Il mercato di Phan Thiet prima del 1945

Secondo il libro Dai Nam Nhat Thong Chi, Phan Thiet fu fondata nel 1697, quando era uno dei quattro distretti della provincia di Binh Thuan. Grazie al suo potenziale economico marittimo, Phan Thiet attrasse gradualmente diverse fasce di popolazione (soprattutto dal Vietnam centrale). Nel XIX secolo, pur non essendo il capoluogo di provincia di Binh Thuan, Phan Thiet era diventata un vivace centro urbano, con una densità di popolazione elevata, strade interconnesse e un flusso costante di pescherecci e navi mercantili.

Un angolo del mercato di Phan Thiet negli anni '20 - Foto: Delcampe.

Ovunque ci siano persone, ci sono mercati. I mercati si tengono solitamente in luoghi facilmente accessibili e con un elevato flusso di persone, come incroci stradali, confluenze fluviali e ingressi dei villaggi. Secondo l'autore Truong Quoc Minh, prima del XX secolo, Phan Thiet aveva quattro luoghi in cui molte persone si radunavano per commerciare. Il più grande era il mercato vicino all'inizio del ponte Quan (ora ponte Le Hong Phong), con oltre 500 visitatori, il mercato pomeridiano di Long Khe, il mercato dei viandanti di Duc Thang, il mercato di Doi Thieu a Duc Long, e altri mercati improvvisati facilmente reperibili in molti altri luoghi.

Il mercato vicino al ponte Quan si è formato grazie ai grandi sforzi degli abitanti del villaggio di Duc Thang e in particolare del signor Tran Chat. Secondo i documenti del libro "Duc Thang: Indomabile e Resiliente" (1930-1975), il 16 settembre 1823 (anno Quy Mui), durante un'ispezione del generale Le Van Duyet a Phan Thiet, questi notò che il mercato di Phan Thiet si trovava in una posizione scomoda per gli spostamenti e il commercio. Pertanto, gli abitanti del villaggio di Duc Thang chiesero al signor Tran Chat di recapitare una petizione per intercettarlo e presentare la richiesta di spostare il mercato (dalla sua attuale posizione in via Phan Boi Chau, quartiere Duc Nghia) in una nuova posizione sulla riva destra del fiume Ca Ty, vicino al ponte Quan, per la comodità della popolazione. Vedendo che qualcuno osava mancare di rispetto e ostacolare sfacciatamente l'operato dell'esercito, Le Van Duyet accusò gli abitanti del villaggio e fece decapitare il signor Tran Chat. In seguito, riflettendo sulla questione, gli abitanti di Duc Thang si resero conto che avevano commesso tale atto di insubordinazione per il bene dell'intera popolazione. Pertanto, l'Esercito di Sinistra acconsentì al trasferimento del mercato, che in seguito si trasformò in una zona fiorente.

Secondo l'editto del 12 luglio 1899 del re Thành Thái, Phan Thiết divenne ufficialmente una città (centro urbano), capoluogo della provincia di Bình Thuận. Nell'ambito del piano urbanistico generale, il governo aveva previsto anche la riqualificazione del mercato di Phan Thiết, che venne quindi spostato nella sua posizione attuale. Nel 1903, la ricostruzione del mercato fu completata, con una struttura più solida e un tetto in cemento. Inizialmente, il mercato era gestito da un inglese che fungeva da appaltatore, riscuotendo e gestendo le tasse.

…e alcune delle attività dei commercianti

Étienne Aymonier, nella rivista Excursions et Connaissances de Cochinchine (numero 24, 1885), affermò: A Phan Thiet, il mercato si tiene due volte al giorno; il mercato mattutino sulla riva destra del fiume Ca Ty è più grande di quello pomeridiano (sulla riva sinistra). Le bancarelle del mercato vendono non solo merci locali, ma anche molti prodotti importati dalla Cina e dall'Europa. I mercanti cinesi svolgono un ruolo molto importante, dominando quasi tutte le attività. E naturalmente, la loro ricchezza è immensa e il loro potere è molto forte, non diversamente dalle corporazioni cinesi nel Vietnam meridionale. Nel 1883, i cinesi di Phan Thiet progettarono di assassinare un francese di nome Granger. Ma, temendo le conseguenze, i loro compatrioti di Pho Hai li impedirono.

