L'Ecuador è infestato da assassini e rapinatori di strada.

Diaz riuscì a mettersi in salvo, ma il giorno seguente ci fu una sparatoria mortale vicino a dove viveva, nella città portuale ecuadoriana di Guayaquil.

Da un Ecuador pacifico e tranquillo, ora si assiste a omicidi e rapine per le strade (Figura 1). — Soldati ecuadoriani conducono ispezioni nella città di Guayaquil, in Ecuador. Foto: AP

Fino a circa tre anni fa, l'Ecuador era uno dei paesi più pacifici dell'America Latina. Ora, innumerevoli criminali si aggirano nei suoi quartieri benestanti, tra cui assassini professionisti, rapitori, estorsori e migliaia di ladri e rapinatori.

Bande criminali messicane e colombiane si sono insediate in città costiere come Guayaquil. Utilizzano queste città come punti di transito per trasportare grandi quantità di cocaina dalla Colombia e dal Perù verso altri paesi.

Fernando Villavicencio, uno dei candidati alle elezioni presidenziali di quest'anno, è stato ucciso a colpi d'arma da fuoco mercoledì, nonostante fosse scortato da polizia e guardie del corpo. "Nessuno è al sicuro, visto l'attuale stato di insicurezza nel Paese", ha dichiarato Anthony Garcia, cittadino ecuadoriano, dopo l'assassinio.

Nei primi sei mesi di quest'anno, la Polizia Nazionale ha registrato 3.568 morti violente, quasi il doppio rispetto alle 2.042 segnalate nello stesso periodo del 2022. Sebbene le cause siano diverse, la maggior parte di questi episodi di violenza è legata all'uso di droghe.

I cartelli della droga si contendono il controllo delle strade, delle carceri e delle rotte del narcotraffico verso il Pacifico. Le casse dello Stato in calo, un sistema politico disunito, la corruzione e l'aumento del debito sono tra le principali cause della crisi che sta attraversando il Paese. La pandemia di COVID-19 ha reso i bambini e i disoccupati bersagli più facili per il reclutamento da parte delle organizzazioni criminali.

Attualmente, minimarket, negozi di ricambi auto e farmacie hanno installato sbarre metalliche a tutta altezza per impedire ai clienti di entrare dal marciapiede. I centri commerciali hanno metal detector agli ingressi. Bar e ristoranti che sono sopravvissuti alla pandemia hanno meno tavoli e chiudono prima.

Le denunce di rapina sono aumentate vertiginosamente. I dati della Polizia Nazionale mostrano 31.485 rapine denunciate lo scorso anno, con un incremento del 50% rispetto al 2020.

Il signor Garcia è stato derubato due volte quest'anno. Una volta gli hanno rubato il telefono mentre andava al lavoro la mattina. Un'altra volta è stato derubato dopo essere uscito a bere qualcosa.

Il ristoratore Carlos Barrezueta ha dichiarato che le vendite sono crollate a un decimo di quelle precedenti.

Le autorità ecuadoriane attribuiscono le attuali violenze al vuoto di potere seguito all'assassinio di Jorge Zambrano, leader della banda Los Choneros, avvenuto nel dicembre 2020.

Fondato negli anni '90, questo gruppo è la più grande e temuta banda criminale del paese. I suoi membri commettono omicidi su commissione, gestiscono attività di estorsione, trafficano e trasportano droga e controllano tutte le prigioni.

Da allora, Los Choneros e gruppi simili come Los Lobos e Los Tiguerones si contendono il territorio e il controllo. Almeno 400 prigionieri sono morti dal 2021. Queste bande hanno legami con bande criminali colombiane e messicane.

Gli agenti delle forze dell'ordine sono disarmati, scarsamente addestrati e mal pagati. Pertanto, esitano ad entrare in zone ad alto tasso di criminalità, o persino in alcune aree delle carceri.

Guayaquil è un focolaio di violenza. Circa un terzo di tutti i decessi legati alla violenza quest'anno si sono verificati nella seconda città più grande dell'Ecuador, che ospita il principale porto commerciale del paese e un grande complesso carcerario.

Quoc Thien (secondo l'AP)

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