Dak O: Da zona ad alto rischio a area libera dalla malaria

Il comune di Dak O, nella provincia di Dong Nai, un tempo considerato un focolaio di malaria nella regione di confine, è ora libero dalla malattia. Questo risultato testimonia la perseveranza del settore sanitario, la cooperazione tra diverse forze e i significativi cambiamenti nella consapevolezza e nei comportamenti della popolazione nella zona di confine.

Compagni fedeli

Dak O è una comune di confine con una popolazione eterogenea, che ospita 14 gruppi etnici, con le minoranze che rappresentano oltre il 40% degli abitanti. Le condizioni di vita strettamente legate alle foreste e ai campi, insieme all'abitudine di dormire all'aperto durante la notte, l'hanno resa per molti anni un focolaio di malaria. A volte, la comune registrava oltre 100 casi al mese, a volte anche decine in un solo giorno, esercitando una pressione significativa sul sistema sanitario locale, già carente di personale e attrezzature.

In questo contesto, gli operatori sanitari in prima linea rappresentano un punto di controllo cruciale nella lotta contro la malaria. Nel 2004, quando il dottor Tran Van Nhan assunse il suo incarico presso la stazione sanitaria della comune di Dak O, l'intera struttura contava solo quattro membri del personale, responsabili sia delle visite mediche e delle cure, sia dell'attuazione diretta delle attività di prevenzione della malattia. Data l'ampia area geografica e le difficoltà di trasporto, ogni caso comportava non solo la cura, ma anche il rischio di diffusione nella comunità se non controllato tempestivamente.

Il dottor Tran Van Nhan, responsabile del centro sanitario della comune di Dak O, nella provincia di Dong Nai , vanta oltre 20 anni di esperienza nella cura e nella prevenzione della malaria. Foto: Ngoc Thao

Il dottor Tran Van Nhan, responsabile del centro sanitario della comune di Dak O, ha dichiarato: "In passato, le persone che si recavano nella foresta o lavoravano nei campi spesso dormivano lì, ma non disponevano di amache o zanzariere per proteggersi dalle zanzare. In seguito, grazie ai programmi e ai progetti dell'Istituto Centrale per la Malaria e al supporto di unità provenienti da Ho Chi Minh City, la località ha ricevuto finanziamenti e attrezzature per distribuire zanzariere, amache e altri indumenti protettivi alla popolazione. Dal 2024 ad oggi, le persone sono diventate più consapevoli, sapendo che quando si recano nella foresta devono dormire sotto una zanzariera, mantenere una buona igiene ambientale ed eliminare le larve di zanzara per prevenire la riproduzione delle zanzare. Di conseguenza, non ci sono più casi di malaria contratta nella comunità nella zona."

Il signor Ta Van Niem, volontario di Health Poverty Action (HPA) in Vietnam, è responsabile del progetto "Prevenzione della malaria per le popolazioni migranti" nel comune di Dak O, dove effettua test per la malaria sui residenti locali. Foto: Ngoc Thao

Accanto all'assistenza sanitaria di base, i progetti di supporto specializzati hanno svolto un ruolo cruciale nel raggiungere i gruppi ad alto rischio, in particolare le popolazioni migranti e coloro che attraversano le frontiere. Dal 2021, il progetto "Prevenzione della malaria per le popolazioni migranti" di Health Poverty Action (HPA) in Vietnam, implementato a Dak O, ha ampliato la portata della sorveglianza e avvicinato i servizi sanitari alla popolazione.

Il signor Ta Van Niem, volontario dell'organizzazione Health Poverty Action (HPA) in Vietnam, responsabile del progetto "Prevenzione della malaria per le popolazioni migranti" nella comune di Dak O, ha dichiarato: "Ogni mese, trascorro circa 20 giorni lavorando direttamente in 12 villaggi. Durante le mie missioni sul campo, effettuo test sulle persone ad alto rischio e informo la popolazione sulla malaria, sui metodi di prevenzione e su come comportarsi in caso di contagio. L'efficacia del progetto è evidente. In passato, si registravano anche 10 casi di malaria in un solo giorno, ma da quando il progetto è stato implementato a Dak O, il numero di casi è diminuito significativamente. Ad oggi, ci sono stati anni senza alcun caso registrato nella comunità. Negli ultimi tre anni, è stato registrato un solo caso presso un posto di guardia di frontiera."

