Una madre orca sperona un delfino, scaraventandolo in aria.

Negli Stati Uniti, durante una battuta di caccia di 30 minuti volta a insegnare al suo cucciolo a cacciare, l'orca madre ha ripetutamente scaraventato il delfino fuori dall'acqua.

Il documentarista naturalistico Domenic Biagini ha immortalato una scena rara durante un'escursione di avvistamento balene al largo della costa di San Diego, in California, come riportato da NBC News il 22 dicembre. Nel video, l'orca insegna al suo cucciolo a cacciare colpendolo con una testata, facendolo volare in aria più volte.

"Il branco di orche ha catturato il delfino, ma lo ha lasciato andare dopo che l'animale si era immobilizzato e non era più agile. Hanno portato il cucciolo di orca per cercare di catturare il delfino da solo", ha spiegato Biagini. Ha aggiunto che la caccia è durata circa 30 minuti, molto più a lungo di una tipica caccia all'orca, perché questa volta stavano addestrando il loro cucciolo.

Secondo la biologa marina Alisa Schulman-Janiger, cofondatrice del California Killer Whale Project, le orche assassine, in quanto predatori all'apice della catena alimentare oceanica, combinano le loro grandi dimensioni e la loro velocità nelle strategie di caccia. Spesso rallentano le prede per mostrare ai piccoli le loro tecniche di caccia.

"Le orche assassine possono facilmente raggiungere velocità di 40 km/h, speronando i delfini con tale forza da farli volare fuori dall'acqua", ha affermato Schulman-Janiger. Ha aggiunto che l'orca assassina nel video era così piccola che la piccola area di pelle intorno agli occhi era ancora gialla anziché bianca. La colorazione svanirà con la crescita.

Secondo Schulman-Janiger, gli animali ripresi nel filmato di Biagini sono orche tropicali del Pacifico orientale, che vivono tipicamente nelle acque al largo del Messico e dell'America Centrale. Raramente si vedono nelle acque relativamente calme e calde della California meridionale. Schulman-Janiger ipotizza che l'elevato numero di delfini presenti nella zona possa essere meno abituato a essere cacciato dalle orche.

"Cerchiamo di spiegare ai passeggeri che ciò che le balene fanno ai delfini a volte può essere piuttosto spaventoso, ma è normale e salutare. Significa che il nostro ecosistema continua a funzionare come dovrebbe in natura", ha affermato Biagini.

Thu Thao (secondo NBC News )

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