La mania dell'istruzione prescolare: bambini piccoli, grandi esami.

Quando la pressione accademica si insinua nella prima infanzia, sorge spontanea la domanda: ai bambini sarà permesso di vivere un'infanzia serena, o diventeranno semplicemente vittime della mania dell'educazione precoce?

Una gara altamente competitiva

Nata e cresciuta a Singapore, la signora Lim credeva che il sistema scolastico del suo paese d'origine fosse già altamente competitivo. Tuttavia, questa percezione è cambiata rapidamente quando la sua famiglia si è trasferita a Hong Kong (Cina) nel febbraio 2025.

Qui, ha cercato di iscrivere la figlia di 18 mesi all'asilo e si è subito trovata di fronte a rigidi requisiti di ammissione, in particolare il modello del "colloquio di ammissione all'asilo", anche per le candidate che non avevano ancora due anni.

«Non sapevo che persino una bambina così piccola potesse dover affrontare un colloquio. Prima della valutazione, io e mio marito abbiamo cercato di insegnare a nostra figlia a salutare con la mano, ma il giorno della valutazione si è rifiutata di farlo. Nella prova successiva, non è riuscita a completare il puzzle degli animali», ha raccontato la signora Lim, aggiungendo che lo stress non si è fermato al colloquio. Nel modulo di iscrizione, la sua famiglia ha dovuto fornire informazioni sulle professioni e sui luoghi di lavoro dei genitori, dati di cui non capivano la rilevanza per l'ammissione della figlia.

Il caso della signora Lim non è isolato. Da tempo, molti genitori a Hong Kong conoscono bene lo stressante processo di iscrizione alla scuola materna, considerato il primo ostacolo nell'altamente competitivo sistema scolastico della città.

La maggior parte degli asili nido di Hong Kong è privata. Sebbene le scuole sostengano che i colloqui le aiutino a comprendere meglio le capacità e la predisposizione di un bambino, molti genitori ritengono che si tratti in realtà di uno strumento per selezionare i "candidati più promettenti".

Questa situazione ha portato a un boom di centri di formazione per colloqui di lavoro rivolti ai bambini piccoli, con costi che raggiungono i 900 HKD all'ora. Molte insegnanti di scuola materna sono diventate tutor private, aiutando bambini di appena sei mesi a esercitarsi nelle capacità di conversazione, nel riconoscimento delle immagini, nel comportamento sociale e persino a simulare colloqui di lavoro realistici.

Numerose preoccupazioni e lunghe controversie.

Il modello del "colloquio di ammissione alla scuola materna" è da tempo oggetto di dibattito tra genitori, educatori e psicologi. Molti sostengono che valutare i bambini troppo presto non solo esacerba le disuguaglianze sociali, ma restringe anche il concetto di "successo". Per i bambini piccoli, può persino rivelarsi un'esperienza traumatica.

Ciononostante, questo sistema è sopravvissuto per oltre 20 anni, nonostante decine di asili nido abbiano dovuto chiudere a causa del calo delle nascite.

Carmen Tsui ha raccontato che sua figlia di 3 anni è stata rifiutata da due delle otto scuole a cui si era candidata dopo i colloqui. Una scuola di alto livello le ha persino posto domande comunemente usate per valutare gli alunni delle elementari, come ad esempio descrivere luoghi in immagini, come comportarsi se ci si perde o come trovare un adulto a cui chiedere aiuto. L'intervistatore la incalzava continuamente e le ricordava che "il tempo stava per scadere", causando nella bambina un'ansia tale da farle abbassare la testa per la paura. Alla fine, la scuola ha annunciato che non l'avrebbe ammessa.

Nonostante le difficoltà della figlia, la signora Tsui ha scelto di non iscriverla a corsi di preparazione ai colloqui di lavoro. Ha invece iscritto la bambina a gruppi di gioco, dove impara competenze di base come dire il proprio nome e indirizzo, mangiare da sola e familiarizzare con l'alfabeto e i numeri. Ritiene che queste attività siano più adatte all'età della bambina.

