Cos'è CBAM e perché tutto il mondo gli sta prestando attenzione?

(Dan Tri Newspaper) - Nel contesto degli sforzi globali per combattere il cambiamento climatico, l'UE ha introdotto il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM) per prevenire la delocalizzazione delle emissioni di carbonio e incentivare la produzione verde.

Che cos'è CBAM?

L'Unione Europea (UE) si sta impegnando per raggiungere l'ambizioso obiettivo di diventare un continente a impatto zero entro il 2050. Tuttavia, teme che le imprese europee possano trasferire all'estero le proprie attività produttive ad alta intensità di carbonio per sfruttare normative meno restrittive. Questo fenomeno è noto come "fuga di carbonio" e indica che le emissioni vengono dirottate al di fuori dell'Europa, compromettendo gli obiettivi di neutralità climatica dell'UE e del mondo.

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Per prevenire questo rischio, l'UE ha deciso di bilanciare il prezzo del carbonio tra prodotti nazionali e importati attraverso il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM). L'UE ritiene che questo meccanismo, attribuendo un prezzo equo alla quantità di carbonio emessa durante la produzione di beni importati, incoraggerà le industrie dei paesi extra-UE a produrre in modo più pulito.

Il CBAM è un meccanismo di tassazione del carbonio applicato alle merci importate nell'Unione europea (UE), con l'obiettivo di garantire che le merci prodotte al di fuori dell'UE non traggano vantaggio da emissioni che superano gli standard UE.

Il CBAM è stato istituito con l'obiettivo di prevenire la delocalizzazione delle emissioni di carbonio nella produzione manifatturiera globale. Senza questo meccanismo, le imprese potrebbero facilmente trasferire le proprie linee di produzione al di fuori dell'UE per eludere le rigide normative sulle emissioni. Pertanto, il CBAM funge da barriera efficace imponendo una tassa sul carbonio alle importazioni ad alte emissioni.

Inoltre, questo meccanismo mira anche a promuovere la riduzione delle emissioni su scala globale. Nello specifico, il CBAM crea incentivi per incoraggiare i paesi extra-UE ad adottare standard di produzione più sostenibili, contribuendo così in modo significativo allo sforzo complessivo per ridurre le emissioni globali di gas serra.

L'Unione Europea (UE) si sta impegnando per raggiungere l'ambizioso obiettivo di diventare un continente a impatto zero in termini di emissioni di carbonio entro il 2050 (Foto: iStock).

Per quanto riguarda la tempistica di attuazione, il CBAM è stato ufficialmente proposto nel luglio 2021 e ha avviato la sua fase pilota nel 2023. L'attuazione completa dovrebbe iniziare nel 2026. Secondo il piano a lungo termine dell'UE, il CBAM contribuirà in modo diretto e significativo all'ambizioso obiettivo di ridurre le emissioni del 55% entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990.

Come funziona il meccanismo CBAM?

Il meccanismo CBAM mira a creare condizioni di parità, garantendo che i beni importati siano soggetti agli stessi costi in termini di emissioni di carbonio dei beni prodotti all'interno dell'UE. I sussidi a emissioni zero assegnati nell'ambito del sistema EU ETS saranno gradualmente ridotti di un fattore e infine eliminati completamente entro il 2034.

Il meccanismo CBAM non si applica a tutti i beni, ma è limitato ai settori manifatturieri con elevati livelli di emissioni e un alto rischio di delocalizzazione delle emissioni di carbonio. Tra questi settori chiave figurano cemento, ferro e acciaio, alluminio, fertilizzanti, elettricità e idrogeno.

La selezione di questi settori non è casuale. Secondo un rapporto della Commissione europea, si tratta dei settori che contribuiscono maggiormente alle emissioni globali di gas serra e che rappresentano una quota considerevole delle importazioni dell'UE.