Il mercato di Phan Thiet è oggi una popolare attrazione turistica . Foto: TD

Secondo quanto riportato da diversi scrittori e giornalisti dell'epoca, oltre alla salsa di pesce, ai tessuti di seta, all'olio per lampade, all'incenso, alla carta votiva e ai prodotti agricoli locali come noci di betel, arance e pomeli, vi si vendevano anche molti oggetti in ceramica. Tra questi, "teiere in porcellana bianca o blu, pentole e padelle in terracotta per bollire l'acqua, con beccucci e manici paralleli, gres di una bella tonalità nera o giallastra, tesori per chi apprezza l'aspetto lussuoso di vasi e giare rustici, e gioielli in bronzo e vetro".

Sotto la forte influenza del Movimento di Modernizzazione (inizio XX secolo), la consapevolezza della necessità di costruire un'economia indipendente e autosufficiente, e la convinzione che un popolo prospero porti a una nazione forte, spinsero molti vietnamiti a impegnarsi audacemente in attività commerciali su larga scala, entrando in competizione con i commercianti cinesi e persino francesi. Durante questo periodo, oltre ai negozi di commercianti cinesi e indiani, molti negozi di proprietà vietnamita aprirono lungo la via principale del mercato. Significativamente, non solo si svilupparono economicamente, ma i piccoli commercianti del mercato di Phan Thiet dimostrarono anche un forte senso di orgoglio nazionale. Ad esempio, il movimento che chiedeva l'amnistia per Phan Boi Chau nel 1925, e soprattutto il lutto e la commemorazione del patriota Phan Chau Trinh (che era giunto a Phan Thiet nel 1905 per diffondere idee democratiche e riformiste) nel marzo 1926, portarono alla chiusura volontaria di 54 negozi nell'area del mercato di Phan Thiet e nel centro città; le macellerie si rifiutarono di macellare maiali per la vendita. Inoltre, famiglie, commercianti e un gran numero di persone provenienti da Phan Thiet si sono riuniti per contribuire economicamente e inviare rappresentanti a Saigon per partecipare al funerale e porgere le condoglianze.

A partire dagli anni '20, i giornali in lingua vietnamita si integrarono gradualmente nella vita quotidiana della popolazione. In quel periodo, molti casi di aumenti arbitrari delle tasse di mercato furono denunciati dai cittadini attraverso i giornali. Tra il 1929 e il 1933, la popolazione fu duramente colpita dalla crisi economica, ma dovette sopportare il peso di tasse raddoppiate. Il quotidiano Tiếng Dân (numero 456, pubblicato il 23 gennaio 1932) riportò che al mercato di Phan Thiet, un cesto di pesce del valore di soli 3 dong veniva tassato 1,5 dong; ogni pollo o anatra 5 centesimi; e il cotone, del valore di solo 1-2 dong, 2-3 centesimi. "Alcuni venditori si rifiutavano di registrare i prezzi in argento quando portavano la merce al mercato, quindi quando li imploravamo, dicevano che avrebbero denunciato la cosa alle autorità e ci avrebbero fatto arrestare. Era incredibilmente difficile...!" – raccontò un commerciante. Per quanto riguarda le frequenti aggressioni, ad esempio, si verificò il seguente episodio: alle 10:00 del mattino del 18 agosto 1932, una donna di nome Mị si recò al mercato per acquistare due sacchi di riso glutinoso. Dovendo comprare anche altre cose, lasciò temporaneamente il riso a una conoscente che lo vendeva al mercato. Vedendo ciò, un esattore delle tasse – un uomo di carnagione scura di origine indiana – si avvicinò e pretese il pagamento della tassa sui due sacchi di riso. I due litigarono e, non potendo riscuotere la tassa, l'uomo picchiò brutalmente Mị. Anche la polizia presente al mercato intervenne, afferrandola per il collo e trascinandola in commissariato. L'articolo affermava inoltre: "Questo tipo di scena non era la prima volta che si verificava al mercato di Phan Thiết; era già accaduta molte altre volte".

