L'AFP ha riferito ieri che un team di chirurghi del NYU Langone Health di New York (USA) ha eseguito il primo trapianto di occhio intero al mondo . L'intervento ha comportato la rimozione dell'intero occhio sinistro di un donatore, compresi il bulbo oculare, i vasi sanguigni e il nervo ottico, e il trapianto di queste parti nel paziente Aaron James, 46 anni, dell'Arkansas (USA).
Aaron James prima degli interventi chirurgici (foto piccola) e ritratto con il dottor Eduardo Rodriguez dopo il suo ultimo intervento.
Nel giugno del 2021, il signor James è stato folgorato con una scarica elettrica di 7.200 volt, perdendo l'occhio sinistro, il braccio sinistro sopra il gomito, il naso e le labbra, i denti incisivi, la guancia sinistra e il mento, mentre l'occhio destro è rimasto intatto. È stato quindi trasferito al NYU Langone Health, dove il 27 maggio 2023 è stato sottoposto a un trapianto di occhio e viso.
'L'inizio'
Secondo quanto riportato ieri dall'AFP, l'oftalmologa Vaidehi Dedania del NYU Langone Health ha affermato che l'occhio sinistro trapiantato di James appariva in ottima salute e riceveva un buon afflusso di sangue, sebbene James non fosse ancora in grado di vedere con quell'occhio. "Ma nutriamo molte speranze", ha sottolineato Dedania.
Il signor James ha affermato di poter ora "sentire di nuovo gli odori, mangiare e assaporare il cibo" e "baciare mia moglie per la prima volta dopo un anno e mezzo". Il signor James ha anche detto di voler far conoscere a più persone il suo intervento chirurgico, in particolare il trapianto di occhi. "Anche se non dovesse funzionare per me, è un inizio, quindi forse il dottor Eduardo Rodriguez potrà imparare qualcosa di diverso da fare la prossima volta", ha affermato il signor James.
Il dottor Rodriguez ha guidato l'intervento di trapianto di viso e occhi per il signor James. "Non affermiamo di poter restituirgli la vista. Ma sono certo che siamo un passo più vicini", ha sottolineato il dottor Rodriguez, secondo quanto riportato dall'AP.
Sebbene sia ancora troppo presto per sapere se James riuscirà a vedere con il suo nuovo occhio sinistro, l'intervento è stato elogiato da molti scienziati . "Il trapianto di occhio presso il NYU Langone rappresenta un momento cruciale nella nostra ricerca collettiva per ripristinare la vista e portare speranza a innumerevoli persone in tutto il mondo", ha affermato il dottor Daniel Pelaez del Bascom Palmer Eye Institute dell'Università di Miami.
Rigenerazione del nervo ottico
Analogamente, Kia Washington, professoressa di chirurgia presso l'Anschutz Medical Center dell'Università del Colorado (USA), ha elogiato l'intervento, suggerendo che il raggiungimento dell'obiettivo di ripristinare la vista potrebbe comportare l'applicazione di altri metodi avanzati, tra cui la terapia genica che sfrutta la capacità di guarigione intrinseca del nervo ottico, secondo quanto riportato dall'AFP.
Inoltre, il dottor Jeffrey Goldberg del Byers Eye Institute presso la Stanford University (USA) ha affermato: "Stiamo facendo grandi progressi nei trattamenti volti a promuovere la rigenerazione del nervo ottico che può accompagnare il trapianto di occhi".
Secondo l'Associated Press, il trapianto di faccia per il signor James è stato il quinto intervento eseguito dal dottor Rodriguez, e il signor James è stata la diciannovesima persona negli Stati Uniti a sottoporsi a un trapianto di faccia. La prima persona al mondo a ricevere un trapianto parziale di faccia è stata una donna francese di nome Isabelle Dinoire. Tale trapianto è stato eseguito nel novembre del 2005 in un ospedale in Francia.
Recentemente, il mondo medico avrebbe ottenuto i primi successi nel trapianto di cuori di maiale negli esseri umani. L'AFP ha riportato il 24 settembre che un uomo di 58 anni è diventato il secondo paziente al mondo a ricevere un trapianto di cuore di maiale, dopo il primo caso di successo nel gennaio 2022. Il primo e il secondo paziente sono sopravvissuti rispettivamente per circa due mesi e sei settimane dopo aver ricevuto il trapianto di cuore di maiale.
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