Una replica del Mar Morto appare sul "pianeta nove".

(NLĐO) - Scienziati americani hanno appena individuato i segni di un mare extraterrestre con una concentrazione di sale superiore dell'8% rispetto agli oceani terrestri.

Un team di ricerca guidato dal dottor Alex Nguyen della Washington University di St. Louis e dal dottor Patrick McGovern del Lunar and Planetary Institute (USA) ha trovato prove dell'esistenza di un mare simile a una replica del Mar Morto sul pianeta che un tempo era il "nono pianeta" del sistema solare.

Nelle profondità del pianeta Sputnik Planitia, appartenente al "Pianeta 9", si trova un oceano estremamente salato - Foto: NASA

Quel mondo affascinante è Plutone, che nel 2006 è stato "declassato" da pianeta a pianeta nano dall'Unione Astronomica Internazionale (IAU), mentre gli scienziati della NASA insistono sul fatto che meriti di essere considerato un pianeta.

Nel nuovo studio, gli scienziati americani hanno utilizzato i dati della sonda New Horizons della NASA.

Utilizzo di modelli matematici per analizzare le immagini ad alta risoluzione di Plutone riprese da New Horizons, al fine di ottenere informazioni più approfondite su un presunto oceano sepolto sotto la spessa crosta di azoto e metano del pianeta nano.

La temperatura superficiale di Plutone si aggira intorno ai -220 gradi Celsius, così fredda che persino gas come l'azoto e il metano congelano, rendendo difficile la presenza di acqua.

"Avrebbe dovuto perdere quasi tutto il suo calore subito dopo la formazione, quindi i calcoli di base dimostrerebbero che si è solidificato fino al nucleo", ha affermato il dottor Nguyen, secondo quanto riportato da Sci-News .

Negli ultimi anni, tuttavia, gli scienziati hanno raccolto strane prove che suggeriscono la possibilità che questo corpo celeste possieda un oceano sotterraneo. Ad esempio, presenta vulcani freddi che eruttano ghiaccio e vapore.

Il modello elaborato dai dottori Nguyen e McGovern si è concentrato su Sputnik Planitia, il lobo occidentale del famoso campo di ghiaccio a forma di cuore di Plutone.

Quest'area è stata teatro dell'impatto di un meteorite miliardi di anni fa. Analizzando le crepe e le sporgenze nella calotta glaciale, i ricercatori hanno calcolato che in questa regione esisteva un oceano al di sotto di uno strato di ghiaccio d'acqua spesso dai 40 agli 80 chilometri.

Poiché si trova a grande profondità, questo oceano è involontariamente isolato e rimane allo stato non ghiacciato.

Inoltre, un altro fattore che contribuisce a questa mancata congelazione è il sale.

Gli oceani di Plutone sono molto salati, con una concentrazione di sale superiore dell'8% rispetto a quella degli oceani terrestri.

Questo rapporto è quasi identico a quello del Gran Lago Salato nello Utah, negli Stati Uniti, spesso definito l'equivalente americano del Mar Morto.

Certo, l'oceano di Plutone non è salato come il Mar Morto, ma è comunque una replica affascinante e ravvicinata in un mondo in cui molti credevano che gli oceani non esistessero.

Questa densità spiegherebbe l'abbondanza di crepe visibili sulla superficie. Se l'oceano fosse significativamente meno denso, la crosta di ghiaccio collasserebbe, creando più crepe di quelle effettivamente osservate. Se l'oceano fosse molto più denso, ci sarebbero meno crepe.

I risultati, pubblicati di recente sulla rivista Icarus, confermano le aspettative della NASA riguardo a un mondo molto più "avanzato" dei pianeti nani, con molto altro ancora da scoprire .

Alcuni scienziati sperano addirittura di trovare una "scappatoia" che potrebbe consentire l'esistenza di forme di vita estreme in questo mondo gelido.

Per ottenere la risposta più precisa, probabilmente dovremo aspettare le prossime missioni spaziali dirette verso le regioni più remote del sistema solare.

Fonte: https://nld.com.vn/ban-sao-bien-chet-xuat-hien-o-hanh-tinh-thu-9-196240522110619191.htm