Il lungo viaggio della zuppa di noodle - Parte 9: Il custode dell'anima della zuppa di noodle di Can Tho

C'è stato un tempo in cui il villaggio di Rau Ram (Can Tho), famoso per la produzione di noodles, ha attraversato un periodo difficile, e la maggior parte dei produttori ha abbandonato la propria attività per dedicarsi ad altre professioni. Il signor Sau Hoai ha dovuto lottare per molti anni per trovare un modo per continuare il mestiere tramandatogli dal padre.

Il signor Sau Hoai è fiducioso che la sua zuppa di noodle avrà successo non solo in patria, ma anche negli Stati Uniti. - Foto: TIEN TRINH

Continuò a sperare, finché un giorno non comparve all'improvviso un "benefattore"...

Una volta famosa, la zuppa di noodle Can Tho

Il fiume Can Tho serpeggia intorno al centro abitato di Ninh Kieu, attraversando Cai Rang e proseguendo fino a Phong Dien, prima di biforcarsi verso numerose altre zone distanti. Da questo stesso corso d'acqua, imbarcazioni mercantili provenienti da ogni dove si radunano vicino alla foce del fiume, formando il famoso mercato galleggiante di Cai Rang.

Lungo questa rotta commerciale, sorsero molti luoghi famosi, da frutteti e panifici a tradizionali villaggi artigianali, e i loro prodotti, insieme alla loro reputazione, viaggiarono in lungo e in largo a bordo delle navi mercantili.

Non lontano dal mercato galleggiante, il canale Rau Ram era un tempo famoso per la produzione di spaghetti di riso. Da questo piccolo canale, che si diramava nel fiume Cai Rang, gli spaghetti di riso venivano trasportati con camion ai mercati e con barche mercantili ai villaggi di tutta la regione, raggiungendo persino Kien Giang, Ca Mau e Bac Lieu... Gli spaghetti di riso, dalla consistenza elastica, erano molto apprezzati dagli abitanti del delta del Mekong meridionale perché "ogni spaghetto era distinto e sodo".

"I noodles di riso di Can Tho si distinguono da quelli di Sa Dec e My Tho per la loro consistenza. I noodles di riso prodotti dalle fabbriche di Can Tho vengono venduti agli abitanti delle regioni risicole, che li apprezzano molto...", ha affermato il signor Nguyen Huu Hoai, noto anche come Sau Hoai.

"Non capisco quali siano i segreti degli altri posti per preparare i noodles di riso. Ma qui la gente ha solo un segreto: il modo in cui li raccoglie."

"Il riso viene macinato e messo in una vasca di decantazione, poi si procede all'estrazione dell'amido. Estraiamo l'amido accuratamente, in modo che i noodles di riso siano elastici, ma di contro, il margine di profitto sarà inferiore... Ogni luogo ha la sua ricetta. Ma secondo me, la ricetta migliore è la dedizione", ha affermato il signor Sau Hoai.

Il signor Sau Hoai ha raccontato che fin da bambino aveva familiarità con l'odore della farina, l'immagine delle focaccine rotonde e i fili fluenti dei noodles di riso, immagini impresse nella sua memoria. Più di 50 anni fa, suo padre, il signor Tu Thai, fu il primo nel villaggio di Rau Ram ad avviare un'attività di produzione di noodles di riso.

In seguito, più di una ventina di altre famiglie del quartiere seguirono il suo esempio. Inizialmente, gli abitanti del quartiere di Rau Ram producevano solo spaghetti di riso morbidi. Ma poi, il signor Tu Thai aggiunse gli spaghetti di farina di tapioca, e il vicinato lo imitò, rendendolo un prodotto tipico.

Quando la zuppa di noodle Can Tho, originaria in particolare del villaggio di Rau Ram, divenne famosa in lungo e in largo, molte famiglie del luogo prosperarono anche grazie all'allevamento del bestiame.

Il signor Sau Hoai ha raccontato: "A dire il vero, non sono in molti qui a trarre profitto dalla produzione di spaghetti di riso con tanta sincerità e dedizione. Gli abitanti del luogo prosperano utilizzando gli scarti di pasta per allevare maiali, polli e pesci... È considerata la loro attività principale, ma fornisce anche un reddito supplementare, mentre quest'ultima diventa la loro principale fonte di reddito."

I turisti si divertono a preparare i tradizionali spaghetti di riso nel laboratorio del signor Sau Hoai - Foto: TIEN TRINH

Mentre tutti gli altri abitanti del villaggio abbandonavano il loro mestiere, lui prosperava.

Tra il 2000 e il 2005, la città di Can Tho si è sviluppata e ha raggiunto una maggiore densità di popolazione. L'allevamento del bestiame non è stato più incoraggiato a causa delle preoccupazioni relative all'inquinamento ambientale e al suo impatto sulle abitazioni vicine.

Sebbene i noodles di riso fatti a mano venduti qui siano in competizione con quelli prodotti nelle fabbriche industriali, il costo dei noodles prodotti dagli abitanti del villaggio di Rau Ram non è competitivo e abbassare il prezzo comporterebbe delle perdite. L'unica alternativa rimasta, l'allevamento del bestiame, ha dovuto essere gradualmente abbandonata.

Non riuscendo a guadagnarsi da vivere né con la loro occupazione principale né con le loro attività secondarie, gli abitanti di Rau Ram hanno gradualmente abbandonato la produzione di noodles. Anche la famiglia del signor Sau Hoai ha dovuto, a malincuore, rinunciare alla propria mandria di 200 maiali, la principale fonte di reddito, per "proteggere l'ambiente".

Nel giro di pochi anni, da oltre venti famiglie che producevano spaghetti di riso, il villaggio di Rau Ram si è ridotto a sole due. Il signor Sau Hoai apparteneva a una di queste due famiglie.

