Ma la mente del signor Son non si soffermò sul gattino; era ancorata a un luogo lontano, dove si trovavano la sua casa e i suoi figli. Il signor Son era disoccupato da due mesi. I suoi risparmi non bastavano ancora a lungo; se non avesse trovato un lavoro entro la fine del mese successivo, non avrebbe avuto soldi da mandare a casa per mantenere i figli. Quindi poteva solo lanciare un'occhiata al gatto, ascoltando il suo dolce miagolio di saluto. Poi si sarebbe precipitato via, alla ricerca di un'altra opportunità.
In città ci sono molti posti di lavoro, ma quando servono, spariscono tutti. Sono come banchi di pesci in agguato, che provocano il pescatore; non appena vedono l'esca, si tuffano in profondità. Il signor Son non ha trovato nemmeno un lavoro temporaneo per sbarcare il lunario, figuriamoci uno stabile.
Oggi è uscito di nuovo in moto. Avendo visto un annuncio per un posto da facchino vicino al mercato, ha fatto domanda. Ma gli hanno gentilmente rifiutato, dicendo che era un lavoro troppo faticoso. Allora ha fatto domanda per lavorare come autista di un servizio di trasporto privato. Ma la sua moto era troppo vecchia e malandata...
Continuava a correre avanti e indietro, con le spalle sempre più pesanti. E quando apriva la porta della sua stanza, di fronte al vuoto e al caldo, quasi crollava. Ogni volta, per qualche ragione sconosciuta, il gattino gli si avvicinava di scatto, lo guardava con i suoi occhi limpidi e puri, miagolava una volta e poi scappava via. Un suono minuscolo, delicato, come una puntura d'ago, così abilmente da ricucire temporaneamente la ferita nel suo cuore.
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2. Giang si è trasferita qui poco più di un mese fa. Questa zona è lontana dalla città e papà ha detto che le farà bene alla salute. Può rimanere qui temporaneamente, fino al momento opportuno. Considerala una lunga pausa per prepararsi.
Suo padre non aveva mai rivelato esplicitamente l'origine di quella casa. Ma Giang ne percepiva i segni ovunque: tende ricamate, romanzi d'amore sugli scaffali. A volte, mentre si appisolava, Giang scorgeva vagamente la figura di una donna. Era solo una sensazione. Quella donna aveva vissuto lì, accanto a suo padre, in tempi ormai lontani. Giang pensò che, visto che suo padre non glielo aveva mai detto, non aveva senso cercare di scoprirlo.
Giang trascorre il suo tempo leggendo libri presi in prestito dalla biblioteca. Oppure ricama un quadro, pur non sapendo quando sarà finito. Pianta anche degli alberi partendo dai semi, senza sapere quando cresceranno.
Incerta su quando sarebbe partita, Giang faceva tutto con poca convinzione. Questo fino a quando non trovò un gattino. Beh, "trovato" non è proprio il termine giusto; lo adottò tramite un annuncio online. Qualcuno cercava urgentemente un nuovo padrone; si stava trasferendo e nella nuova casa non erano ammessi gatti. Il gattino era stato appena adottato e sarebbe stato abbandonato se nessuno lo avesse reclamato. Giang gli mandò subito un messaggio dopo aver visto l'annuncio; pensava che il gattino le somigliasse.
Quella gatta tricolore adorava la libertà, non stava mai in casa ma correva dappertutto. Inizialmente, Giang cercò di tenerla rinchiusa, ma vedendo la faccia triste della gattina, non riuscì a sopportarlo e la lasciò in pace. La gatta usciva e poi rientrava, regolarmente due volte al giorno. A volte Giang lo trovava divertente; era come se la gatta lavorasse per mantenerla. Usciva la mattina, tornava a mezzogiorno per mangiare le crocchette, usciva di nuovo nel pomeriggio e rientrava la sera. Di tanto in tanto, le portava qualche lucertola o topo. Così piccola, eppure così ingegnosa.
