Preservare il riso selvatico: salvaguardare una "banca genetica vivente" per il futuro.

Il riso selvatico è considerato un raro "tesoro" genetico, contenente gruppi di geni che conferiscono resistenza a parassiti e malattie, tolleranza alla salinità e all'acidità, e tolleranza alle inondazioni: caratteristiche essenziali per la selezione di nuove varietà adattate ai cambiamenti climatici. Tuttavia, questa risorsa rischia l'estinzione a causa dell'impatto dello sviluppo infrastrutturale e dei cambiamenti ecologici.

Il riso selvatico viene coltivato presso l'Istituto di Ricerca sul Riso del Delta del Mekong nella città di Can Tho a scopo di ricerca e valutazione delle risorse genetiche del riso.

Il delta del Mekong, il più grande granaio di riso del paese, è l'habitat naturale di specie di riso selvatico come Oryza rufipogon e Oryza officinalis. In passato, il riso selvatico era ampiamente diffuso dalla parte superiore a quella inferiore del delta, comune lungo i sistemi fluviali e dei canali, soprattutto nella regione di Dong Thap Muoi. Tuttavia, recenti indagini condotte da esperti mostrano che l'area in cui cresce il riso selvatico si sta riducendo significativamente.

Le cause principali di questa situazione sono l'espansione dei terreni agricoli, l'acquacoltura e lo sviluppo delle infrastrutture di trasporto. Nel Parco Nazionale di Tram Chim (provincia di Dong Thap), il mantenimento di livelli idrici elevati per prevenire gli incendi boschivi ha inavvertitamente alterato l'ecosistema, causando una riduzione di quasi la metà dell'area delle risaie selvatiche.

Inoltre, anche gli sforzi di conservazione "statica" presso le banche genetiche si scontrano con numerose difficoltà. A causa dei tagli al budget, mantenere i sistemi di refrigerazione e rigenerare i semi risulta complicato. Un altro ostacolo è rappresentato dalla percezione pubblica: il riso selvatico viene spesso confuso con "erbacce" dannose, il che spinge le persone a cercare di distruggerlo quando compare vicino ai campi.

Il dottor Nguyen The Cuong del Mekong Delta Rice Institute ha osservato che, sebbene negli ultimi anni siano stati applicati metodi per introdurre geni preziosi dal riso selvatico nel riso coltivato e per mappare i loci dei tratti quantitativi (QTL), lo sfruttamento dei tratti preziosi del riso selvatico nei programmi di miglioramento genetico rimane limitato. Nel frattempo, paesi come la Cina e la Thailandia considerano da tempo il riso selvatico una risorsa nazionale speciale, istituendo rigide riserve biologiche per proteggerlo.

A differenza del riso coltivato, il riso selvatico ha un genoma più stabile perché non è stato influenzato dal processo di domesticazione.

Gli esperti affermano che preservare il riso selvatico non significa solo proteggere una specie vegetale, ma anche preservare il patrimonio evolutivo di questa terra, che si estende per milioni di anni. A differenza del riso coltivato, il riso selvatico possiede un genoma più stabile perché non è stato influenzato dalla domesticazione. Caratteristiche come i chicchi che si staccano facilmente, la pula scura e gli elevati livelli di dormienza sono meccanismi che aiutano questa specie ad adattarsi ed evolversi continuamente.

Secondo il dottor Nguyen The Cuong, il metodo ottimale attualmente disponibile è la conservazione "in situ" all'interno del proprio ambiente naturale. Questo approccio permette alle piante di riso di continuare a interagire con l'ambiente, aumentando così la diversità genetica e la resistenza. Conservare i semi in celle frigorifere a basse temperature (da -10 °C a -70 °C), anche per lunghi periodi, arresta l'evoluzione del riso.

Riconoscendo tale importanza, l'Istituto del Riso del Delta del Mekong ha avviato programmi per la raccolta e la conservazione delle risorse genetiche del riso selvatico presso il proprio sito sperimentale. La dottoressa Nguyen Thuy Kieu Tien, vicedirettrice dell'Istituto del Riso del Delta del Mekong, ha affermato che l'istituto sta conducendo ricerche e valutazioni sulle risorse genetiche del riso nella città di Can Tho, al fine di conservarle e utilizzarle in modo più efficace per la creazione di nuove varietà.

I funzionari della riserva naturale di Lung Ngoc Hoang ispezionano le risaie selvatiche che crescono nella foresta.

Nella riserva naturale di Lung Ngoc Hoang, il riso selvatico è stato incluso nell'elenco delle aree di ricerca chiave. Secondo il signor Le Thanh Son, vicedirettore responsabile della riserva, l'unità sta attualmente mappando la sua distribuzione e destinando 1-2 ettari nella zona di ripristino ecologico alla conservazione a lungo termine. Le attività specifiche includono la pulizia dell'area, il reimpianto e il monitoraggio della crescita per costruire una base scientifica per gli sforzi di conservazione a lungo termine.

Per ottenere una svolta nella selezione sostenibile del riso, gli esperti ritengono necessaria una strategia nazionale. La professoressa associata Dott.ssa Ho Le Thi (Facoltà di Agraria, Università di Can Tho) ha proposto che lo Stato fornisca risorse e finanziamenti stabili alle banche genetiche per garantire il funzionamento delle celle frigorifere e la tempestiva rigenerazione delle sementi. Allo stesso tempo, si dovrebbe promuovere la cooperazione internazionale per "decodificare" e massimizzare il valore dei genomi del riso selvatico. L'efficacia di questo approccio è stata dimostrata dallo sviluppo della varietà di riso AS996 e di altre linee promettenti con elevata tolleranza all'acidità e alle malattie.

Proteggere il riso selvatico significa proteggere le "basi" della sicurezza alimentare. Nel contesto dei complessi cambiamenti climatici, la combinazione tra conservazione in situ e conservazione nelle banche genetiche, insieme a investimenti adeguati nella ricerca, aiuterà il Vietnam a mantenere la sua posizione di nazione leader nell'esportazione di riso e a garantire mezzi di sussistenza sostenibili per gli agricoltori.

Fonte: https://baotintuc.vn/kinh-te/bao-ton-lua-hoang-giu-gin-ngan-hang-gen-song-cho-tuong-lai-20260331181738574.htm