Cai Van Quy e la sua carriera incompiuta all'età di 19 anni.

Dopo aver attirato l'attenzione dell'allenatore Philippe Troussier, l'attaccante dell'SLNA Cai Van Quy è stato costretto a ritirarsi all'apice della sua carriera a causa della mancanza di cure tempestive per il suo infortunio.

"È stata la decisione più difficile della mia breve carriera da giocatore", ha dichiarato Quy a VnExpress , dopo che l'SLNA Club ha accettato di rescindere il suo contratto e permettergli di ritirarsi.

Nato nel 2004, Quy è il più giovane di due fratelli in una famiglia di agricoltori nella città di Thai Hoa, provincia di Nghe An . Nel 2015 è entrato a far parte dell'accademia calcistica della SLNA. Grazie al suo fisico atletico e alla capacità di tirare con entrambi i piedi, Quy ha continuato a crescere, diventando un giocatore chiave per le squadre giovanili della SLNA, vincendo i campionati nazionali Under 11, Under 13 e Under 15.

Nell'agosto del 2019, Quỳ è stato il capocannoniere a pari merito del Campionato Nazionale Under 15 ed è stato convocato dall'allenatore Đinh Thế Nam nella nazionale vietnamita Under 15 per partecipare al torneo internazionale di calcio Under 15 che si è tenuto a Bà Rịa - Vũng Tàu. In quel torneo, il Vietnam si è classificato secondo dietro alla Corea del Sud, e il nome di Quỳ è salito alla ribalta grazie a un gol contro la Russia e una doppietta contro la Corea del Sud. "È stato il torneo più memorabile della mia carriera. Segnare contro la Russia, una squadra europea, mi ha dato una sensazione speciale, davvero diversa", ha raccontato Quỳ.

Cai Van Quy festeggia dopo aver segnato il gol che ha permesso al Vietnam di battere la Russia per 2-0 al Torneo Internazionale Under 15 del 2019. Foto: Duc Dong

Dopo il torneo internazionale Under 15, Quy fu convocato nella nazionale vietnamita Under 18 per un breve ritiro dal commissario tecnico Philippe Troussier, all'epoca responsabile del settore giovanile del Vietnam, e ricevette grandi elogi dallo stratega francese. Gli esperti soprannominarono Quy "Re dei tornei giovanili", prevedendo che si sarebbe ulteriormente sviluppato, diventando un pilastro della SLNA e un giocatore chiave del calcio vietnamita per i successivi 10 anni.

Tornato al suo club, Quỳ continuò a distinguersi su più fronti. Tra la fine di marzo e l'inizio di aprile 2021, all'età di 17 anni, Quỳ fu un giocatore chiave per la SLNA nella finale del Campionato Nazionale Under 19. Nella seconda partita contro il PVF, a seguito di uno scontro, Quỳ subì un infortunio. Pensando che fosse solo lieve, cercò di continuare a giocare, correndo per qualche altro minuto prima di accasciarsi e chiedere di essere sostituito. La SLNA si classificò terza nel torneo – un risultato rispettabile, ma per Quỳ segnò l'inizio di una serie di eventi tragici.

Al suo ritorno a Nghe An, Quy chiese alla dirigenza del club il permesso di sottoporsi a una visita medica, ma non ricevette risposta. In quel periodo, la SLNA stava attraversando un periodo di turbolenza ai vertici, con le dimissioni del presidente Nguyen Hong Thanh e la squadra ancora alla ricerca di uno sponsor. Quy pagò una risonanza magnetica presso un ospedale internazionale di Vinh, dove i medici gli diagnosticarono la rottura del legamento crociato anteriore della gamba sinistra, che richiedeva un intervento chirurgico per una completa guarigione.

Quỳ continuò a chiedere un intervento chirurgico alla dirigenza, ma non ricevette una risposta positiva. Tornò quindi nella sua città natale, Thái Hòa, per riprendersi e curarsi autonomamente per due mesi. Nel giugno dello stesso anno, quando un gruppo economico prese il controllo dell'SLNA, Quỳ e un altro collega, Trần Văn Cường, furono portati dal club all'Ospedale Militare Centrale 108 per un intervento chirurgico di riparazione dei legamenti.

Cai Van Quy (al centro) durante una recente sessione di allenamento presso l'Accademia Navale dello Sri Lanka (SLNA) prima del suo ritiro. Foto: fornita dal soggetto .

