Torta di riso con zucchero di palma: una famosa specialità della regione di Bay Nui.
Tra i dolci tradizionali khmer, il ka tum è considerato il più famoso per il suo aspetto affascinante. Neang Phuong, un artigiano residente nella comune di O Lam, è tra i pochi ad averne conservato la ricetta e racconta: "Gli ingredienti del ka tum includono: riso glutinoso ammollato, fagioli bianchi, cocco grattugiato, banane siamesi, un po' di zucchero e sale. La particolarità di questo dolce è che lo strato esterno è intrecciato con foglie di palma a formare una sorta di melograno, con un caratteristico fiore a quattro petali in cima. La preparazione di un solo strato esterno richiede circa 15 minuti". Una volta cotto, il dolce assume un colore giallo chiaro grazie alle foglie, e il ripieno è morbido e profumato, con l'aroma di cocco unito alla ricchezza dei fagioli e a una leggera dolcezza, il che lo rende molto apprezzato. Tipicamente, il ka tum viene preparato dai khmer durante il Tet (Capodanno vietnamita) e festività come Chol Chnam Thmay e Sene Dolta.
Un altro tipo di dolce khmer degno di nota è il Num Khnhay. È fatto con riso glutinoso lavato, pestato fino a ottenere una pasta fine, essiccato e mescolato con albumi montati a neve per formare dei pezzi a forma di zenzero. Questi vengono poi fritti in olio bollente fino a gonfiarsi e diventare dorati. Il passaggio finale consiste nel ricoprire i dolcetti con sciroppo di zucchero. Il segreto della riuscita sta nel preciso rapporto tra farina e uova e nella tecnica di frittura che garantisce che i dolcetti siano croccanti, ben gonfi e uniformemente ricoperti di zucchero. Nei giorni di matrimonio, i khmer spesso dispongono questi dolcetti allo zenzero a formare una splendida "torre di dolci", collocata in un punto di rilievo, a simboleggiare la fertilità e l'unità della comunità. Tuttavia, questo tipo di dolce non è comune nella vita quotidiana; i khmer lo preparano solo durante le feste a causa della complessa preparazione.
La torta Ka tum attrae i commensali con il suo aspetto affascinante.
Nella vita religiosa del popolo Khmer, il bánh tét (torta di riso glutinoso) è un'offerta importante. Per preparare il bánh tét, il pasticcere deve preparare con cura gli ingredienti. Il cocco grattugiato viene spremuto per estrarre il latte di cocco, che viene poi bollito per ottenere la crema di cocco; il riso glutinoso viene messo a bagno per una notte, mescolato con crema di cocco, sale e zucchero per esaltarne il sapore; le banane mature vengono utilizzate come ripieno. Tipicamente, la torta viene avvolta in foglie di banana e, una volta cotta, emana il profumo fragrante del riso glutinoso, la ricchezza della crema di cocco e la delicata dolcezza del ripieno. Nei matrimoni tradizionali Khmer, il bánh tét viene esposto nel posto più importante, a simboleggiare l'augurio di un matrimonio felice e prospero. Quando il bánh tét viene utilizzato durante le festività, rappresenta il rispetto e la gratitudine verso gli antenati che hanno contribuito alla nascita e alla crescita della famiglia, e il legame con le proprie radici.
La torta di riso al vapore con zucchero di palma è un piatto molto apprezzato dai cambogiani, amato da persone provenienti da diverse parti del mondo. Questa torta, preparata con zucchero di palma, farina di riso e riso fermentato, ha una consistenza soffice. Una volta cotta al vapore, assume un colore giallo brillante e l'aroma dello zucchero di palma si fonde con il caratteristico profumo di riso fermentato. Mentre altre torte cambogiane devono essere ordinate in anticipo o vendute durante le festività, la torta di riso al vapore con zucchero di palma è più facile da reperire. Lungo le strade della zona di Bay Nui si trovano numerose bancarelle che vendono specialità locali, tra cui la torta di riso al vapore con zucchero di palma, dal profumo inebriante.
I dolci Num Khnhay sono preparati con cura meticolosa.
La signora Neang Chanh, residente nel quartiere di Tinh Bien, ha dichiarato: "Ogni giorno apro una piccola bancarella dove vendo torte di riso con zucchero di palma, insieme a frutti e succo di palma, ai turisti. Le torte vanno a ruba; appena arriva un gruppo di turisti, le comprano tutte". In passato, le torte di riso con zucchero di palma venivano preparate dal popolo Khmer come offerte o come pasto in famiglia. In seguito, constatando il loro gradimento, si iniziò a produrle per la vendita, rendendole una prelibatezza famosa in lungo e in largo.
Una caratteristica comune e distintiva dei dolci tradizionali khmer è la facile reperibilità degli ingredienti nell'ambiente locale, strettamente legati all'ecosistema indigeno, e le tecniche di lavorazione artigianali tramandate di generazione in generazione. Dalla macinazione della farina in un mortaio di pietra, all'impasto lavorato a mano, fino alla sapiente frittura o cottura a vapore per ottenere la perfetta croccantezza o morbidezza... tutto riflette la meticolosità e l'esclusiva cultura culinaria che si è conservata fino ai giorni nostri.
Nel corso del tempo, alcune fasi della preparazione dei dolci, come la macinazione della farina e la grattugiatura del cocco, sono state automatizzate. Tuttavia, i valori tradizionali sono ancora custoditi e preservati in ogni singolo dolce. Ogni torta rappresenta un aspetto culturale unico della particolare cucina del popolo Khmer, permeando la loro vita quotidiana.
Fonte: https://baoangiang.com.vn/doc-dao-banh-dan-gian-cua-dong-bao-khmer-a425694.html
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