Il sorprendente sistema di "tracciamento GPS" dei piccioni

bồ câu - Ảnh 1. — Un piccione con un trasmettitore a Costanza, in Germania - Foto: AP

Gli scienziati dibattono da tempo su come i piccioni riescano a percorrere centinaia di chilometri ogni giorno senza perdersi. Molte teorie suggeriscono che rilevino i segnali magnetici utilizzando molecole fotosensibili presenti negli occhi, nel becco o nell'orecchio interno.

In un nuovo studio diffuso dall'Associated Press il 29 maggio, lo scienziato Martin Wilkeski del Max Planck Institute for Animal Behavior (Germania) e i suoi colleghi hanno cercato segnali magnetici negli organi dei piccioni e hanno scoperto che il segnale più forte si trovava nel fegato.

Nello specifico, le cellule immunitarie specializzate presenti nel fegato dei piccioni sono responsabili della degradazione dei globuli rossi e dell'immagazzinamento del ferro. Quando gli scienziati hanno condotto un esperimento rimuovendo temporaneamente queste cellule immunitarie e poi liberando i piccioni in volo, si è scoperto che gli uccelli erano "completamente incapaci di orientarsi". Ciò suggerisce che le cellule epatiche ricche di ferro svolgano un ruolo cruciale nel loro orientamento.

Lo studio ha inoltre rilevato che la bussola magnetica del piccione viene disturbata solo nelle giornate nuvolose e coperte. Questo perché questi uccelli utilizzano anche il sole per orientarsi.

La dottoressa Clivia Lisowski, coautrice dello studio dell'Università di Bonn (Germania), ha affermato che queste cellule immunitarie si trovano vicino alle fibre nervose nel fegato. Questo potrebbe essere il percorso che permette loro di trasmettere le "sensazioni del campo magnetico" al cervello, aiutando così i piccioni a orientarsi.

I ricercatori ritengono che anche altri uccelli e animali, come i topi, possano utilizzare un sistema di navigazione GPS simile. Tuttavia, l'ecologo comportamentale Albert Kao dell'Università del Massachusetts di Boston (USA) e altri esperti indipendenti sottolineano la necessità di ulteriori ricerche per verificare in modo definitivo come questi segnali vengano trasmessi al cervello. Cellule immunitarie contenenti ferro simili sono state trovate anche in altre aree, tra cui il becco e la milza.

In un editoriale, il veterinario Simon Spiro e il biologo Hal Drakesmith hanno osservato che gli uccelli possono utilizzare diverse tecniche di rilevamento magnetico a seconda delle loro esigenze, sia per i viaggi a lunga distanza che per trovare una destinazione specifica.

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Fonte: https://tuoitre.vn/bat-ngo-voi-dinh-vi-gps-cua-bo-cau-20260530141805862.htm