Nel periodo 2023-2025, il sistema CBAM funzionerà come meccanismo di rendicontazione, il che significa che le imprese importatrici dovranno fornire dati sulle emissioni relative ai loro prodotti, ma non saranno ancora obbligate ad acquistare la certificazione CBAM. Entro il 2026, le imprese dovranno ufficialmente pagare tasse sul carbonio basate sulle emissioni dei beni importati.

Il meccanismo CBAM in azione (Immagine: Terrascope).

Il sistema CBAM si basa sul principio fondamentale "chi inquina paga". In questo contesto, le imprese che importano merci nell'UE dovranno seguire tre passaggi principali.

Innanzitutto, le imprese devono registrarsi presso l'autorità di regolamentazione nazionale e dichiarare le emissioni di carbonio associate alle merci importate.

Successivamente, le imprese devono acquistare certificati CBAM in quantità corrispondenti alle emissioni del prodotto, calcolate in base al prezzo del carbonio sul mercato EU ETS (Sistema di scambio delle emissioni). Tuttavia, il prezzo di questi certificati può variare a seconda del mercato ETS.

Infine, se un'azienda ha già pagato la tassa sul carbonio nel paese esportatore, può richiedere una detrazione per la tassa già versata al fine di evitare la doppia imposizione.

Nella fase iniziale, CBAM si concentrerà sui gruppi di materie prime con il più alto rischio di delocalizzazione delle emissioni di carbonio, come cemento, ferro e acciaio, alluminio e fertilizzanti... Questi settori rappresentano fino al 94% delle emissioni industriali dell'UE.

Al termine del periodo di transizione del Meccanismo, ovvero nel 2025, la Commissione europea valuterà le prestazioni del CBAM e potrà ampliarne l'ambito di applicazione per includere un maggior numero di prodotti e servizi, comprendendo l'intera catena del valore e potenzialmente anche le "emissioni indirette", come le emissioni di carbonio derivanti dall'utilizzo di energia elettrica per la produzione di beni.

Una volta pienamente attuato nel 2026, gli importatori di merci soggette alla normativa CBAM nell'UE dovranno acquistare i relativi certificati. Il prezzo di questi certificati sarà determinato dal prezzo medio settimanale di aggiudicazione delle quote ETS dell'UE.

Entro il 31 maggio di ogni anno, gli importatori dell'UE devono dichiarare la quantità di merci e le emissioni associate a tali merci importate nell'UE nell'anno precedente. Contestualmente, gli importatori devono presentare il numero corrispondente di certificati CBAM che attestano la quantità di emissioni di gas serra contenute nei prodotti.

Soluzione ambientale o sofisticato strumento di protezionismo commerciale?

Nonostante sia stato concepito con l'obiettivo della tutela ambientale, il meccanismo CBAM ha ricevuto pareri contrastanti in merito al suo potenziale di protezionismo commerciale implicito. Quando i prezzi del carbonio aumentano, questo meccanismo grava sui costi dei prodotti importati, proteggendo potenzialmente indirettamente le industrie dell'UE dalla concorrenza dei paesi in via di sviluppo con costi di produzione inferiori.

L'imposizione di un prezzo sul carbonio per le merci provenienti da paesi extra-UE solleva anche preoccupazioni in merito a un contesto competitivo sleale.

Diverse organizzazioni internazionali sostengono che i CBAM (Commodity Border Measures) potrebbero portare a discriminazioni commerciali. L'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) e paesi come il Brasile e l'India hanno espresso preoccupazione per il fatto che i CBAM potrebbero violare il principio di non discriminazione nel commercio internazionale.

Il CBAM è anche visto come una forma di "protezionismo verde" perché applica un prezzo al carbonio sulle importazioni, creando condizioni di parità per i paesi in via di sviluppo.

Secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), l'implementazione del CBAM contribuisce a ridurre le emissioni nella regione UE e crea effetti a cascata attraverso la fissazione di un prezzo al carbonio per le importazioni. Ciò obbliga gli esportatori ad aggiornare la tecnologia o a ridurre l'intensità delle emissioni per mantenere la competitività.