Sebbene questi abusi di potere siano stati segnalati alle autorità, potrebbero non essere completamente risolti. Tuttavia, questo primo passo dimostra che i piccoli commercianti hanno preso coscienza dei propri diritti fondamentali, utilizzando la pressione dell'opinione pubblica e della stampa come arma potente per combattere l'oppressione. Ciò è dovuto in parte all'influenza di libri e giornali con idee democratiche progressiste venduti nell'area del mercato di Phan Thiet, tra cui Han Lam Commercial, l'unico distributore a Binh Thuan di libri della casa editrice Tieng Dan.

Durante il movimento democratico e per il benessere sociale (1936-1939), i piccoli commercianti del mercato di Phan Thiet lottarono strenuamente contro le politiche fiscali coloniali francesi. Un esempio emblematico fu lo sciopero di tre giorni (dal 15 al 17 del primo mese lunare dell'Anno del Bue - dal 24 al 26 febbraio 1937). Lo sciopero ebbe successo: le autorità coloniali costrinsero l'esattore delle tasse del mercato, Pham Van Ba, a ridurre l'imposta di oltre la metà e ad affiggere pubblicamente la riduzione nei pressi del mercato e nelle zone più frequentate.

Nell'agosto del 1945, rispondendo all'appello del Comitato Provvisorio del Viet Minh della provincia di Binh Thuan, i piccoli commercianti del grande mercato e i mercanti della città donarono con entusiasmo e sostennero la rivoluzione fino alla vittoria finale. Sotto il regime democratico popolare, i piccoli commercianti del mercato di Phan Thiet erano liberi di svolgere la propria attività, unendosi alla popolazione della provincia per sviluppare le condizioni socio-economiche e proteggere la loro patria.

Insomma

Quanto sopra rappresenta una breve panoramica di alcune tappe fondamentali nella formazione e nelle attività tipiche dei piccoli commercianti del mercato di Phan Thiet. Dopo aver accompagnato lo sviluppo della città per oltre 300 anni, il mercato di Phan Thiet è stato ricostruito grazie a investimenti statali. Dopo oltre due anni di lavori (iniziati nel maggio 2013), il nuovo mercato di Phan Thiet è stato completato e inaugurato nell'agosto 2015. Con una superficie utile di 13.523 m², distribuita su un piano terra e un piano superiore, è dotato di numerose strutture moderne, in grado di soddisfare efficacemente le esigenze commerciali dei piccoli commercianti e le necessità di acquisto degli abitanti di Phan Thiet e dei distretti limitrofi.

Di recente, grazie all'apertura di nuove autostrade e all'organizzazione dell'Anno Nazionale del Turismo 2023 - Binh Thuan - Convergenza Verde, molte persone provenienti da altre province si sono riversate a Phan Thiet. E il mercato di Phan Thiet è una delle mete imperdibili. I turisti vengono qui non solo per fare acquisti, ma anche per immergersi nell'anima della campagna costiera e nei valori storici di Binh Thuan. In altre parole, "il mercato è un luogo dove si può comprendere l'insieme a partire dal singolo individuo".

Riferimenti e citazioni:
Cent'anni di Phan Thiet. Pubblicato dal Comitato del Partito di Phan Thiet - Consiglio del Popolo - Comitato del Popolo - Comitato del Fronte della Patria (1998); Giornale Tieng Dan, numeri: 456 (23 gennaio 1932); 462 (20 febbraio 1932); 518 (3 settembre 1932); Camille Paris. Diario di viaggio del Vietnam centrale lungo la strada principale. Casa editrice Hong Duc (2021); Duc Thang: Indomabile e Resiliente (1930-1975). Pubblicato dal Comitato del Partito del distretto di Duc Thang (2000); Phan Thiet: Tradizione di lotta rivoluzionaria (Volume I). Pubblicato dal Comitato Permanente del Comitato del Partito di Phan Thiet (1989); Istituto Nazionale di Storia della Dinastia Nguyen. Dai Nam Nhat Thong Chi, Volume 3. Casa editrice Thuan Hoa (2006); Comitato popolare provinciale di Binh Thuan. Gazzetta di Binh Thuan. Pubblicato dal Dipartimento di Cultura e Informazione (2006); Autori vari. Dogana, tassa sul sale, tassa sull'alcol. Casa editrice Gioi (2017).

Fonte