Sembra che il gatto attraversi spesso la strada di corsa dalla pensione di fronte a dove vive Giang. Gli altri inquilini della pensione la salutano quando la incontrano e, quando scoprono che è la proprietaria, le raccontano delle condizioni del gatto. Grazie a questo, Giang si sente più tranquilla.
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3. Il signor Son ha trovato un lavoro temporaneo; nemmeno il datore di lavoro era sicuro di quanto tempo avrebbe dovuto lavorare. Hanno detto che sarebbe durato circa un anno. Il contratto sarebbe stato rinnovato ogni tre mesi.
Il suo lavoro consisteva nel fare da maggiordomo. Per essere precisi, ciò significava cucinare, pulire, occuparsi della casa e persino guidare. Il capo aveva detto che aveva bisogno di qualcuno abbastanza forte da aiutarlo con l'assistenza.
Il signor Son chiuse a chiave la porta, uscì dal cancello e si diresse al lavoro. Non era poi così lontano. Proprio dall'altra parte della strada. Una casetta dipinta di blu, ombreggiata da un pergolato di bouganville bianche e rosa, era davvero graziosa. Bussò alla porta, in trepidante attesa di conoscere il proprietario della casetta.
Una ragazza si fece avanti. Giang guardò l'uomo di fronte a lei, emise un lieve "ah" e si ricordò che suo padre aveva accennato a qualcuno che si sarebbe occupato della casa. Pensò che suo padre fosse strano; la casa era minuscola, non c'era bisogno di assumere nessuno. Ma suo padre aveva detto di non sentirsi tranquillo all'idea che Giang vivesse da sola. Aveva anche detto che questa persona era stata raccomandata da parenti, quindi poteva stare tranquilla, erano persone molto affidabili. Giang pensò che fosse suo padre ad aver bisogno di essere rassicurato, in modo che potesse concentrarsi sul lavoro senza preoccupazioni. Giang sorrise radiosa per dare il benvenuto all'ospite.
Il signor Son entrò e percepì un'atmosfera completamente diversa. La casa era arredata con armonia e lusso, di gran lunga superiore al resto del quartiere. C'era tutto ciò che era moderno. Iniziò a preoccuparsi, non essendo sicuro di essere in grado di portare a termine il lavoro.
"A che ora ceni?" chiese, mettendosi subito al lavoro.
- Sì, di solito a mezzogiorno - Giang alzò lo sguardo per controllare l'orologio.
"Allora, cosa ti piacerebbe mangiare oggi?" chiese di nuovo.
"Mmm... ho proprio voglia di zuppa acida, zio!" disse Giang con un sorriso.
Annuendo leggermente, il signor Son si voltò e andò in cucina. Borbottando tra sé e sé le cose che doveva comprare, fece una lista mentale. Oltre alla zuppa acida, probabilmente avrebbe cucinato anche del pesce in umido. Il frigorifero era vuoto, quindi avrebbe dovuto fare scorta di uova, latte, frutta e verdura.
Giang osservò la schiena del signor Son mentre si allontanava e improvvisamente provò una sensazione di calore e di sicurezza.
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4. Avendo vissuto lontano da casa per molti anni, il signor Son era piuttosto bravo a cucinare. Non in modo eccezionale, ma secondo lui i suoi piatti erano decenti. Eppure Giang continuava a lodare la sua cucina.
"È passato così tanto tempo dall'ultima volta che ho mangiato una zuppa così deliziosa e aspra!" disse Giang, con gli occhi che le si increspavano in un sorriso. "È anche passato tanto tempo da quando qualcuno si è seduto a mangiare con me. Chiamatemi semplicemente 'figlio' o 'figlia'. Chiamarmi sempre 'zia' mi mette a disagio!"
Il signor Son si sentiva a disagio. Aveva intenzione di mangiare più tardi, ma la giovane padrona di casa insistette perché mangiasse con lei. Gli dava l'impressione di essere una figlia di campagna. Piccola e delicata, eppure i suoi occhi sembravano celare un velo di tristezza.
"In che classe sei?" chiese.