Lavorando fino a 20 giorni al mese, il signor Niem si rivolge ai gruppi ad alto rischio per effettuare test, individuare precocemente la malattia e fornire cure tempestive. Il monitoraggio proattivo dei casi all'interno della comunità ha contribuito a minimizzare il rischio di focolai, soprattutto in aree difficili da controllare come foreste, piantagioni e regioni di confine. In particolare, il coordinamento tra le strutture sanitarie locali e i progetti ha creato una rete di prevenzione della malaria articolata su più livelli, dalle campagne di sensibilizzazione e prevenzione al monitoraggio e alla gestione dei casi. Mentre in precedenza l'individuazione dei casi si basava principalmente sulle persone che si recavano presso i centri sanitari, ora i test proattivi consentono un contenimento proattivo e un trattamento precoce.

Quando la consapevolezza pubblica diventa un “vaccino”

Da un'area che un tempo registrava centinaia di casi di malaria ogni mese, Dak O è oggi diventata uno dei luoghi simbolo nel controllo e nell'eradicazione della malaria a livello locale. Questo risultato non deriva da un'unica soluzione, ma dalla combinazione di molteplici fattori, dal coinvolgimento del governo, all'impegno del settore sanitario, al sostegno delle organizzazioni internazionali e, soprattutto, al cambiamento di consapevolezza della popolazione.

Si stanno fornendo informazioni sulla prevenzione della malaria. Foto: Ngoc Thao

I cambiamenti più evidenti si notano nella vita quotidiana. Mentre prima era comune addentrarsi nei boschi e dormire nei campi senza zanzariere, ora la maggior parte delle persone si dota proattivamente di misure di prevenzione contro le malattie. Dal portare con sé le zanzariere quando si dorme nei campi, all'utilizzo di repellenti per zanzare, al mantenimento dell'igiene ambientale e all'eliminazione delle larve di zanzara... sono tutte azioni ormai consolidate.

La signora Ly Thi Hoa, residente del comune di Dak O, ha dichiarato: “Vivo qui da oltre 30 anni. In passato, quando insegnavo in zona, ho visto molte persone soffrire di malaria. Ma negli ultimi anni ho notato che la malaria è praticamente scomparsa. Questa è una regione di confine con una numerosa popolazione di minoranze etniche, quindi questo risultato è frutto degli sforzi congiunti del governo e della popolazione nel sensibilizzare l'opinione pubblica e prevenire attivamente la malattia.”

Questo cambiamento non si limita alla consapevolezza, ma si riflette anche nel comportamento specifico di ogni individuo. Il signor Dieu Phuoc, del comune di Dak O, che si reca spesso nella foresta e lavora nei campi, ha affermato: “Prima, contraevo la malaria perché andavo nella foresta e lavoravo nei campi. Non ero l'unico; anche molte persone intorno a me si ammalavano. Grazie alle campagne di sensibilizzazione e alle indicazioni degli operatori sanitari del comune, ora ogni volta che vado nella foresta o lavoro nei campi, mi preparo in anticipo con zanzariere, insetticidi e altre misure di protezione per prevenire la malaria”.

Quando la fonte di infezione viene controllata, l'ambiente viene migliorato e le persone adottano proattivamente misure preventive, il rischio di un'epidemia viene quasi eliminato. La realtà di Dak O dimostra che negli ultimi anni la località non ha registrato alcun caso di malaria nella comunità, solo pochi casi isolati provenienti dalla zona di confine, ma questi sono stati individuati e trattati tempestivamente. Più in generale, i risultati di Dak O riflettono anche un trend positivo nella prevenzione e nel controllo della malaria a livello mondiale.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, dal 2000, grazie agli sforzi globali, sono stati prevenuti circa 2,3 miliardi di casi di malaria e 14 milioni di decessi. Entro il 2025, 47 paesi e territori saranno certificati dall'OMS come liberi dalla malaria.

Da zona ad alto rischio con centinaia di casi al mese a area ora libera dalla malaria nella comunità, Dak O ha dimostrato che con il consenso e la determinazione di più parti, le sfide per la salute pubblica possono essere completamente risolte. Questa non è solo la storia di una singola località, ma anche una vivida testimonianza dell'efficacia di una strategia sostenibile di prevenzione della malaria, che mira all'eliminazione entro il 2030.

Thanh Thao

Fonte: https://baodongnai.com.vn/xa-hoi/202604/dak-o-tu-diem-nong-den-dia-ban-khong-sot-ret-21302e1/