L'arte unica di realizzare copricapi e maschere praticata dal gruppo etnico Khmer a Vinh Long.

La creazione di copricapi e maschere è un'arte tradizionale che si è evoluta di pari passo con lo sviluppo delle arti performative khmer, come la danza popolare, la danza tradizionale, la danza religiosa e l'opera.

Nel corso del loro sviluppo, il popolo Khmer della provincia di Vinh Long (precedentemente provincia di Tra Vinh) ha accumulato un ricco patrimonio di conoscenze culturali popolari.

Nelle arti performative e nelle danze e nei canti tradizionali khmer, il copricapo e la maschera sono due tipi di costumi particolari, intrisi di elementi mistici e sacri, che riflettono la ricca cultura tradizionale del popolo khmer e mettono in mostra la loro abilità artistica e la loro conoscenza popolare.

Secondo gli artigiani più anziani, l'arte di realizzare copricapi e maschere esiste a Vinh Long (precedentemente provincia di Tra Vinh) da centinaia di anni. Si tratta di un'arte tradizionale che si è sviluppata di pari passo con le arti performative del popolo Khmer, come la danza popolare, la danza tradizionale, la danza religiosa e l'opera.

Le immagini dei copricapi e delle maschere utilizzate da ciascun personaggio sono elementi distintivi di ogni danza e simboleggiano significati specifici. Attraverso di essi, vengono trasmessi significati profondi, esprimendo la fede nel trionfo del bene sul male, nella vittoria della giustizia sulla brutalità e nel potere della trasformazione e del miglioramento personale per realizzare cose positive nella vita.

L'intero processo è eseguito a mano, meticolosamente e con grande maestria, dando vita a prodotti durevoli e di grande bellezza, intrisi di creatività artistica. Attraverso alti e bassi, quest'arte è diventata un prezioso patrimonio culturale, tramandato di generazione in generazione, al servizio delle forme d'arte più popolari come la danza dei tamburi Chhay Dam, il teatro-danza Ro Bam e il teatro Du Ke, contribuendo al ricco e variegato panorama culturale della regione del Delta del Mekong.

Per completare una corona o una maschera, un artigiano deve seguire decine di passaggi, tra cui: creare lo stampo, selezionare e lavorare i materiali, estrarre e miscelare l'adesivo, incollare, asciugare, separare dallo stampo, unire, levigare, rifinire, dipingere, disegnare, applicare motivi e, infine, attaccare coccinelle, paillettes e perline per la decorazione.

Per creare gli stampi per corone e maschere, gli artigiani utilizzano in genere argilla umida per impastare e modellare la testa e i dettagli come occhi, naso, bocca e orecchie, quindi la lasciano asciugare. Una volta asciutto lo stampo, l'artigiano utilizza del tessuto (garza o stoffa grezza tagliata in piccoli pezzi di circa 5x7 cm) oppure del cartone o della carta di giornale imbevuti di colla per incollarli allo stampo di argilla.

La colla utilizzata in questo caso può essere ricavata dalla linfa dei frutti acerbi del luppolo Thon (simili ai frutti della Barringtonia acutangula, un albero locale) oppure da colle o adesivi industriali.

L'arte di realizzare copricapi e maschere tra il popolo Khmer del Vietnam meridionale si tramanda di padre in figlio. (Fonte: Vietnam Photo News)

Il tessuto o la carta vengono solitamente sovrapposti in 8-12 strati per creare lo spessore e la rigidità necessari alla corona o alla maschera. Dopo la sovrapposizione degli strati, il tessuto o la carta vengono lasciati asciugare per permettere agli strati di aderire saldamente tra loro, quindi lo stampo di argilla all'interno viene rimosso. Il risultato è una corona o una maschera dall'aspetto grezzo.

Oggigiorno, molti artigiani utilizzano il cemento per creare stampi, un metodo che ha il vantaggio di essere riutilizzabile più volte. Tuttavia, quando si realizzano stampi in cemento, è necessario incidere un piccolo solco attorno a entrambi i lati delle orecchie o dalla parte anteriore a quella posteriore. Dopo aver applicato il tessuto o la carta, si utilizza un coltello per tagliare lungo questo solco e rimuovere la parte superiore della maschera, che viene poi ricucita insieme. Solo a questo punto la maschera può essere dipinta e decorata con motivi.

La corona stessa richiede un'ulteriore modellatura della parte superiore prima di essere decorata con motivi e dipinta. A seconda del personaggio raffigurato, come una strega, la scimmia Hanuman, una regina, una principessa o un clown, l'artigiano deve attenersi a standard specifici per quanto riguarda la forma, il colore e i motivi.

La creazione di copricapi e maschere richiede una profonda conoscenza della cultura Khmer, al fine di realizzare prodotti autentici che riflettano fedelmente lo spirito e l'essenza del personaggio.

L'intero processo di creazione di questi prodotti è eseguito a mano e richiede una meticolosa attenzione ai dettagli. Il tempo necessario per completare ogni corona o maschera varia a seconda della sua complessità.

Gli artigiani lavorano principalmente solo su richiesta dei clienti o durante le feste e le festività tradizionali khmer.

Questi tipi di copricapi e maschere vengono spesso utilizzati durante le feste tradizionali khmer come Chol Chnam Thmay, Ok Om Bok, Don Ta, ecc., oppure sono impiegati in forme d'arte tradizionali khmer come la danza Robam, la danza Chhay Dam, il canto Aday e il canto Du Ke.

I dirigenti del Dipartimento di Cultura, Sport e Turismo della provincia di Vinh Long ricevono il Certificato di Patrimonio Culturale Immateriale Nazionale per l'artigianato nella realizzazione di copricapi e maschere del popolo Khmer. (Foto: Thanh Hoa/VNA)

Grazie ai suoi valori unici e distintivi, l'arte di realizzare copricapi e maschere del gruppo etnico Khmer è stata riconosciuta come Patrimonio Culturale Immateriale Nazionale il 27 giugno 2025.

Il 1° novembre 2025, in occasione della Giornata del Patrimonio Culturale del Vietnam, che si è svolta nell'ambito della Settimana della Cultura, dello Sport e del Turismo per dare il benvenuto al Festival Ok Om Bok 2025, nel distretto di Nguyet Hoa, provincia di Vinh Long, il Dipartimento della Cultura, dello Sport e del Turismo della provincia di Vinh Long ha annunciato la decisione del Ministero della Cultura, dello Sport e del Turismo di includere l'artigianato "Produzione di maschere e copricapi del popolo Khmer" nella Lista Nazionale del Patrimonio Culturale Immateriale.

Nel corso della cerimonia, il vicepresidente del Comitato popolare della provincia di Vinh Long, Nguyen Quynh Thien, ha chiesto al Dipartimento provinciale della cultura, dello sport e del turismo e ai dipartimenti e agenzie competenti di intensificare le attività di informazione e divulgazione sul significato e l'importanza del patrimonio culturale per lo sviluppo socio-economico della località; di sviluppare un progetto per preservare e promuovere il valore dell'artigianato nella realizzazione di copricapi e maschere del popolo Khmer, collegando i programmi di sviluppo turistico con le attività artigianali per diffondere i valori del patrimonio culturale.

Al contempo, le unità organizzative conducono regolarmente diverse attività pratiche e di formazione professionale; inoltre, ricercano, selezionano e propongono titoli onorifici per gli artigiani.

(Vietnam+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/doc-dao-nghe-lam-mao-mat-na-cua-nguoi-dan-toc-khmer-o-vinh-long-post1075132.vnp