“Questa è la seconda volta che torno in Vietnam e il panorama di VinUni mi ha profondamente colpito. Cinque anni fa, questo luogo era solo una risaia; è inimmaginabile che una giovane università come VinUni possa essersi sviluppata in modo così miracoloso. Ora, sia l'architettura, sia le dimensioni, sia la qualità dell'istruzione a VinUni riflettono appieno lo spirito e lo stile di un'università di prim'ordine a livello mondiale”, ha commentato il professor Max Pfeffer, dell'Institute of Life Sciences della Cornell University e direttore della partnership VinUni-Cornell.
Secondo le regole tradizionali, lo sviluppo di un'università di livello mondiale richiede moltissimo tempo; la Cornell University ha impiegato oltre 150 anni per trovare la sua strada e costruire il marchio che ha oggi. Per questo motivo è rimasto sorpreso nel constatare il rapido sviluppo di VinUni.
VinUni possiede gli elementi chiave per creare una grande università: studenti di talento, docenti eccezionali, una rete di scienziati di spicco, un forte investimento da parte di Vingroup e la giusta direzione.
Ricordando il "primo mattone" che ha gettato le basi per la cooperazione tra la Cornell University e VinUni, il professore ha raccontato che nel dicembre 2016, la dottoressa Mai Lan, vicepresidente di Vingroup, guidò una delegazione alla Cornell University con l'obiettivo di fondare in Vietnam un'università completamente nuova e diversa, in grado di raggiungere standard globali.
I vertici della Cornell University rimasero molto colpiti dalla professionalità, dalla preparazione accurata, dalla cordialità e dalla cortesia della delegazione. Tuttavia, alcuni membri dell'università nutrivano scetticismo riguardo alla proposta, poiché VinUni non era ancora stata fondata; tutto era ancora solo un'idea sulla carta.
Nel corso della sua storia, la Cornell University si è raramente impegnata nella creazione di nuove strutture didattiche. Da tempo presente a livello globale, la Cornell si dedica all'insegnamento, alla ricerca e al sostegno dello sviluppo di centri accademici. Tuttavia, non ha mai avuto una presenza significativa nel Sud-est asiatico, concentrando la maggior parte delle sue attività in India e Cina. Grazie all'impegno persuasivo di Vingroup e alla sua forte volontà di trasformare il Paese, i vertici della Cornell University hanno accettato di sostenere e collaborare a questo progetto di sviluppo.
Qui inizia lo storico scambio di favori tra un'università leader a livello mondiale e un'istituzione completamente nuova. La missione della Cornell University è quella di fornire programmi, risorse e consulenza per aiutare VinUni a diventare un'università di eccellenza. Allo stesso tempo, la Cornell vede in questo un'opportunità per scrivere la storia dello sviluppo di un'università completamente nuova in Vietnam e nel mondo.
Nella fase iniziale, Cornell ha collaborato con gli esperti di VinUni per il reclutamento di figure dirigenziali di alto livello: rettore, presidi e responsabili chiave delle risorse umane, gettando insieme le basi per la creazione dell'università.
La fase successiva prevede il reclutamento di docenti di alto livello provenienti da tutto il mondo e dal Vietnam. Anche i professori della Cornell partecipano allo sviluppo di contenuti didattici in linea con gli standard globali.
Con l'arrivo dei primi studenti, il nostro impegno si è intensificato ulteriormente, concentrandoci sullo sviluppo di programmi esperienziali, sulla promozione di scambi di studio all'estero e sull'ampliamento delle loro diverse esperienze di apprendimento.
Dopo cinque anni, la Cornell University e VinUni hanno completato lo sviluppo di programmi di studio standardizzati a livello internazionale. Per la Cornell è fondamentale l'aspirazione di VinUni a sviluppare rapporti di collaborazione con università di tutto il mondo, in particolare con quelle statunitensi. Lo sviluppo di un'università di livello mondiale richiede necessariamente connessioni internazionali con numerosi atenei in tutto il mondo, obiettivo che VinUni sta perseguendo con determinazione.
