Partecipare ai Giochi del Sud-est asiatico senza utilizzare un solo centesimo del bilancio statale.

Dal guidare per Grab, all'insegnare nuoto, al lavorare come personal trainer, fino a candidarsi per posizioni di assistente allenatore, Lam Quang Nhat ha fatto di tutto per diventare un atleta "autofinanziato al 100%" nel suo percorso verso la partecipazione ai suoi 7° Giochi del Sud-est asiatico.

Lam Quang Nhat si è dimostrato autosufficiente durante molte recenti edizioni dei Giochi del Sud-est asiatico - Foto: fornita dall'intervistato.

Il coraggio di abbandonare la vita di un "gallo da combattimento"

Il termine "socializzazione" ricorre frequentemente nelle strategie sportive vietnamite in vista dei Giochi del Sud-est asiatico, dei Giochi asiatici e delle Olimpiadi.

In generale, però, si tratta solo di un problema per l'industria e le federazioni. E la maggior parte dei tifosi vietnamiti continua a credere che i propri sostenitori nazionali siano ancora "troppo giovani per capire, troppo inesperti", e che siano delle star cresciute con il tradizionale metodo di "addestramento dei galli da combattimento" tipico dell'industria sportiva.

Dieci anni fa, c'era un giovane di nome Lam Quang Nhat che era proprio come lui. Faceva parte della "generazione d'oro" dei nuotatori, gareggiando insieme ad Anh Vien e Quy Phuoc nelle competizioni di nuoto dei Giochi del Sud-est asiatico a partire dai primi anni 2010.

Lam Quang Nhat e il numero primaverile della rivista Tuoi Tre per Tet Giap Ngo (2014), dopo aver stabilito un record ai Giochi del Sud-est asiatico del 2013 - Foto: fornita dall'autore.

Ai Giochi del Sud-est asiatico del 2013, Lam Quang Nhat ha stabilito un record diventando il più giovane atleta vietnamita a vincere una medaglia d'oro quell'anno (a soli 16 anni), con una vittoria nella gara dei 1500 metri stile libero. Due anni dopo, ha vinto un'altra medaglia d'oro, battendo nuovamente il record, e poi ha aggiunto una medaglia d'argento ai Giochi del Sud-est asiatico del 2017.

Subito dopo i Giochi del Sud-est asiatico di quell'anno, Lam Quang Nhat sconvolse la nazionale di nuoto annunciando il suo ritiro. La motivazione addotta fu la necessità di concentrarsi sugli studi. All'epoca, Nhat aveva solo 20 anni ed era ancora all'apice della sua forma.

"A 20 anni ero davvero stanca della vita da atleta agonista. Ho iniziato a nuotare da piccola, gareggiando già a 5 o 6 anni, e sono entrata nella nazionale a 10 anni."

"Con l'avanzare dell'età, ho riflettuto e a volte ho pensato: non ho mai vissuto una vita normale e, quando andrò in pensione, non so come farò a guadagnarmi da vivere. In quel periodo ho sofferto di depressione, ma l'ho superata. Tuttavia, la questione del futuro continua a pesarmi molto", ha raccontato il nuotatore di Saigon.

Lam Quang Nhat insegna nuoto per guadagnarsi da vivere - Foto: fornita dall'intervistato

Quando annunciò la sua intenzione di smettere, lo fece con decisione e grande determinazione. Lam Quang Nhat tornò all'università, presso un istituto di formazione per insegnanti di educazione fisica, per completare gli studi interrotti a causa di anni di allenamenti e competizioni ininterrotte...

Abbandonare la vita da "campione" non è affatto facile, soprattutto considerando che lo sport vietnamita è rimasto molto indietro rispetto al livello "professionistico" per molti decenni.

"A volte lavoravo come autista per Grab, altre volte facevo il mio solito lavoro di insegnante di nuoto. Quella fu anche la prima volta in vita mia che ricevetti denaro che non proveniva dal bilancio statale, dal sistema o da un bonus nazionale."

"È stata dura, ma non me ne sono mai pentito. Sono consapevole che la carriera di un atleta è breve e che non si può investire su di te per sempre. Voglio trovare un futuro sicuro", ha dichiarato Lam Quang Nhat.

Seconda carriera

Ai Giochi del Sud-est asiatico del 2019, con grande sorpresa di molti ex compagni di squadra e insegnanti, Lam Quang Nhat fu incluso nella lista degli atleti della delegazione. Tuttavia, non gareggiava più nel nuoto, bensì nel triathlon.

Il triathlon (nuoto, ciclismo e corsa) non è solo uno sport presente ai Giochi del Sud-est asiatico, ma anche una tendenza sportiva moderna. Comprendendo questa tendenza, Lam Quang Nhat ha trovato un percorso che è al contempo giovane e moderno, sfruttando al meglio i suoi punti di forza.

Ai Giochi del Sud-est asiatico del 2019, ha partecipato solo per mettere alla prova le sue capacità, in modo simile ai primi passi del nuoto, del ciclismo e della corsa in Vietnam, che non potevano ancora essere paragonati a paesi della regione come Thailandia, Malesia, Singapore e Filippine...