Tuttavia, vi è un considerevole dibattito sull'effettiva efficacia ambientale del CBAM. Da un lato, può promuovere una produzione più pulita nei paesi esportatori. Dall'altro, se questi paesi non dispongono delle capacità tecniche e finanziarie per attuare la transizione tecnologica, le emissioni potrebbero essere solo "trasferite geograficamente" anziché essere realmente ridotte.

In molti casi, i beni vengono ancora prodotti in paesi privi di politiche climatiche chiare, il che rende difficile per CBAM raggiungere i benefici ambientali inizialmente previsti.

Secondo studi del FMI e dell'UNCTAD, l'impatto economico del CBAM potrebbe avere conseguenze particolarmente gravi per i paesi in via di sviluppo. Le esportazioni di cemento dall'India e dal Sudafrica verso l'UE potrebbero diminuire rispettivamente fino al 65,2% e al 44,3%, a causa degli elevati costi del carbonio che ne minerebbero il vantaggio di prezzo.

Ciò solleva preoccupazioni sul fatto che, in assenza di meccanismi a sostegno di una transizione equa, le misure antitrust potrebbero trasformarsi in una forma di barriera commerciale, anziché in un vero e proprio strumento ambientale completo.

Alcune organizzazioni internazionali sostengono che il CBAM potrebbe portare a discriminazioni commerciali (Foto: South Pole).

Standard globali o barriere nascoste?

Molti esperti ritengono che il CBAM (Commodity Business and Markets Adjustment) possa essere una forma di "protezionismo verde" perché non tiene conto dei limiti tecnici e finanziari dei paesi in via di sviluppo. Invece di imporre dazi, sostenere il trasferimento tecnologico e investire in catene di approvvigionamento sostenibili potrebbe essere una soluzione più efficace ed equa.

Questo approccio contribuisce a rafforzare la competitività dei paesi in via di sviluppo, promuovendo al contempo una transizione verde completa e sostenibile.

Il Regno Unito prevede di implementare un meccanismo simile a partire dal 2027. Anche gli Stati Uniti e il Giappone stanno conducendo ricerche su misure di tariffazione del carbonio da applicare alle proprie frontiere. Questa tendenza riflette l'emergere di un fenomeno globale in cui i Paesi cercano di prevenire le fughe di carbonio e di proteggere l'integrità delle proprie politiche climatiche nazionali.

Tuttavia, questa tendenza non viene attuata in modo uniforme. I paesi in via di sviluppo, che non hanno ancora istituito sistemi efficaci di tariffazione del carbonio, potrebbero incontrare difficoltà nell'adattamento.

La mancanza di capacità tecniche e finanziarie espone molti paesi al rischio di essere esclusi dalle catene di approvvigionamento globali o di subire perdite commerciali significative. Ciò solleva preoccupazioni sul fatto che il modello CBAM possa ampliare il divario di sviluppo globale.

L'OMC, insieme ai principali blocchi commerciali come l'ASEAN e il MERCOSUR, ha espresso preoccupazione per il rischio che il CBAM violi il principio di non discriminazione, una pietra angolare del sistema commerciale multilaterale. Alcuni esperti mettono in guardia dal potenziale rischio di conflitti politici o di "guerre commerciali morbide" tra l'UE e le economie emergenti.

Nel lungo termine, il CBAM potrebbe diventare un nuovo standard globale oppure essere costretto ad adattarsi a causa delle pressioni politiche e commerciali. Se implementato in modo trasparente ed equo, questo meccanismo potrebbe contribuire a una reale riduzione delle emissioni e promuovere riforme delle politiche ambientali a livello nazionale.

Tuttavia, secondo l'OCSE, tale impatto positivo si verificherà solo se i paesi in via di sviluppo saranno adeguatamente preparati alla transizione tecnologica. In caso contrario, è molto probabile che il modello CBAM aumenti le barriere commerciali anziché promuovere una transizione verde sostenibile.

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Fonte: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/cbam-la-gi-vi-sao-ca-the-gioi-lai-dang-quan-tam-20250617224927415.htm