“Abbiamo scelto gli Stati Uniti e le università della Ivy League per il loro elevato livello di internazionalizzazione e diversità. Le università della Ivy League si concentrano sulla formazione pratica, sulla risoluzione di problemi concreti e su idee innovative nel settore tecnologico e commerciale. Questi elementi si allineano perfettamente con la filosofia di Vingroup nello sviluppo di VinUni”, ha dichiarato la Dott.ssa Le Mai Lan, Vicepresidente di Vingroup e Presidente del Consiglio di Amministrazione di VinUni University, in merito ai primi passi del percorso dell'azienda verso la portata globale.
Nell'inverno del 2016, la dottoressa Mai Lan, insieme a tre esperti di alto livello nel settore dell'istruzione, tra cui rappresentanti del Ministero dell'Istruzione e della Formazione e il rettore di una prestigiosa università vietnamita, si è recata negli Stati Uniti per esplorare opportunità di collaborazione con le università della Ivy League. Le uniche risorse a loro disposizione per questa collaborazione erano una lettera di presentazione dell'ambasciata statunitense, un foglio di carta A4 e una chiavetta USB contenente informazioni su Vingroup.
«La neve era così fitta e ricopriva New York che per noi quattro era difficile camminare. Ci siamo recati sul posto, abbiamo programmato incontri con i rettori di ciascuna università della Ivy League per presentare il Vietnam e Vingroup, determinati a trovare opportunità di cooperazione», ha ricordato.
La maggior parte delle università della Ivy League rimase sorpresa dal rapido sviluppo del Vietnam; tuttavia, molte non lo avevano mai visitato. Lo conoscevano solo come un paese a forma di S, segnato da un passato di guerra. Non avevano mai avuto collaborazioni educative significative con il Vietnam, essendo più informate su Cina, India e Corea del Sud. Questo rappresentava il principale ostacolo alla loro proposta di collaborare alla costruzione di una nuova università. Inizialmente, la risposta fu di rifiuto, poiché le università non erano disposte a correre il rischio.
Per la delegazione, tutto era incerto come la neve bianca a New York, fino all'incontro con i rettori della Cornell University e dell'Università della Pennsylvania.
«La Cornell University è immersa nella giungla, completamente isolata dal frenetico mondo esterno. Dall'aeroporto di New York, il gruppo ha dovuto viaggiare per quasi sei ore in auto. La prima impressione all'arrivo alla Cornell è stata di stupore; era classica ma al tempo stesso vibrante, una vera città studentesca», ha ricordato il dottor Lan.
A differenza delle università precedenti, la dirigenza della Cornell University chiese: "Cosa possiamo fare per collaborare con VinUni?". Questa domanda iniziale si rivelò davvero stimolante, innescando approfondite discussioni accademiche e professionali tra la delegazione di Vingroup e la Cornell.
Il giorno in cui la neve ha smesso di cadere a Ithaca State, nello stato di New York, è stato anche il giorno in cui la Cornell University ha siglato un accordo di collaborazione strategica con VinUni, lavorando a fianco di quest'ultima per sviluppare programmi, supportare docenti, ricerca e formazione.
Da un altro punto di vista, il professor Rohit Verma, uno dei membri chiave nello sviluppo del quadro di cooperazione tra Cornell e VinUni, ha affermato: "Quando Vingroup ha proposto il progetto di cooperazione, ero direttore dell'Istituto di Relazioni Internazionali presso la Cornell University Business School. Avevo viaggiato in molte altre regioni dell'Asia, come India, Cina, Corea del Sud e Giappone, ma non ero mai stato in Vietnam".
Inizialmente, lui e i suoi colleghi della VinUni dovettero lavorare senza sosta a causa del fuso orario e dell'enorme carico di lavoro. "La mia salute ne risentì un po' in quel periodo", ha confidato il professore.
