Salvare le specie in via di estinzione con il letame animale

(CLO) L'utilizzo di letame animale per preservare le specie può sembrare strano, ma un nuovo progetto scientifico sta testando questa possibilità nella speranza di contribuire alla conservazione delle specie in via di estinzione.

I ricercatori stanno studiando la possibilità di raccogliere e sfruttare la diversità genetica degli animali attraverso le feci. Le feci contengono non solo cibo non digerito, batteri e bile, ma anche cellule del rivestimento intestinale dell'organismo che le ha espulse. Sorprendentemente, alcune di queste cellule rimangono vitali se le feci sono fresche.

La professoressa Suzannah Williams dell'Università di Oxford, che ha guidato il team di ricerca, ha affermato di essere riuscita a isolare cellule viventi dalle feci di topi ed elefanti. Questo progetto, soprannominato "zoo di cacca", potrebbe aprire nuove strade per la conservazione della diversità genetica senza dover prelevare campioni direttamente dagli animali.

Un possibile approccio è la clonazione, in cui i nuclei cellulari vengono impiantati negli ovuli di un individuo donatore e poi utilizzati per creare embrioni che si sviluppano in nuovi individui. In alternativa, queste cellule potrebbero essere riprogrammate per diventare spermatozoi e ovuli, consentendo la riproduzione in laboratorio senza prelievo diretto da animali vivi.

Foto illustrativa: GI

La dottoressa Ashlee Hutchinson, che ha proposto questa idea e lavora presso l'organizzazione ambientalista Revive & Restore, ha sottolineato che questo metodo contribuisce a mantenere la riproduzione sessuale, aumentando così la capacità della specie di adattarsi ai cambiamenti ambientali.

La conservazione del materiale genetico in azoto liquido a -196 °C consente anche la preservazione a tempo indeterminato del DNA, aprendo nuove opportunità per la ricerca e le applicazioni future. Organizzazioni come Nature's Safe nel Regno Unito e Frozen Zoo negli Stati Uniti utilizzano da tempo questo metodo di conservazione biologica, ma la raccolta di cellule dalle feci rappresenta una svolta importante perché è non invasiva e permette di accedere a una gamma più ampia di specie animali.

Tuttavia, gli scienziati si trovano ancora ad affrontare delle difficoltà nell'isolare le cellule animali dai batteri presenti nelle feci. Il team di ricerca sta attualmente sperimentando la diluizione e la coltura delle cellule in un ambiente antibiotico. Molti ostacoli restano da superare prima che questa tecnologia possa essere ampiamente applicata, soprattutto a causa della limitata conoscenza della fisiologia riproduttiva di molte specie.

Ngoc Anh (secondo Guardian, Independent)

Fonte: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-tim-cach-cuu-cac-loai-co-nguy-co-tuyet-chung-tu-phan-dong-vat-post338868.html