La storia di Quyết: da bambino di strada a un incontro che gli ha cambiato il destino.

Un giorno del 2017, mentre era seduto nel parco Ngoc Lam (distretto di Long Bien, Hanoi ) con lo stomaco che brontolava e preoccupato per il prossimo pasto, una donna si avvicinò a Dong Quang Quyet.

Dopo tre anni trascorsi per strada, tutto era diventato sospetto per un bambino come Quyết. Non si fidava più di nessuno, dopo essere stato ingannato così tante volte, eppure, seppur a malincuore, ascoltava la strana donna che gli stava di fronte.

Gli parlò di Blue Dragon, un'organizzazione che si occupa dei bambini di strada, e gli assicurò che Quyết avrebbe potuto ricevere pasti caldi al centro. All'epoca, tutto ciò che sentì fu il racconto di ciotole di riso caldo, tofu, carne e verdure.

Incapace di resistere ai morsi della fame, decisi di sfidare ancora una volta la sorte.

E questa volta ha vinto!

"A quel punto della mia vita, ero stato ferito e avevo sofferto così tanto che non credevo più che esistessero persone buone al mondo", ha detto Quyet.

Quang Quyet, che attualmente ha 25 anni, possiede una piccola flotta di veicoli ad Hanoi (Foto: To Sa).

Fuga

Quyết è il terzo di quattro fratelli in una famiglia di Nam Định. Suo padre soffre di una malattia cerebrale che compromette le sue facoltà mentali, facendo ricadere tutto il peso sulle spalle della madre. Lei si arrangia con vari lavori saltuari per sbarcare il lunario, ma tutti i suoi sforzi sono insufficienti. Ogni giorno è una dura lotta per la sopravvivenza.

La bambina non riusciva ad andare d'accordo con i compagni di scuola e, a casa, madre e figlia litigavano così tanto da non riuscire a comunicare o a condividere nulla tra loro.

Non vedendo via d'uscita dalla sua vita, decise di smettere di studiare all'età di 12 anni, usando i 100.000 dong che gli aveva dato la nonna per comprare un biglietto dell'autobus di sola andata per Hanoi.

"Voglio cambiare la mia vita", ha detto Quyết.

Appena arrivato ad Hanoi, Quyet si mise subito alla ricerca di lavoro nei ristoranti. Il giovane trovò impiego in un ristorante specializzato in pho, dove il proprietario gli promise vitto, alloggio e uno stipendio mensile.

Lavorava instancabilmente dalle 5 del mattino alle 2 del pomeriggio, riposando su una stuoia improvvisata per terra, per poi continuare a lavorare fino a mezzanotte, alle 4 del pomeriggio. Tutto ciò che lo attendeva erano pasti miseri, mentre il salario promesso non si materializzava mai.

Dopo sei mesi, Quyet aveva in programma di tornare a casa. Chiese informazioni sul suo stipendio, ma il proprietario lo cacciò immediatamente dal negozio. Quyet ricorda vividamente quel giorno d'inverno del 2012, quando fu buttato in strada, con addosso solo i vestiti che indossava e senza un soldo. Quello fu anche il suo primo passo alla scoperta di Hanoi.

Non sapendo dove andare, Quyet si sedette davanti a una farmacia vicino al negozio, l'unico posto che conosceva in quella città sconosciuta, finché una gentile signora non si fermò e gli diede dei soldi per comprare un biglietto dell'autobus per tornare a casa.

Tuttavia, quando Quyết ebbe i soldi in mano, esitò. Sapeva che tornare nella sua città natale lo avrebbe portato solo a subire bullismo, pressioni e disperazione. Quyết scelse di rimanere e di prendere in mano il proprio destino, usando i soldi per comprare un cesto, una spazzola e una scatola di lucido da scarpe, e iniziò la sua carriera di lustrascarpe.

Il primo cliente di Quyết fu la guardia giurata all'ingresso di un ospedale, l'uomo che gli aveva insegnato a lucidare scarpe nere e marroni. Ricevuto il suo primo pagamento di 10.000 dong, Quyết non osò nemmeno pensare di comprarsi un pasto. Acquistò solo una piccola pagnotta di pane da 2.500 dong.