Dopo quasi due anni di sviluppo, il professore indiano-americano è stato sopraffatto dall'emozione nel momento preciso delle 11:00 dell'11 novembre 2019, quando VinUni ha lanciato il suo sito web ufficiale e ha dato inizio al primo periodo di iscrizioni. Grazie al solido e tempestivo supporto di Vingroup, ora disponiamo di una struttura di livello mondiale, siamo stati in grado di invitare i migliori docenti e reclutare gli studenti più promettenti. " È stato anche in quel momento che ho deciso di venire in Vietnam per assumere il ruolo di presidente fondatore di VinUni", ha ricordato.
Sebbene VinUni abbia iniziato la sua attività nel 2018 con solo una decina di persone, oggi conta circa 175 membri, tra docenti e personale provenienti da tutto il mondo. Vingroup e VinUni hanno tutto il diritto di essere orgogliosi di aver creato un istituto di istruzione superiore di livello mondiale con strutture eccezionali come: un laboratorio di simulazione medica, una biblioteca, un laboratorio di supercalcolo, un laboratorio di anatomia e un centro medico all'avanguardia…
Il secondo traguardo è il riconoscimento a livello internazionale. QS è un'organizzazione britannica che classifica le università, assegnando il punteggio massimo di 5 stelle. Nel 2023, VinUni ha ottenuto 5 stelle in 7 diverse categorie, tra cui: Didattica, Internazionalizzazione dell'Istruzione, Sviluppo Accademico, Infrastrutture, Cultura e Arte, Responsabilità Sociale e Pari Opportunità e Inclusione.
Inoltre, gli studenti di VinUni hanno vinto numerosi premi internazionali in competizioni di programmazione, blockchain, dibattiti aziendali e altro ancora. Molti studenti del terzo anno sono stati ammessi a master presso prestigiose università di tutto il mondo, come l'Università della Pennsylvania, la Cornell University e l'Università di Tecnologia di Sydney.
Un altro traguardo raggiunto dagli studenti è rappresentato dalle loro attività imprenditoriali e dal servizio alla comunità, volti a creare un impatto positivo sulla società. La ricerca scientifica condotta dai docenti di VinUni viene pubblicata su riviste prestigiose, ha vinto premi importanti e sta gradualmente generando un impatto concreto nella vita di tutti i giorni.
Il rettore di VinUni, il professor Rohit Verma, è consapevole che resta ancora molto da fare per realizzare l'obiettivo di diventare un'università di livello mondiale, soprattutto nei prossimi 20-25 anni.
VinUni ha bisogno di tempo per dimostrare la sua capacità di formare i futuri giovani leader. "Credo che i fondatori di VinUni siano sulla strada giusta perché fin dall'inizio l'università ha avuto una visione a lungo termine ed è rimasta fedele a tale visione", ha affermato, aggiungendo che l'obiettivo è quello di impegnarsi per portare VinUni nella lista delle 50 migliori giovani università del mondo.
La dottoressa Le Mai Lan, presidente del consiglio di amministrazione dell'Università VinUni, ha dichiarato che nel prossimo periodo VinUni non solo proseguirà la sua solida collaborazione con la Cornell University e l'Università della Pennsylvania, ma potenzierà ulteriormente l'insegnamento e la ricerca, ampliando le partnership con prestigiose università sia a livello nazionale che internazionale.
Nel suo secondo quinquennio, VinUni ha due obiettivi principali. Il primo è quello di continuare a migliorare la reputazione e la qualità dei suoi programmi di formazione, introducendo nuovi corsi di laurea, ampliando la sua portata e ottenendo l'accreditamento internazionale per i suoi programmi. Questo è il piano centrale, che richiede un impegno enorme e una determinazione incrollabile.
Inoltre, per affermare il contributo concreto e il valore di VinUni per la comunità, sia in Vietnam che a livello globale, l'università rafforzerà le proprie attività di ricerca e sviluppo, in particolare nei settori della sanità intelligente, dell'ambiente intelligente e dell'innovazione. Di conseguenza, l'università instaurerà rapporti di collaborazione con enti di ricerca e imprese per creare prodotti e soluzioni innovativi e altamente applicabili.
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