L'ammissione agli asili nido di Hong Kong avviene tramite colloquio.

I privilegi superano le potenzialità

James Allen, che vanta quattro anni di esperienza nell'insegnamento dell'inglese in una scuola materna di Hong Kong, ritiene che questi colloqui di ammissione siano "superflui e inappropriati per lo sviluppo di un bambino".

Tuttavia, secondo il professore, la loro esistenza deriva da un paradosso: il forte calo dei tassi di natalità ha lasciato alle scuole poche alternative, quindi i colloqui vengono utilizzati per valutare la "preparazione" degli studenti e assegnarli alle classi appropriate.

Il signor Allen ha spiegato che le valutazioni si concentrano molto poco sul rendimento scolastico. La scuola, invece, osserva principalmente se i bambini sono in grado di mangiare autonomamente, di mettersi le scarpe da soli o di comunicare a un adulto quando hanno bisogno di andare in bagno. Inoltre, se i genitori sono troppo esigenti o difficili, la scuola può rifiutare la valutazione per timore di far perdere tempo agli insegnanti e al personale.

Lo psicologo Adrian Low sostiene che il sistema educativo di Hong Kong, fortemente orientato al mercato, abbia creato una "disuguaglianza intrinseca". I figli di famiglie benestanti hanno facile accesso a programmi di preparazione ai colloqui e a un supporto per lo sviluppo precoce, il che porta a notevoli disparità nei "livelli di preparazione".

Ha sottolineato che i bambini di 2-3 anni sono ancora in fase di sviluppo delle capacità cognitive, linguistiche ed emotive, pertanto i colloqui accademici sono "inadatti al loro sviluppo". Per ridurre la pressione, l'esperto raccomanda ai genitori di controllare le proprie emozioni e di cercare di trasformare il colloquio in un'esperienza rilassante, come una sorta di prova di gioco per il bambino.

Non è mai troppo presto.

Il paradosso dei bassi tassi di natalità e dell'intensa competizione per l'istruzione prescolare si riscontra anche in Corea del Sud. La pressione scolastica non inizia solo alle elementari, ma si è estesa persino alla scuola dell'infanzia, poiché molti genitori credono che "non sia mai troppo presto per investire nell'istruzione".

Nel benestante quartiere di Gangnam a Seul, è normale vedere genitori in fila il sabato mattina con i figli dopo l'asilo. Non escono per divertirsi o per portare i bambini dal medico, ma per sostenere l'esame di ammissione alla scuola materna.

Soprannominati "l'esame dei quattro anni" o "l'esame dei sette anni", questi test d'ingresso sono diventati la fase successiva della frenesia educativa in Corea del Sud. Ciò solleva una domanda: perché dei bambini così piccoli devono affrontare una competizione così agguerrita?

Per lungo tempo, l'ossessione per le università prestigiose è stata considerata la radice della rigorosa cultura accademica della Corea del Sud. Ai bambini viene insegnato che entrare nelle migliori università è l'obiettivo finale di una lunga maratona, la strada verso una carriera stabile e prestigiosa. La "mania per le facoltà di medicina" – dove la medicina è considerata l'apice del successo sociale ed economico – ne è solo un esempio. In questo contesto, molti genitori si adoperano in ogni modo per dare ai propri figli il miglior inizio possibile, fin dalla più tenera età.

Ma questo fervore non deriva solo da una questione di prestigio. Riflette ansie più profonde riguardo alla struttura sociale e al sistema educativo della Corea del Sud.

Nel corso degli anni, i centri di ripetizioni private si sono espansi fino a includere bambini più piccoli, in particolare corsi di inglese per i primi anni di scuola. Un tempo accessibile solo a famiglie benestanti o particolarmente ambiziose, questo modello è diventato rapidamente popolare e gradualmente la "norma" a Seoul. I bambini in età prescolare vengono iscritti a programmi avanzati di matematica e inglese, tutti finalizzati a prepararli il prima possibile per livelli di istruzione superiori.