Inizialmente, Quyết vagava per le strade, dormendo ovunque trovasse un posto. Lustrando scarpe, guadagnò abbastanza denaro per permettersi un posto dove dormire in una stanza condivisa con molte altre persone. Per sopravvivere ad Hanoi, svolse i lavori più disparati, dal lustrascarpe al lavoro in una sala giochi, fino alla raccolta e alla vendita di prugne acide.

Un giorno, un uomo si avvicinò a Quyết e gli offrì un lavoro come venditore di caramelle per strada. Lui accettò e iniziò a lavorare instancabilmente dalla mattina alla sera. Ma dopo solo pochi giorni, l'uomo scomparve, portandosi via tutti i soldi che Quyết aveva guadagnato con tanta fatica.

"Dopo tre anni trascorsi per strada, i miei pensieri erano estremamente negativi. Le persone cattive volevano solo 'sfruttare' e approfittarsi dei bambini di strada. Mi sentivo impotente e provavo risentimento verso questa vita", ha detto Quyết.

Punto di svolta

L'incontro con la donna nel giardino fiorito della Foresta di Giada segnò una svolta per Quyet. Ricordando la sua prima visita al centro del Drago Blu, trovò il pranzo lì "assolutamente delizioso". Da quel momento in poi, Quyet frequentò il centro più spesso per ricevere pasti gratuiti, abbassando gradualmente la guardia.

Qui incontrò Michael Brosowski, il fondatore di Blue Dragon. Quest'uomo straniero si dimostrò incredibilmente paziente con Quyết.

Dopo il lavoro, Michael trascorreva 10-15 minuti a chiacchierare con il bambino sul marciapiede. Gli insegnò anche a leggere, regalandogli il suo primo libro, intitolato "Smetti di preoccuparti e inizia a vivere ".

Quyết rimase diffidente verso tutto, ma le conversazioni con Michael lo aiutarono a riacquistare gradualmente fiducia in se stesso.

Quyết e un pasto caldo al centro del Drago Blu (Foto: fornita dal soggetto).

A metà novembre 2015, Michael invitò il ragazzo a cena. Quando arrivarono in un lussuoso hotel nel distretto di Tay Ho, Quyet capì che non si trattava di una cena qualunque.

A questo punto, Michael annunciò che avrebbe partecipato a un ricevimento offerto dal Primo Ministro neozelandese John Philip Key durante la sua visita in Vietnam.

"Non ho notato alcuna differenza tra un uomo in giacca e cravatta e un ragazzino che lustrava scarpe", ha ricordato Michael ripensando al loro incontro di 10 anni prima.

Dopo aver sentito ciò, Quyet non si preoccupò, né gli importava. Disse che i bambini di strada come lui avevano completamente perso parte delle loro emozioni. Entrando nella hall dell'hotel, la prima cosa che attirò l'attenzione del bambino fu il lusso, così diverso dal suo aspetto.

"Ero un ragazzino di strada, vestito male, chiunque avrebbe potuto disprezzarmi, ma lì nessuno mi ha disprezzato. Tutti mi hanno accolto calorosamente, aiutandomi a integrarmi nel loro gruppo allegro", ha raccontato Quyết.

Quell'incontro accese un sogno in Quyet. Voleva diventare una persona con le stesse maniere educate e ammirevoli che avevano loro. Con l'aiuto del Drago Blu, Quyet riprese gli studi, perché sapeva che la conoscenza era il fondamento per diventare una persona perbene.

Determinato a perseverare negli studi fino al dodicesimo anno, la sua vita cambiò gradualmente quando iniziò a lavorare come tassista in moto. Dopo alcuni mesi, il giovane si prefissò l'obiettivo di acquistare un'auto per avviare un'attività di taxi. Si informò online sulle auto e acquistò informazioni utili. Una volta comprese a fondo, comprò la sua prima auto, pur non avendo la patente e con soli 50.000 dong in tasca.

