Bao Phuong Vinh, giocatore di biliardo, è passato da zero a campione del mondo in 13 mesi.

VnExpress•11/09/2023

Bao Phuong Vinh, il nuovo campione del mondo di biliardo, aveva iniziato a praticare questo sport da poco più di un anno prima di entrare nella storia del Vietnam ai Campionati mondiali di carambola a 3 sponde.

All'inizio del 2022, Phuong Vinh non figurava ancora nella classifica dei circa 3.000 giocatori della Federazione Mondiale di Biliardo (UMB). Dopo 20 mesi, grazie alla vittoria ai Campionati del Mondo del 2023 ad Ankara, in Turchia, è entrato nella Top 10 dell'UMB.

L'ascesa di questo ventottenne è rara persino nel mondo dello sport , visto che è passato dal nulla alla vetta del mondo in meno di due anni.

*Bao Phuong Vinh solleva il trofeo della vittoria al Campionato mondiale di carambola a 3 sponde ad Ankara, in Turchia, la sera del 10 settembre 2023. Foto: UMB*

Il Campionato del Mondo di biliardo a carambola a 3 sponde, recentemente vinto da Phuong Vinh, è molto prestigioso secondo l'UMB, con 120 punti assegnati al campione. I vincitori della Coppa del Mondo o dei campionati continentali ne ricevono solo 80. Tuttavia, alla sua prima partecipazione al torneo, Phuong Vinh ha contribuito alla conquista del primo titolo mondiale per il Vietnam. "La gloria è arrivata molto velocemente", ha dichiarato a VnExpress dopo la vittoria del campionato, la sera del 10 settembre.

Nato nel 1995 a Binh Duong, Phuong Vinh ha coltivato la passione per il biliardo fin da giovane, pur non avendo ricevuto una formazione formale. La sua priorità, e quella della sua famiglia, all'epoca era l'istruzione. Ha frequentato una scuola superiore privata a Ho Chi Minh City, per poi iscriversi all'Università del Commercio Estero (K52) con indirizzo in Economia Internazionale. Dopo la laurea, Phuong Vinh ha proseguito gli studi in Australia, conseguendo un master in Economia Aziendale.

Phuong Vinh ha affermato di non aver mai avuto motivo di preoccuparsi per i suoi studi, dato che è sempre stato uno studente eccellente . Ha persino conseguito la laurea magistrale con lode. Tuttavia, la gioia per quei titoli accademici non è paragonabile all'emozione di vincere il campionato mondiale di biliardo. "Molte persone possono conseguire una laurea magistrale, ma non tutti possono diventare campioni del mondo", ha aggiunto.

Anche Phuong Vinh si era posto questo obiettivo dopo aver discusso la sua tesi in Australia. Tornato in Vietnam alla fine del 2019, aspirava a diventare un giocatore di biliardo professionista. I suoi genitori gli diedero tre anni per cimentarsi con la stecca, per vedere se questa strada lo avrebbe portato al successo. Tuttavia, a causa del Covid-19, solo alla fine del 2021 Phuong Vinh iniziò un allenamento formale con il suo maestro Nguyen Thanh Binh, studiando scientificamente i colpi di stecca 3C.

Nel biliardo a tre sponde, lo studio delle stecche numerate presenta molte analogie con la matematica, il punto di forza di Phuong Vinh. Ogni posizione della bilia bianca può essere associata a una serie di stecche numerate, e a ciascuna serie corrisponde uno stile di gioco specifico. Lo stile di gioco del ventottenne è considerato scientifico e sistematico. Lui stesso ha affermato che la sua laurea magistrale ha contribuito a migliorare le sue abilità nel biliardo, poiché si tratta di uno sport con molti elementi scientifici.

I suoi genitori hanno avuto la maggiore influenza sulla carriera di Phuong Vinh . La sua famiglia ha anche investito nell'acquisto di un tavolo da snooker a norma per la sua casa, in modo che potesse allenarsi in qualsiasi momento. Durante la pandemia di Covid-19, è riuscito comunque ad allenarsi e ha persino giocato online con la numero uno al mondo nel mondo dello snooker femminile, Therese Klompenhouwer, nel giugno 2021.

Il 2022 è stato un anno cruciale per Phuong Vinh, che ha partecipato al suo primo torneo internazionale, la Coppa del Mondo a Ho Chi Minh City, venendo però eliminato al turno preliminare. Lo scorso agosto, ha gareggiato per la prima volta all'estero, alla Coppa del Mondo di Seoul, in Corea del Sud, e si è fatto notare raggiungendo gli ottavi di finale. All'epoca, tuttavia, non credeva ancora di poter competere alla pari con i migliori giocatori del mondo.

*Bao Phuong Vinh è il più giovane campione del mondo di biliardo a carambola a 3 sponde dai tempi di Dani Sanchez, che vinse a 24 anni nel 1998. Foto: UMB*

"Dopo aver sconfitto il numero uno al mondo Dick Jaspers alla Coppa del Mondo di Las Vegas, negli Stati Uniti, nel marzo 2023, ero convinto di essere abbastanza bravo da competere ai massimi livelli", ha affermato. "Quella fu la prima volta che Jaspers venne eliminato nella fase a gironi della Coppa del Mondo."

Anche Jaspers stesso ha espresso grande stima per Phuong Vinh, considerandolo uno dei talenti emergenti del biliardo vietnamita nati negli anni '90 , insieme a Tran Thanh Luc e Chiem Hong Thai. "Phuong Vinh è giovane e gareggia a livello internazionale da poco tempo, ma ha già dimostrato carattere e spirito competitivo", ha affermato il giocatore olandese al suo arrivo a Ho Chi Minh City per la Coppa del Mondo nel maggio 2023.

Al loro debutto ai Campionati Asiatici, Phuong Vinh, insieme a Thanh Luc e Hong Thai, raggiunse le semifinali nel marzo 2023. Tuttavia, l'altro giocatore in semifinale, Cho Myung-woo, vinse poi il campionato, sconfiggendo rispettivamente Hong Thai e Thanh Luc. Nelle semifinali dei Campionati del Mondo del 10 settembre, Phuong Vinh si prese la rivincita sui suoi due compagni di squadra con una drammatica vittoria per 50-48 contro il "prodigio coreano". Quella partita segnò anche una pietra miliare per la squadra, poiché fu la prima volta che un rappresentante del Vietnam vinse il campionato del mondo in una categoria di biliardo.

Prima di arrivare ad Ankara, in Turchia, l'unico obiettivo di Phuong Vinh era quello di arrivare il più lontano possibile. Non si aspettava di vincere il campionato dopo aver sconfitto il Tran Quyet Chien per 50-34 nella finale tutta vietnamita. Riguardo al suo prossimo obiettivo, Phuong Vinh ha dichiarato: "Voglio conquistare la Coppa del Mondo".

Essendo tra le prime 10 giocatrici al mondo, Phuong Vinh si qualificherà automaticamente per la fase a gironi della prossima Coppa del Mondo che si terrà a Veghel, nei Paesi Bassi, il mese prossimo. Una delle principali avversarie di Phuong Vinh sarà Quyet Chien, la campionessa del mondo in carica, a Porto, in Portogallo.

L'attuale campione del mondo e vincitore della Coppa del Mondo di biliardo a 3 sponde è vietnamita, un paese che vanta uno dei più alti numeri di giocatori dilettanti al mondo. Pertanto, talenti come Phuong Vinh potrebbero emergere in futuro.

Bao Phuong Vinh, giocatore di biliardo, è passato da zero a campione del mondo in 13 mesi.

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