Una lezione extrascolastica per bambini coreani in età prescolare.

Paura di rimanere indietro.

Prima di sostenere l'esame di ammissione all'università, i bambini coreani devono affrontare una serie di prove cumulative. Un giornale locale ha riportato che un test di matematica in un'accademia di matematica attiva da 7 anni era così difficile che persino gli studenti dell'Università Nazionale di Seoul hanno ammesso che era "molto difficile", paragonabile persino ai test delle scuole superiori scientifiche specializzate. Alcuni esami di ammissione alle hagwon (scuole private con indirizzo scientifico) includono persino problemi di ragionamento logico di livello scolastico medio o superiore.

Questi test non sono semplici valutazioni delle capacità. Creano la paura di rimanere indietro. Le campagne pubblicitarie delle hagwon (scuole materne) esacerbano ulteriormente questa ansia, affermando che i bambini di quattro anni che non frequentano programmi prescolastici avanzati "perderanno fin dall'inizio". In un contesto sociale così carico di pressione, il ritiro dei genitori è praticamente impossibile.

Se consideriamo la mania per l'educazione della prima infanzia come un incendio, allora gli errori politici e le carenze dell'istruzione pubblica sono il combustibile che lo alimenta. Per ridurre l'onere dei costi dell'istruzione, il governo sudcoreano ha inasprito le normative sulle ripetizioni private, ad esempio limitando gli orari di apertura degli hagwon (centri di ripetizioni private) e vietando le "domande insidiose" negli esami di ammissione all'università.

Tuttavia, queste misure non hanno ridotto il mercato delle ripetizioni private né rassicurato i genitori. Nonostante le promesse di "eliminare l'istruzione privata" o semplificare gli esami, i costi delle ripetizioni continuano ad aumentare.

Una delle principali cause della perdita di fiducia dei genitori è il continuo cambiamento delle politiche di ammissione. Negli ultimi 20 anni, la Corea del Sud ha ripetutamente modificato il peso attribuito ai punteggi degli esami nazionali e a quelli scolastici, aggiungendo e poi rimuovendo temi o resoconti di attività extracurriculari. Ogni cambiamento, spesso annunciato all'improvviso, costringe le famiglie a rivedere le proprie strategie. Molti credono che solo le ripetizioni possano aiutare i loro figli a "raggiungere tutto il loro potenziale".

Gli sforzi per ridurre la pressione nelle scuole superiori hanno inavvertitamente spostato la competizione verso i livelli di istruzione inferiori, creando un nuovo circolo vizioso in cui i bambini più piccoli si fanno carico di una pressione originariamente destinata agli studenti più grandi.

A livello universitario, le conseguenze di una priorità troppo precoce data al rendimento accademico diventano evidenti. Gli studenti coreani entrano all'università con una solida base di conoscenze, ma mancano di creatività e sono restii a sperimentare cose nuove. Il burnout e i problemi di salute mentale sono sempre più diffusi. Persino molti studenti eccellenti mancano di resilienza mentale e curiosità accademica.

Pertanto, il problema della Corea del Sud non risiede nelle sue capacità o ambizioni, ma nella convinzione errata che "prima è, meglio è".

Gli esperti di istruzione coreani sostengono che questa corsa debba essere rallentata stabilizzando le politiche di iscrizione, ampliando il sistema di asili nido pubblici di alta qualità e rafforzando la supervisione degli istituti scolastici privati. Tuttavia, anche le riforme più benintenzionate difficilmente risulteranno efficaci se i genitori continueranno a credere che le lezioni private siano l'unico modo per proteggere i propri figli da un futuro incerto.

Fonte: https://giaoducthoidai.vn/con-sot-giao-duc-som-tre-nho-ky-thi-lon-post762106.html