Una crisi idrica senza precedenti.

SGGP 19 agosto 2023 07:19

Il World Resources Institute (WRI) ha appena pubblicato un rapporto in cui si afferma che circa metà della popolazione mondiale si trova ad affrontare un grave stress idrico per almeno un mese all'anno. Si prevede che la carenza idrica peggiorerà.

Il World Resources Institute (WRI), specializzato nella ricerca su risorse e problematiche ambientali, ha collaborato con Aqueduct – un programma sostenuto da una coalizione di centri di ricerca, università, governi e imprese – per pubblicare una mappa che mostra la scarsità idrica attuale e futura. Secondo l'analisi del WRI e di Aqueduct, basata su dati relativi al periodo 1979-2019, la percentuale della popolazione colpita potrebbe raggiungere quasi il 60% entro il 2050.

Per "stress idrico elevato" si intende che almeno il 60% delle risorse idriche disponibili è stato utilizzato, generando competizione locale tra i diversi utenti. Attualmente, 25 paesi si trovano ad affrontare uno stress idrico "estremamente elevato", ovvero lo squilibrio tra consumo e riserve idriche ha raggiunto almeno l'80%. Alcuni paesi, come Bahrein, Cipro, Kuwait, Libano, Oman e Cile, si trovano nelle situazioni più gravi. Si prevede che entro la metà di questo secolo un ulteriore miliardo di persone vivrà in condizioni di stress idrico estremamente elevato. Samantha Kuzma, esperta di gestione dei dati e geolocalizzazione per i programmi Aqueduct e WRI, avverte: "La nostra analisi mostra solo le tendenze a lungo termine e fornisce valori medi. Non tiene conto di potenziali picchi che potrebbero avere conseguenze peggiori e più localizzate".

La mappa delle previsioni di allocazione idrica del WRI evidenzia anche i rischi per la sicurezza alimentare. Di conseguenza, il 60% delle colture irrigue è minacciato a causa di uno stress idrico estremamente elevato.

Secondo il WRI, entro il 2050 circa il 31% del PIL mondiale potrebbe risentire delle conseguenze di uno stress idrico elevato, persino molto elevato, rispetto al 24% del 2010.

A livello globale, la domanda di acqua è in costante aumento (raddoppiata dal 1960) a causa del boom dell'agricoltura irrigua, della crescente domanda di produzione energetica, dell'industria e della crescita demografica.

In realtà, il tasso di aumento della domanda di acqua è persino più rapido del tasso di crescita della popolazione mondiale, soprattutto nei paesi in via di sviluppo.

Secondo i ricercatori, il ciclo naturale dell'acqua sta cambiando, causando forti piogge e siccità estremamente gravi. L'acqua, in quanto risorsa, sta diventando sempre più scarsa, poiché gli esseri umani e la maggior parte degli organismi viventi in natura ne hanno bisogno più che mai, soprattutto durante le ondate di calore più intense.

Pertanto, il WRI afferma che il mondo sta affrontando una crisi idrica senza precedenti, aggravata dai cambiamenti climatici. Gli autori del rapporto sostengono che mitigare l'impatto della crisi idrica non sarà costoso, a condizione che si migliori la gestione delle risorse idriche. Stimano che il budget necessario si aggirerebbe intorno all'1% del PIL globale per affrontare la mancanza di investimenti regolari nelle infrastrutture, modificare i modelli di irrigazione e concentrarsi sullo sviluppo di soluzioni basate sulla natura…

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