Tre giorni dopo l'intervento, Quy tornò a casa per due settimane, dopodiché propose al club di poter iniziare un percorso di riabilitazione presso un centro di Hanoi al costo di 20 milioni di dong al mese. Dopo due mesi, mentre Quy era in fase di riabilitazione, la SLNA lo richiamò per allenarsi individualmente con il club. Spesso faceva jogging sul campo per mantenersi in forma e andava in palestra per lavorare sui muscoli. A metà del 2022, esattamente un anno dopo aver lasciato il campo da calcio, Quy tornò ad allenarsi con i suoi compagni di squadra.

"A causa della lunga pausa, ho perso completamente la sensibilità con il pallone, non oso più scattare o allungarmi. A volte mi sento timido con la palla, ho paura degli scontri. La mia aggressività di un tempo è sparita, le mie ginocchia sono instabili", ha detto Quy. "Non riesco a capire perché la mia condizione fisica sia peggiorata così tanto. Forse è perché non ho ricevuto fisioterapia dopo l'intervento ai legamenti e il processo di riabilitazione non è stato sistematico per mancanza di una guida."

Nel bel mezzo di una serie di battute d'arresto nella sua carriera, la famiglia di Quỳ subì una grave tragedia alla fine del 2022 con la scomparsa del padre e della nonna materna. Dopo aver ricevuto due lutti consecutivi, Quỳ cadde in depressione e perse ogni emozione. In quel periodo, il fratello maggiore frequentava il terzo anno di università, la famiglia versava in difficoltà economiche e la madre era costretta a svolgere più lavori per mantenerli. Quỳ prese in considerazione l'idea di abbandonare il calcio per trovare un altro lavoro e aiutare la famiglia. Tuttavia, pentito del tempo dedicato all'allenamento, si disse di fare un ultimo tentativo per vedere fin dove poteva arrivare.

A marzo, Quỳ faceva parte della squadra dello SLNA che partecipava alle qualificazioni nazionali Under 19. Tuttavia, ha dovuto giocare sempre con un ginocchio fasciato, il che ha limitato il suo contributo e lo ha spesso costretto a lasciare il campo in anticipo, mentre la sua squadra non è riuscita a raggiungere la finale. Dopo questo torneo, rendendosi conto di non essere più all'altezza dei suoi compagni di squadra della stessa età, Quỳ ha deciso di ritirarsi. Ha presentato una richiesta di rescissione del contratto alla dirigenza del club, che è stata approvata il 31 agosto.

L'ex giocatore delle giovanili della SLNA ha intenzione di studiare allenamento sportivo dopo il ritiro dall'attività agonistica. Foto: fornita dal soggetto .

"Prima di prendere in considerazione il ritiro, ho passato molte notti insonni a rigirarmi nel letto. Mio padre è un appassionato di calcio, ma purtroppo non potevo continuare a giocare come lui avrebbe voluto. Inizialmente mia madre mi aveva consigliato di provare, ma dopo aver compreso le mie condizioni di salute, mi ha lasciato decidere da solo", ha raccontato Quy, aggiungendo di aver pensato di trasferirsi in altre squadre per tentare la fortuna, ma a causa del regolamento della SLNA che impone ai giocatori di rispettare i contratti di formazione giovanile fino all'età di 24 anni, non ha osato proporlo alla dirigenza del club.

Tran Dinh Tien, ex giocatore della SLNA, ha espresso rammarico per il ritiro prematuro di Quy. "Era una persona tranquilla, gentile e dotata di eccellenti doti calcistiche. È un vero peccato per il calcio di Nghe An e per tutto il calcio vietnamita", ha affermato.

Il signor Nguyen Dinh Nghia, direttore del Centro di allenamento calcistico giovanile SLNA, ha commentato che Quy è un giocatore di talento ma non ha avuto la fortuna necessaria per giocare ad alto livello. "Dopo l'infortunio, Quy non ha potuto allenarsi ad alta intensità. Quando Quy e la sua famiglia hanno espresso il desiderio di rescindere il suo contratto, la dirigenza del club si è mostrata molto preoccupata ed esitante, ma ha comunque dovuto creare le condizioni affinché potesse trovare una nuova strada", ha affermato il signor Nghia.

Quỳ ha raccontato che, al suo ritorno dall'SLNA, parenti e vicini erano tutti addolorati. L'ex giocatore diciannovenne resterà a casa per un po' per riprendersi e ha intenzione di iscriversi all'Università di Educazione Fisica e Sport di Bac Ninh per studiare allenamento sportivo, specializzandosi nel calcio.

Duca Hung

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