Di fronte al deterioramento della situazione della sicurezza nell'Asia orientale, il governo giapponese ha attuato un piano per rafforzare le proprie forze armate . Il bilancio della difesa del paese per gli anni fiscali 2023-2027 ammonta a 43 trilioni di yen (293 miliardi di dollari USA), 1,5 volte superiore a quello di cinque anni prima. Questa cifra include 5 trilioni di yen per l'acquisto di missili a lungo raggio e 9 trilioni di yen per la sostituzione e la manutenzione dei sistemi obsoleti. Inoltre, secondo lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI, Svezia), nel 2022 il bilancio della difesa giapponese era il decimo più grande al mondo, rappresentando il 2% del bilancio militare globale totale.
Il caccia F-35A è stato presentato dopo essere stato assemblato nello stabilimento della Mitsubishi Heavy Industries in Giappone.
In Giappone le aquile costruiscono i nidi.
Per anticipare questo piano, le principali aziende del settore della difesa stanno concentrando la loro attenzione sul Giappone, secondo quanto riportato da Nikkei Asia il 28 agosto. BAE Systems, azienda britannica leader nel settore aerospaziale e degli armamenti, trasferirà la supervisione delle sue operazioni asiatiche dalla Malesia al Giappone entro la fine dell'anno e nominerà anche un direttore generale per sovrintendere all'intera strategia commerciale asiatica in Giappone. Nel gennaio 2022, BAE Systems ha aperto una filiale in Giappone. L'azienda britannica svolge un ruolo chiave nel Global Air Combat Program (GCAP), un progetto per lo sviluppo di un aereo da combattimento di nuova generazione che coinvolge Giappone, Regno Unito e Italia.
Lockheed Martin, una delle principali aziende statunitensi del settore della difesa, ha recentemente completato un trasferimento simile da Singapore al Giappone. Questa mossa di Lockheed Martin coincide con l'aumento delle tensioni nell'Asia nord-orientale, alimentate dai continui lanci missilistici della Corea del Nord e dal crescente rischio di conflitto per Taiwan. L'azienda americana ha stretti legami con il Giappone attraverso contratti come il sistema di difesa missilistica Patriot Advanced Capability 3 (PAC-3) e il caccia stealth F-35. Lockheed Martin Japan gestirà anche le attività dell'azienda in Corea del Sud, Taiwan e altri mercati.
L3Harris Technologies, azienda statunitense specializzata in tecnologie per la difesa, ha aperto una filiale anche in Giappone nel giugno 2022. Daniel Zoot, vicepresidente della divisione, ha dichiarato che L3Harris si occuperà delle esigenze emergenti in Giappone, come i veicoli aerei senza pilota (UAV) e le apparecchiature per la guerra elettronica. L'azienda ha avviato colloqui con il Ministero della Difesa giapponese su diverse questioni.
Ufficiali militari italiani alla fiera della difesa DSEI Japan in Giappone, nel mese di marzo.
Anche il produttore francese di armi Thales prevede di incrementare il proprio organico in Giappone e di rafforzare i legami con i partner. L'azienda collabora con la giapponese Mitsubishi nello sviluppo e nella produzione di apparecchiature come i rilevatori di mine.
Nel frattempo, l'azienda turca di difesa STM sta valutando la possibilità di partecipare a una fiera militare che il Ministero della Difesa giapponese intende organizzare in autunno. A marzo, STM ha presentato droni kamikaze e altre armi alla fiera internazionale di attrezzature per la difesa DSEI Japan di Chiba.
Le aziende nazionali stanno affrontando delle difficoltà.
Si prevede che la presenza di aziende straniere avrà un impatto sulle imprese nazionali giapponesi. Attualmente, la produzione di attrezzature per la difesa da parte delle aziende giapponesi è a malapena in pareggio e le aziende diversificate non possono permettersi i costi derivanti dal mantenimento di bassi margini di profitto nel settore della difesa, secondo quanto riportato da Nikkei Asia . "Sarà molto difficile per noi continuare a operare se non riusciremo a garantire una maggiore redditività, oltre a maggiori finanziamenti", ha affermato un dirigente di una delle principali aziende appaltatrici giapponesi.
A marzo, Reuters ha citato funzionari governativi e dirigenti del settore privato secondo i quali alcune grandi aziende nazionali erano riluttanti a investire nel settore militare a causa di problematiche quali i bassi margini di profitto, i rischi finanziari associati alla costruzione di impianti di produzione e il rischio di abbandono una volta completato il programma di riarmo militare del governo, nonché l'impatto sull'immagine aziendale. In un Paese in cui l'opposizione pubblica al militarismo è profondamente radicata, investire nel settore militare è considerato difficile per alcuni fornitori. Alla Mitsubishi Heavy Industries, la più grande azienda di difesa giapponese coinvolta nel progetto GCAP e nel nuovo missile a lungo raggio, i contratti militari hanno rappresentato solo un decimo del suo fatturato totale di 29 miliardi di dollari lo scorso anno.
Il modello di aereo da caccia GCAP è stato sviluppato e prodotto congiuntamente da Giappone, Regno Unito e Italia.
Secondo alcune fonti, il governo giapponese starebbe preparando delle normative per aumentare i margini di profitto sulle attrezzature militari al 15% e consentire alle aziende di utilizzare gli stabilimenti statali per espandere la produzione. Tuttavia, questi piani sono considerati insufficienti.
L'arrivo di aziende straniere potrebbe ridurre ulteriormente la redditività delle imprese giapponesi a causa della concorrenza sui prezzi. Nel frattempo, i fornitori di componenti di fascia media per i principali produttori di armi sperano in un aumento degli ordini con l'ingresso di aziende straniere sul mercato.
L'industria bellica giapponese ha una base commerciale molto ampia, con circa 1.100 aziende coinvolte nella produzione di aerei da combattimento, 1.300 nella produzione di carri armati e 8.300 nella costruzione di navi da guerra.
Per recuperare terreno rispetto ai principali produttori di armi stranieri, il Giappone si sta concentrando sulle piccole e medie imprese nazionali e sulle startup impegnate nella produzione di parti e componenti. Tuttavia, molte aziende stanno abbandonando la produzione a causa della bassa redditività, quindi il Giappone dovrà affrontare la sfida di rafforzare le fondamenta di questo settore attraverso partenariati pubblico-privati.
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