Dopo i Giochi del Sud-est asiatico, Lam Quang Nhat ha deciso di intraprendere una seconda carriera come atleta.

Dal nuoto al nuoto-ciclismo-corsa, può sembrare un passo semplice. Ma passare da atleta agonista ad atleta impegnato socialmente rappresenta un percorso professionale completamente nuovo.

A differenza dell'atletica leggera e del nuoto, il triathlon non ha ricevuto investimenti significativi dal governo, e atleti come Lam Quang Nhat sono considerati i pionieri di questo sport in Vietnam.

Per competere a livello professionistico, gli atleti hanno bisogno di esperti e di un allenamento specifico. E per oltre cinque anni, questo ex campione di nuoto ha lottato da solo.

Un mese prima dei Giochi del Sud-est asiatico del 2025, Lam Quang Nhat è tornato a casa per una breve visita di un giorno, prima di rientrare nel suo campo di allenamento a Phuket (Thailandia). È qui che si allena a fasi da oltre due anni, a partire da prima dei Giochi del Sud-est asiatico del 2023, con l'ultima fase iniziata all'inizio di quest'anno.

Lam Quang Nhat ha coperto personalmente tutte le spese del suo allenamento in Thailandia - Foto: fornita dall'intervistato.

Il responsabile del centro di allenamento per il triathlon a Phuket è Jurgen Zack, un rinomato esperto tedesco. Zack ha aperto l'accademia a Phuket, trasformandola in un centro di allenamento ideale per questo sport nel sud-est asiatico.

Su consiglio di un amico thailandese, Lam Quang Nhat è venuto qui per un periodo di prova di un mese. Il costo di circa 500.000 VND al giorno, solo per l'allenamento, ha però un po' scoraggiato l'ex nuotatore.

"Ho risparmiato grazie al periodo in cui praticavo nuoto, e poi, negli anni, lavorando come autista per Grab e insegnando nuoto, sono riuscito a mettere da parte qualcosa in più. Sapevo di dover investire, di dover essere disposto a correre dei rischi, affinché il successo arrivasse", ha detto Lam Quang Nhat.

Così, Lam Quang Nhat fece le valigie e partì per Phuket. Propose con audacia di diventare assistente allenatore di Jurgen Zack, e l'esperto tedesco accettò la sua proposta.

Grazie alla sua esperienza nel nuoto di lunga distanza, con due medaglie d'oro vinte nella gara dei 1500 metri ai Giochi del Sud-est asiatico, Lam Quang Nhat ha accettato un lavoro come allenatore di nuoto presso il centro. Grazie a questo impiego, i costi del suo allenamento si sono ridotti significativamente e da oltre due anni si allena assiduamente a Phuket.

Nessun altro atleta vietnamita di alto livello ha ricevuto un allenamento all'estero così prolungato, costante e mirato.

Lam Quang Nhat si allena incessantemente da molti anni - Foto: fornita dall'intervistato.

Lam Quang Nhat ha fatto tutto da solo, guadagnandosi da vivere, trovando sponsor, allenatori, esperti e luoghi di allenamento... Nel mondo dello sport odierno, l'ex nuotatore di Saigon è davvero una figura unica e un pioniere nel panorama degli atleti professionisti moderni.

Quel percorso non è stato facile. Nella sua carriera di nuotatore, Lam Quang Nhat ha vinto facilmente medaglie in tre edizioni consecutive dei Giochi del Sud-est asiatico. Ma nel triathlon, non ha ancora raggiunto il suo obiettivo di medaglie, poiché paesi come le Filippine, l'Indonesia e Singapore sono da tempo davanti al Vietnam in questa disciplina.

Ma non importa, un atleta abbastanza coraggioso da uscire dalla propria zona di comfort per iniziare una carriera, un atleta che è arrivato ai Giochi del Sud-est asiatico senza aver bisogno di un solo centesimo di finanziamento governativo...

Nello sport vietnamita, le posizioni di maggior rilievo sono sempre state riservate a Nguyen Thi Anh Vien, Nguyen Thi Oanh, Hoang Xuan Vinh, e un posto speciale spetta anche a Lam Quang Nhat.

Migliorare diligentemente le proprie capacità di corsa

Sebbene non sia ancora entrato nella top 3 del Sud-est asiatico, Lam Quang Nhat ha dominato le gare di triathlon in Vietnam negli ultimi tre anni, grazie alle sue eccezionali doti natatorie.

Non solo, questo ex nuotatore di lunga distanza ha costantemente migliorato le sue capacità nella corsa e nel ciclismo negli ultimi tre anni. Lam Quang Nhat ammette che la corsa è il suo punto debole e, dopo un anno di allenamento incessante in Thailandia, è fiducioso di poter migliorare la sua prestazione nella corsa ai Giochi del Sud-est asiatico di oltre due minuti.

Ai Giochi del Sud-est asiatico del 2025, il triathlon si svolgerà nella provincia di Chonburi dal 17 al 19 dicembre.

Torniamo all'argomento

HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/den-sea-games-ma-khong-dung-mot-dong-ngan-sach-20251127191121391.htm