"Sì, sono in terza superiore..." Giang si sistemò i capelli dietro l'orecchio, abbassando timidamente lo sguardo sulla sua ciotola di riso mezza mangiata. "Quest'anno mi prendo una pausa, tornerò l'anno prossimo."
Giang ha raccontato la sua storia al signor Son. Soffriva di una cardiopatia congenita, che si è aggravata con l'età. Le sue condizioni di salute sono peggiorate, costringendola a interrompere gli studi e ad aspettare di poter andare all'estero per un intervento chirurgico. Se l'operazione avrà successo, riacquisterà la salute.
Il miagolio di un gatto interruppe la loro conversazione. Il signor Son si voltò e vide la familiare gatta tricolore.
- Sei tornato tardi oggi, tesoro? Devi avere fame, vado a prenderti delle crocchette - Giang si alzò e andò alla ciotola del gatto per versare le crocchette.
Il gatto miagolò, forse per annunciare qualcosa o per salutare il signor Son, poi continuò a mangiare, obbedientemente come un bambino che mangia il suo dolcetto preferito.
Guardando Giang e poi il gatto, il signor Son provò improvvisamente una fitta di tristezza.
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5. Giang prenderà l'aereo la prossima settimana. L'intervento è già stato programmato. Papà ha chiamato per informarla e le ha detto di prepararsi.
Il signor Son lo sapeva già. Il proprietario del giornale gli stava dando del tempo per trovare un nuovo lavoro. Accettò con calma, aiutando la giovane proprietaria a preparare i suoi bagagli. Giang non aveva molto, solo due valigie. La parte più difficile era il gatto. Non sapeva cosa ne sarebbe stato di lui dopo la sua partenza.
"Che ne dici se mi presti il tuo gatto?" propose il signor Son. "Ci tengo molto. Averlo intorno mi farebbe sentire meno solo."
Giang rise all'idea bizzarra. Com'era possibile? Stava cercando lavoro, e ora avrebbe dovuto prendersi cura anche di un gatto... non avrebbe solo complicato le cose? Sapendo che il signor Son teneva molto al gatto, le venne in mente un'altra idea.
"Ne ho già parlato con mio padre", disse Giang durante il pasto. "Oggi abbiamo zuppa agrodolce con spinaci d'acqua, insalata di radici di loto e pesciolini in umido: tutti i miei piatti preferiti. Quando tornerò, avrò bisogno anche di un posto dove riposarmi un po'."
Potrebbero volerci alcuni mesi, o anche di più, se scegliesse di studiare in una scuola vicina. A Giang piace il ritmo di vita tranquillo di questo posto.
Così Giang disse a suo padre di assumere il signor Son come governante. Lui si prese cura della casa, innaffiò le piante appena messe a dimora e si occupò del gattino in attesa del ritorno di Giang.
Il signor Son esitò. Era un'offerta troppo allettante. Ed era proprio perché era troppo allettante che esitava. Non faceva granché, eppure veniva pagato come un maggiordomo: non era un po' eccessivo?
"Non preoccuparti, zio," disse Giang con un sorriso malizioso. "Quando starò meglio, avrai un sacco di cose da fare. Poi ti farò guidare ovunque per esplorare !"
Questa volta è stato il signor Son a ridere; trovava la giovane padrona adorabile. Tutto qui era così carino.
La gattina passò di lì, miagolando un paio di volte. Sembrava sapere che la sua padrona sarebbe stata via per diversi giorni, quindi ultimamente non usciva molto, preferendo rimanere nei paraggi, sdraiata accanto a Giang mentre lei leggeva e ricamava. Probabilmente avrebbe chiesto al signor Son di finire quel ricamo. Tutti hanno bisogno di ago e filo per colmare il vuoto nel cuore, per iniziare un nuovo viaggio.
Il gatto sembrò essere d'accordo, emettendo un lungo miagolio.
Racconto breve: Phát Dương
Fonte: https://baocantho.com.vn/con-meo-cho-thue-a208287.html
