Cose strane in Europa

(NLĐO) - Un misterioso "nodo" formatosi in Europa 100.000 anni fa potrebbe spiegare perché gli esseri umani moderni siano così isolati.

Esaminando i fossili di Neanderthal rinvenuti in siti in Croazia, Francia, Belgio e Israele, risalenti a un periodo compreso tra 41.000 e 130.000 anni fa, un team di ricerca internazionale ha trovato indizi cruciali che potrebbero spiegare la loro scomparsa.

Si stima che, all'epoca in cui l'uomo moderno – Homo sapiens, ovvero la nostra specie – fece la sua comparsa circa 300.000 anni fa, nel mondo convivevano 8-9 specie appartenenti al genere Homo (genere umano).

Anche tra l'Homo sapiens e i suoi parenti più prossimi, come i Neanderthal o i Denisoviani, si verificarono incroci, che lasciarono tracce genetiche nel nostro DNA.

Umani moderni (a sinistra) e una statua di cera raffigurante la loro specie "fratella" estinta - Foto: SMITHSONIAN MUSEUM

Tuttavia, queste altre specie ancestrali scomparvero gradualmente e misteriosamente. I Neanderthal potrebbero essere stati tra gli ultimi a estinguersi, un evento tragico, dato che le prove archeologiche suggeriscono che in certi periodi si fossero evoluti fino a raggiungere un livello quasi pari al nostro.

Secondo uno studio pubblicato di recente sulla rivista scientifica Nature Communications, alcuni crani di questa antica specie umana, rinvenuti nei siti europei e dell'Asia occidentale menzionati in precedenza, hanno rivelato un'anomalia nella struttura delle ossa del canale uditivo.

"È noto che lo sviluppo delle strutture dell'orecchio interno è strettamente controllato dalla genetica, poiché sono completamente formate alla nascita", ha dichiarato l'antropologo Rolf Quam dell'Università di Binghamton (USA), citato da Science Alert .

Sembra che circa 100.000 anni fa sia accaduto qualcosa che ha portato alla formazione di un "nodo" genetico, che si riflette nella forma dei canali uditivi di questi antichi esseri umani.

Ciò indica un calo significativo del numero di persone all'interno di una popolazione prima della fine effettiva dell'era dei Neanderthal.

Questo studio non ha esaminato le possibili cause del declino della diversità genetica, ma diversi fattori sono stati individuati in studi precedenti, dai cambiamenti climatici all'aumento della competizione.

Per tutte le specie sulla Terra, il declino della diversità genetica rappresenta una "condanna a morte".

I campioni provenienti dal sito archeologico più antico tra questi – Krapina in Croazia – mostrano che già 130.000 anni fa, all'interno di questa antica comunità umana esisteva un livello inaspettatamente elevato di diversità genetica, a indicare che essa era ancora in piena fase evolutiva.

Ma i siti risalenti a decine di migliaia di anni fa non lo dimostrano più.

I ricercatori sperano di applicare la loro analisi della struttura dell'orecchio a un maggior numero di campioni e località in tutto il mondo, il che rivelerà ulteriori dettagli su come vivevano, migravano e infine si estinguevano i nostri lontani cugini.

Fonte: https://nld.com.vn/dieu-ky-la-o-chau-au-tay-a-khien-the-gioi-mat-mot-loai-nguoi-196250301091144943.htm