Dice di "aggrapparsi" al mestiere, ma in realtà lo "sopporta" perché non sopporta l'idea di abbandonare la professione tramandata dalle generazioni precedenti. Pur producendo su scala limitata e cercando mercati ovunque, il signor Sau Hoai spera segretamente che un colpo di fortuna salvi l'artigianato tradizionale di questo villaggio.

Dopo quattro anni di difficoltà, il signor Sau Hoai ha affermato che solo "sognare" lo ha aiutato a superare quei momenti difficili. Ha atteso l'occasione per vendere la sua merce. E poi l'occasione è arrivata, in un modo che non si sarebbe mai aspettato.

Il tranquillo canale Rau Ram, fiancheggiato da una vegetazione lussureggiante, è un'incantevole via d'acqua per i turisti amanti della natura e dell'esplorazione. Situato proprio accanto al mercato galleggiante di Cai Rang, il canale Rau Ram è anche vicino al centro città.

Lungo il canale, le barche portano i turisti a godersi i frutteti dopo una passeggiata nel mercato galleggiante; sulle rive, i viaggiatori con lo zaino in spalla pedalano in fila indiana.

Vedendo il laboratorio di produzione di noodles del signor Sau Hoai, hanno chiesto di entrare, scattare foto e persino di provare a fare i noodles. Con grande ospitalità, il signor Sau Hoai ha permesso volentieri a questi ospiti indesiderati di sperimentare l'arte tradizionale del suo paese.

Le foto pubblicate dal negozio di noodle del signor Sau Hoai, situato alla periferia di Can Tho, sono diventate virali tra i commenti dei turisti che visitano la città. Anche i giornali locali lo hanno identificato come un "nuovo modello" per i prodotti turistici nella regione occidentale.

Con l'aumentare dell'attenzione mediatica, anche le agenzie di viaggio lo contattarono per chiedergli consiglio su come ristrutturare il locale e aggiungere cibo e bevande per i visitatori, al fine di generare maggiori entrate. Il signor Sau Hoai seguì le loro indicazioni.

Era il 2010, un breve periodo in cui l'attività è passata dal lottare per mantenere la tradizionale produzione di noodles a conduzione familiare all'arrivo di alcuni "turisti zaino in spalla".

Con le persone che chiedevano di scattare foto, il negozio di noodle del signor Sau Hoai si è gradualmente riempito di clienti. Nei fine settimana, i visitatori che vengono ad assistere alla preparazione dei noodle devono farsi largo tra la folla come se fossero a un matrimonio.

"Prima dell'alba, la gente veniva a bussare alla porta dicendo di voler provare a preparare i noodles di riso. Così dovevamo svegliarci, prendere la farina, accendere i fornelli... e con allegria mescolare il brodo e cucinare per i nostri ospiti", ha raccontato il signor Sau Hoai.

Ogni giorno, centinaia di clienti provenienti da tutto il mondo vengono ad assistere alla preparazione e alla degustazione dei prodotti a base di spaghetti di riso nella fattoria di famiglia. Di conseguenza, le finanze della famiglia sono migliorate e, cosa ancora più importante, l'artigianato tradizionale di famiglia continua a prosperare.

Molte persone andavano e venivano, per poi tornare l'anno successivo mostrandogli delle foto. Si rese conto che preparare solo spaghetti di riso in quel modo sarebbe stato monotono. Così, il signor Sau Hoai ebbe l'idea di creare altri piatti con gli spaghetti di riso. Inizialmente, friggeva gli spaghetti per fare del maiale sfilacciato, simile al riso con maiale sfilacciato.

Una volta, un gruppo di turisti francesi assaggiò una zuppa di spaghetti di riso con carne di maiale sfilacciata e disse che assomigliava a una pizza. Quel commento gli diede l'idea di creare una pizza con gli spaghetti di riso. Inaspettatamente, questa "pizza di spaghetti di riso unica nel suo genere" divenne un fenomeno mediatico.

Quando la "zuppa di noodle alla pizza" è apparsa sui canali di informazione, alla radio e sui social media, anche nei mercati la gente ha iniziato ad accumulare frutti del drago perché, dopo la semina, il prezzo era crollato, costringendoli a venderli a prezzi stracciati. "Salvare il frutto del drago" è diventato un movimento popolare in quel periodo.

In alcune zone, il frutto del drago viene utilizzato per fare il pane. Il signor Sau Hoai, invece, lo usa per preparare i noodles di riso. Dopo il frutto del drago, vengono aggiunti ai noodles fiori di pisello farfalla, frutti di gac, foglie di pandano... per creare colori e sapori interessanti che i clienti apprezzano.

Nonostante le difficoltà e gli ostacoli incontrati dal tradizionale villaggio artigianale, il signor Sau Hoai li ha superati, preservando l'anima del mestiere tramandatogli dal padre. Inoltre, ha migliorato e trasformato la produzione di spaghetti di riso, conferendole un aspetto nuovo, una qualità superiore e una diffusione più ampia...

Quando l'ho incontrato, il signor Sau Hoai mi ha mostrato con orgoglio di aver appena acquistato un mercato coperto in America. Il suo piano immediato è quello di importare e vendere la zuppa di noodle di riso di Can Tho. È fiducioso nella capacità di adattamento della sua ricetta; la zuppa di noodle di riso è diventata gradualmente un piatto molto apprezzato non solo in Vietnam, ma anche negli Stati Uniti.

Parte finale: Lasciare casa per crescere i figli a distanza con un carretto di noodles.

PROCESSO

Fonte: https://tuoitre.vn/dam-dai-hu-tieu-ky-9-nguoi-giu-hon-hu-tieu-can-tho-20260523095725696.htm