondo rispetto per la storia e gratitudine verso i nostri antenati e i governi delle varie epoche, le generazioni successive hanno mantenuto il museo nelle migliori condizioni possibili negli ultimi dieci anni. Durante una visita al Museo Cham, il signor Hervé Bolot dell'Ambasciata di Francia in Vietnam ha espresso la sua emozione: "Voi in Vietnam possedete un patrimonio culturale incredibilmente unico, diverso da qualsiasi altra cosa al mondo, come le sculture di questo museo. Abbiamo un profondo rispetto per i valori culturali che la storia ci ha lasciato in eredità".

Il Museo Cham si trova a poche decine di passi dal pittoresco fiume Han. Prima del 1975, gli abitanti di Da Nang lo chiamavano Maja Cham. In seguito, dopo alcuni contatti con la cultura indiana, appresero che Maja è una parola sanscrita che significa spirito maligno. Fino agli anni '80 e '90, il Museo Cham rimase un sito culturale deserto, raramente visitato. In quel periodo, solo ricercatori culturali e giornalisti si avventuravano coraggiosamente oltre la recinzione a mezzanotte per accendere candele e bere alcolici accanto alle statue. In quei momenti, nell'atmosfera mistica e inquietante creata dalle piccole fiammelle e dall'ebbrezza dell'alcol, immaginavamo il ritorno degli antichi popoli nelle danze Apsara. In quelle notti, il signor TPK – un ricercatore appassionato di cultura Cham – raccontava spesso antiche storie legate alle statue degli dei lì collocate, concludendo sempre con la frase: "un popolo dall'anima artistica". Forse è per questo che ho imparato ad amare tutto ciò che riguarda la cultura Cham.