Trasformare le zanzare in "aghi volanti" per iniettare vaccini nei pipistrelli.

Trasformare le zanzare in

L'approccio "combattere il fuoco con il fuoco", ovvero vaccinare i pipistrelli con le zanzare, si trova ad affrontare notevoli ostacoli etici e tecnici prima di poter essere implementato nella pratica. - Foto: AI

È risaputo da tempo che i pipistrelli siano "serbatoi" di pericolosi virus zoonotici. Trasportano agenti patogeni ma spesso non si ammalano, trasformando le loro tane in potenziali focolai di virus.

La vaccinazione dei pipistrelli è considerata fondamentale per impedire la diffusione di virus all'uomo, ma raggiungere milioni di pipistrelli in grotte profonde o foreste fitte rappresenta una sfida logistica pressoché impossibile.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Science Advances , scienziati cinesi hanno iniettato vaccini contro il virus Nipah e il virus della rabbia nel flusso sanguigno delle zanzare Aedes aegypti. Questi virus vaccinali si sono replicati all'interno del corpo della zanzara e si sono concentrati nelle sue ghiandole salivari, permettendole di "iniettare" il vaccino nei pipistrelli attraverso le punture o quando i pipistrelli si nutrivano delle zanzare.

Test di laboratorio hanno dimostrato che topi e pipistrelli punti dalle zanzare sviluppano anticorpi neutralizzanti contro il virus della rabbia e sopravvivono alle infezioni successive.

Risultati simili sono stati osservati anche con il virus Nipah, che ha un tasso di mortalità umana fino al 75%.

Tuttavia, a causa della mancanza di un laboratorio di biosicurezza di alto livello per testare direttamente il virus Nipah sui pipistrelli, il team di ricerca ha dedotto l'efficacia protettiva attraverso livelli di anticorpi comparabili nei criceti.

Nonostante le sue promettenti potenzialità, il metodo delle "zanzare infermiere" è oggetto di un attento esame. L'esperto Bart Knols di MalariaWorld avverte: "Il problema con l'utilizzo di vettori è che non si può controllare chi o cosa pungono". Cosa accadrebbe se queste zanzare portatrici di vaccino pungessero persone che non vogliono o non possono vaccinarsi?

Inoltre, microbiologi come Danielle Anderson (Università di Melbourne) temono che i pipistrelli siano già portatori del virus in natura. Resta da vedere se vaccinarli ora contribuirà a impedire la diffusione del virus nell'ambiente.

Inoltre, con oltre 1.500 specie diverse di pipistrelli, ognuna con il proprio sistema immunitario unico, è estremamente difficile realizzare un vaccino "universale" per tutte.

Attualmente, il team di ricerca sta spostando la propria attenzione sulle stazioni di abbeveraggio che integrano i vaccini per i pipistrelli della frutta, una specie che non si nutre di zanzare. Indipendentemente dal metodo scelto, il rilascio di questi "guerrieri biologici" nell'ambiente richiederà comunque rigorosi processi di verifica etica e di sicurezza da parte del governo prima che possano diventare armi contro future pandemie.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/bien-muoi-thanh-kim-tiem-bay-de-tiem-vac-xin-cho-doi-20260312234529823.htm