I viaggi spaziali accelerano l'invecchiamento.

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L'astronauta Sunita "Suni" Williams prima (a sinistra) e dopo il suo viaggio spaziale di 9 mesi - Foto: YAHOO NEWS

Secondo quanto riportato dal Telegraph il 5 settembre, i ricercatori dell'Università della California (USA) hanno inviato cellule staminali alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) per esaminare gli effetti della bassa gravità.

Nel giro di due mesi, queste cellule perdono parte della loro capacità di generare nuove cellule sane, il loro DNA diventa più vulnerabile e lo strato protettivo alle estremità dei cromosomi si accorcia: tutti segni di invecchiamento accelerato.

Le cellule staminali invecchiano più velocemente.

Il team di ricerca ha scoperto che il viaggio ha innescato una serie di cambiamenti nelle cellule staminali ematopoietiche, molto simili a quelli che si verificano in queste cellule con l'avanzare dell'età negli esseri umani. La loro capacità di creare nuove cellule sane è diminuita. Le cellule hanno anche mostrato segni di infiammazione e stress nei mitocondri, una risposta che può compromettere la funzione immunitaria e aumentare il rischio di malattie.

Nel 2025, i viaggi spaziali hanno attirato molta attenzione quando gli astronauti della NASA Barry "Butch" Wilmore e Sunita "Suni" Williams sono tornati sulla Terra dopo nove mesi nello spazio, apparendo molto più vecchi di quando erano partiti.

"Lo spazio rappresenta una prova di stress estrema per il corpo umano. Questi risultati sono importanti perché dimostrano che i fattori di stress presenti nello spazio, come la microgravità e le radiazioni cosmiche, possono accelerare l'invecchiamento molecolare delle cellule staminali ematopoietiche", ha affermato la dottoressa Catriona Jamieson, professoressa di medicina presso la Facoltà di Medicina dell'Università della California, San Diego.

Questa conoscenza sarà fondamentale per l'umanità che si appresta a entrare in una nuova era di viaggi spaziali commerciali e di ricerca in orbita terrestre bassa.

Numerosi sono i rischi per la salute associati ai viaggi spaziali.

La NASA ha già avvertito che i cambiamenti fisici possono diventare "velocissimi" in orbita e causare l'ingrigimento dei capelli in pochi giorni. Gli astronauti, inoltre, soffrono frequentemente di osteoporosi e debolezza muscolare, oltre a nutrire preoccupazioni riguardo all'infertilità.

Nel 2024, una ricerca condotta dall'Università del Surrey (Regno Unito) e dall'Agenzia Spaziale Europea ha scoperto che la microgravità influenza il 91% dei geni, inclusi quelli correlati alla funzione muscolare, al sistema immunitario e alle risposte infiammatorie, con molti geni che vengono attivati/disattivati nei momenti sbagliati della giornata.

Sebbene la salute degli astronauti si riprenda gradualmente al loro ritorno sulla Terra, questi cambiamenti persistenti potrebbero portare a effetti a lungo termine.

Un altro studio americano ha inoltre rilevato che gli astronauti che viaggiano nello spazio profondo per le missioni lunari hanno una probabilità cinque volte maggiore di morire per malattie cardiovascolari rispetto a coloro che svolgono missioni solo in orbita terrestre bassa o non hanno mai lasciato la Terra.

È degno di nota che, nonostante gli astronauti ricevano le migliori cure mediche , i problemi di salute continuino a verificarsi.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cell Stem Cell .

ANH GIO

Fonte: https://tuoitre.vn/du-hanh-vu-tru-lam-tang-toc-do-lao-hoa-20250905143559355.htm