Spettacoli di sumo nei ristoranti per attirare i turisti.

Un turista statunitense, vestito con un abito da sumo, tenta di spingere l'ex lottatore Towanoyama sul ring del ristorante Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka. Foto: REUTERS

Porta il sorriso a tutti.

Il sumo è uno sport giapponese di grande valore estetico e artistico. Prima del IX secolo, veniva praticato nelle cerimonie di corte. Nel XVIII secolo, il sumo si era evoluto diventando una forma di intrattenimento popolare. Tuttavia, il ring di sumo viene purificato prima degli incontri lanciando sale e il tetto è progettato per assomigliare a quello di un santuario shintoista, rendendo l'opportunità di assistere a un incontro di sumo un evento raro.

Tuttavia, oggigiorno, in un ristorante nel cuore di Tokyo, i turisti possono assistere o addirittura partecipare a incontri di sumo con i lottatori per soli 11.000 yen (circa 76 dollari). Inoltre, possono gustare deliziosi piatti della cucina tradizionale giapponese.

La storia inizia con un lottatore di sumo di nome Yasuhiro Tanaka, proprietario di questo ristorante. In precedenza, aveva fondato un'azienda che aiutava gli ex lottatori di sumo a trovare lavoro nel settore pubblicitario e cinematografico. Nel novembre 2022, dopo la ripresa dei viaggi senza visto in Giappone, decise di aprire il ristorante Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka.

Il ristorante è dotato di un ring per il sumo e di 14 tavoli. Uno dei sei lottatori che si esibiscono è Koto Ohtori. Dopo due decenni di competizioni di sumo di alto livello, Ohtori è felice di poter tornare a praticare quest'arte marziale tradizionale per i turisti e di vedere i sorrisi di gioia sui loro volti. "Posso interagire con le persone. Spero che i turisti, così come i giapponesi, possano comprendere meglio questo sport", ha affermato Ohtori.

I turisti hanno apprezzato particolarmente la possibilità di assistere a uno spettacolo di sumo presso il ristorante Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka. Jose Aguillar, 46 anni, messicano, ha condiviso la sua gioiosa esperienza di aver assistito a questo iconico sport giapponese. Ha avuto l'opportunità di indossare un costume da sumo e affrontare il suo avversario, Jumbo, sul ring. "All'inizio ero piuttosto confuso e mi chiedevo perché avessi scelto di iniziare io. Ma in realtà è stata un'ottima decisione", ha detto Aguillar con entusiasmo dopo aver spinto Jumbo fuori dal ring.

Il sumo ha contribuito al successo del ristorante, al punto che il signor Tanaka afferma di voler reclutare altri lottatori per gli spettacoli serali.

Contribuire alla conservazione del patrimonio culturale e promuovere il turismo.

A Tokyo esiste un ristorante simile chiamato Hananoma, che trasporta i clienti indietro nel tempo, all'epoca Edo, un periodo in cui la cultura del sumo fioriva. Il ristorante vanta un arredamento nostalgico con porte scorrevoli e una zona d'ingresso che ricorda un'antica casa giapponese con tetti di tegole e stampe tradizionali su legno. All'interno, al centro, si trova un dohyo (un ring da sumo), simile a un palco dove gruppi musicali, cantanti o persino ex lottatori di sumo si esibiscono per i clienti. Le esibizioni possono includere canzoni o percussioni tipiche degli incontri di sumo tradizionali. I clienti possono anche sfidare i lottatori per avere l'opportunità unica di entrare nel ring.

Naturalmente, in un ristorante, la cosa più importante rimane il cibo. Tutto nel locale, compreso l'ambiente stesso, è ispirato al sumo. Il piatto più famoso e ricercato è il "sumo hot pot" chanko-nabe. Osservando la pentola "gigante", molti potrebbero essere scettici, ma si tratta semplicemente di una porzione normale nella dieta dei lottatori di sumo.

Si può affermare che ristoranti come Hananomai e Tanaka siano custodi di momenti d'oro della storia giapponese, contribuendo alla preservazione della cultura nel "Paese del Sol Levante". Essi fanno inoltre parte di un ecosistema turistico che il Primo Ministro giapponese Fumio Kishida auspica possa contribuire con 5 trilioni di yen al bilancio nazionale ogni anno. Infatti, si stima che il numero di turisti in visita in Giappone quest'estate raggiungerà 1,2 milioni, il doppio rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

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