Una brillante palla di fuoco ha solcato il cielo australiano.

La palla di fuoco caduta sull'Australia occidentale ha illuminato il cielo notturno e ha attirato numerosi curiosi.

Il 22 novembre, intorno alle 20:50 ora locale, telecamere di bordo e numerosi osservatori nell'Australia Occidentale hanno ripreso immagini di una palla di fuoco verde-blu che ha solcato il cielo. Secondo l'Osservatorio di Perth, molti residenti hanno assistito alla caduta della palla di fuoco nella parte sud-occidentale dell'Australia Occidentale.

Questi tipi di palle di fuoco sono solitamente causate da meteoriti e sono più grandi della media. Sono anche conosciute come bolidi e sono accompagnate da lampi di luce accecanti dovuti all'immenso calore generato dall'attrito con l'atmosfera. Il colore verde della palla di fuoco può derivare dalla presenza di ferro nel meteorite.

Alcuni residenti hanno ipotizzato che il meteorite potesse essere un oggetto di grandi dimensioni appartenente allo sciame meteorico delle Leonidi, che ha raggiunto il suo picco il 24 novembre. Lo sciame meteorico delle Leonidi è uno sciame meteorico annuale che si verifica quando la Terra attraversa ghiacci e rocce residui lasciati da una cometa in orbita attorno al Sole nel suo ciclo orbitale di 33 anni. Secondo Samantha Rolfe, assistente universitaria presso l'Università dell'Hertfordshire, in Inghilterra, le Leonidi sono uno degli sciami meteorici più frequenti e prevedibili dell'anno. La nube di polvere che la Terra attraversa si forma quando la cometa Temple-Tuttle si riscalda nelle regioni interne del sistema solare, rilasciando gas che spingono piccole particelle rocciose.

Poiché la Terra si muove attraverso la sezione della sua orbita che interseca la scia di polvere della cometa Temple-Tuttle, rocce e ghiaccio precipitano attraverso l'atmosfera del pianeta, spiega Rolfe. Di solito sono piccoli come granelli di sabbia e diventano meteoroidi quando interagiscono con l'atmosfera terrestre. Vaporizzano e creano lampi di luce che durano circa un secondo, chiamati stelle cadenti.

Tuttavia, è possibile che la meteora caduta nell'Australia occidentale fosse semplicemente un oggetto vagante non correlato allo sciame meteorico delle Leonidi. La rete di bolidi nel deserto della Curtin University sta cercando di individuare il sito d'impatto, utilizzando la sua traiettoria nel cielo. Se la roccia originale era piuttosto grande, più lunga di 50-100 metri, è probabile che abbia mantenuto gran parte della sua velocità e sia sopravvissuta al suo viaggio attraverso l'atmosfera, secondo Annemarie E. Pickersgill, scienziata specializzata in impatti meteorici presso l'Università di Glasgow, in Scozia.

An Khang (secondo Newsweek )

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