"Ho chiesto a qualcuno di farmi garante per un prestito bancario in modo da potermi permettere di comprare l'auto, e poi mi sono iscritto a un corso di guida", ha raccontato il giovane.

La sensazione di tenere per la prima volta il volante e di trasportare il suo primo passeggero fece capire a Quyết che quella era la sua strada. "Qualunque cosa accada, devo farcela", si ripeté.

Decisa a tornare a scuola, decisa a cambiare il suo destino (Foto: fornita dalla protagonista).

Possedere

Poco dopo aver acquistato l'auto, è scoppiata la pandemia di Covid-19. Prima che Hanoi imponesse il lockdown a livello cittadino, Quyet è tornato nella sua città natale per cercare di sopravvivere alla pandemia. Riconoscendo le "risorse" offerte dai social media, ha creato una pagina Facebook per attirare clienti e ha iniziato a percorrere la tratta Hung Yen-Nam Dinh.

Ogni giorno effettuava un solo viaggio a un prezzo superiore alla norma. Un anno prima della scadenza, aveva saldato il debito con il proprietario del veicolo e gli interessi bancari. Dopo la pandemia, ha abbandonato questo modello perché si è reso conto che non era sufficientemente redditizio per la crescita.

"Nella mia mentalità, voglio che siano i soldi a lavorare per me, non il contrario. L'episodio accaduto quando avevo 12 anni mi ha fatto capire che volevo avere il controllo della mia vita", ha detto Quyết.

Durante gli anni trascorsi nella sua città natale, Quyết ha imparato a riavvicinarsi alla sua famiglia. Ha iniziato a parlare attivamente con sua madre, le ha dimostrato più affetto e attenzione e ha sempre cercato modi per stare in contatto con i suoi familiari.

Ogni volta che torna a casa, Quyết si lascia alle spalle tutte le preoccupazioni del mondo esterno, dedicandosi completamente al calore e all'amore. Gli piace andare al mercato e scegliere con cura ogni ingrediente che sua madre preparerà. Crede che, se qualcuno si prenderà cura di ogni singolo pasto, i suoi genitori non si sentiranno più soli.

"Grazie alla mia famiglia, la mia vita è molto migliore", mi ha confidato. Prima, lui e sua madre litigavano dopo poche parole, ma ora è pronto ad abbracciarla e a dirle "Ti voglio bene, mamma".

Dopo la pandemia di Covid-19, Quyet si è trasferito ad Hanoi, cercando di rimettere le cose a posto. Con la graduale stabilizzazione della situazione, ha intravisto un'opportunità di cambiamento basata sulle prestazioni dei veicoli elettrici di produzione nazionale. Ha quindi ideato un modello di servizio di trasporto ecologico. Ogni veicolo elettrico utilizzato per il servizio potrebbe ridurre di circa 15 tonnellate le emissioni di CO2 nell'ambiente ogni anno.

Nel maggio del 2024, il giovane era diventato il "capo" di una piccola flotta di veicoli, specializzandosi nel coordinamento degli autisti per aiutare le persone a spostarsi comodamente in città.

"Spero di poter contribuire ulteriormente all'impegno del Vietnam in occasione del vertice sui cambiamenti climatici COP26. Ogni cittadino deve collaborare con il governo per ridurre a zero le emissioni nette", ha affermato.

Ripensando al suo percorso di 13 anni, da bambino fuggito di casa ad Hanoi a uomo di 25 anni, Quyết non osa definirsi adulto, ma sa di essersi liberato dello stigma di essere stato "un bambino di strada".

Quyết è riuscito anche a liberarsi da ogni odio e dolore, "vivendo solo per oggi e per domani".

"Dentro di me provo una gioia indescrivibile, gratitudine per la vita e gratitudine al team di Blue Dragon che mi ha accompagnato e mi ha aiutato a cambiare il mio destino. Ho vissuto una vita più felice e positiva. Finché siamo in vita, questa è la gioia, la felicità e la vita di ognuno di noi", ha affermato.