A quasi cinque mesi dal primo trapianto simultaneo di cuore e fegato in Vietnam, il signor Dinh Van Hoa è tornato a una vita quasi normale. Può aiutare la moglie e i figli con le faccende domestiche che chiunque potrebbe svolgere, come spazzare e pulire la casa.

Durante le festività del Tet, il signor Hoa continuava a cucinare riso e a preparare i banh chung (dolcetti tradizionali vietnamiti a base di riso). La sua famiglia era molto felice perché alla fine di settembre 2024 avevano perso ogni speranza quando i medici avevano predetto che al signor Hoa restavano solo poche ore di vita.

L'uomo di 42 anni è il primo caso in Vietnam ad aver ricevuto un trapianto simultaneo di cuore e fegato. L'intervento, avvenuto presso l'ospedale dell'amicizia Viet Duc ( Hanoi ) nell'ottobre del 2024, è entrato nella storia dei trapianti d'organo, in parte perché si trattava di un caso molto complesso con un paziente in condizioni critiche, segnando un significativo passo avanti per il settore dei trapianti d'organo in Vietnam nei suoi oltre 30 anni di percorso.

Il signor Hoa è stato ricoverato in ospedale in condizioni critiche: il suo fegato aveva smesso completamente di funzionare, soffriva di un disturbo della coagulazione del sangue e tutte le iniezioni gli provocavano sanguinamento. Il suo cuore era gravemente compromesso e il battito cardiaco era appena sufficiente a mantenere la pressione sanguigna.

All'epoca, sia il cuore che il fegato del signor Hoa necessitavano di supporto meccanico: il cuore aveva bisogno di una macchina per la circolazione extracorporea, mentre il fegato utilizzava una macchina per la dialisi per sostituire la sua funzione.

"Senza una soluzione alternativa, sarebbe stato impossibile salvare il paziente entro 6-12 ore", ha ricordato il dottor Duong Duc Hung, direttore dell'ospedale dell'amicizia Viet Duc.

Pertanto, quando furono chiuse le ultime suture del trapianto simultaneo di cuore e fegato, 8 ore dopo il cuore del paziente riprese a battere per la prima volta, il fegato tornò rosa e iniziò a funzionare, secernendo bile, e i medici in sala operatoria esplosero di gioia.

Il Ministro della Salute Dao Hong Lan fa visita al signor Hoa otto giorni dopo il suo trapianto simultaneo di cuore e fegato. Foto: fornita dall'ospedale.

A quasi sei mesi dall'inizio della sua nuova vita, il signor Hoa è ancora profondamente commosso e riesce solo a esprimere la sua gratitudine ai medici vietnamiti e alla famiglia del donatore di organi.

Quasi trent'anni dedicati alla realizzazione del sogno del trapianto di organi.

La ricerca sui trapianti di organi ha avuto inizio all'inizio del XX secolo, ma il primo trapianto di rene riuscito è stato effettuato solo nel 1954. Nel 1963 è stato eseguito il primo trapianto di fegato, e il primo trapianto di fegato con esito positivo risale al 1967.

In Vietnam, l'idea del trapianto di organi fetali nacque negli anni '60 presso l'Ospedale dell'Amicizia Viet Duc. A quel tempo, la medicina vietnamita era carente di attrezzature, strutture, farmaci e personale, ma il professor e accademico Ton That Tung, allora direttore dell'ospedale, condusse ricerche sul trapianto di organi ed eseguì con successo trapianti su animali tra il 1965 e il 1966.

Il desiderio del professor Ton That Tung era quello di eseguire trapianti di fegato e rene negli anni '70. Tuttavia, in quel periodo, l'intero Paese doveva concentrare le proprie risorse umane e materiali sulla guerra di resistenza, e in seguito si presentarono le difficoltà del dopoguerra, quindi le aspirazioni scientifiche del professor Tung e il suo sogno di salvare vite umane, insieme a quelli dei medici, dovettero essere temporaneamente accantonati.

Ciononostante, grazie a una visione strategica, il professor Ton That Tung inviò équipe chirurgiche a studiare all'estero, preparando personale specializzato per i trapianti d'organo. A quel tempo, i trapianti d'organo erano solo un sogno per la comunità medica e per i pazienti vietnamiti che, purtroppo, soffrivano di insufficienza d'organo e necessitavano di terapie sostitutive.

Il programma di trapianto di organi è stato ristabilito solo tra la fine degli anni '80 e gli anni '90.

Il 4 giugno 1992 ha segnato una data storica per il settore dei trapianti d'organo in Vietnam, con l'esecuzione del primo trapianto di rene presso l'Ospedale Militare 103 di Hanoi. Il paziente era il Maggiore Vu Manh Doan, di 40 anni (all'epoca dell'intervento), affetto da insufficienza renale terminale. Il donatore del rene era il fratello minore, di 28 anni.

Riunione preparatoria per il primo trapianto di rene presso l'Accademia Medica Militare nel 1992 (foto a sinistra) e per il primo trapianto intestinale in Vietnam nel 2020. Entrambi gli interventi sono stati supportati da esperti stranieri. Foto: Ospedale Militare 103, Accademia Medica Militare.

In questo primo caso di prelievo e trapianto di organi, hanno partecipato professori di spicco dell'Ospedale Bach Mai, dell'Ospedale Viet Duc, dell'Università Medica di Hanoi, dell'Ospedale Militare Centrale 108, dell'Ospedale Militare 103 e dell'Accademia Medica Militare, con il supporto di esperti provenienti da Taiwan (Cina).

Più di un anno dopo, nel luglio del 1993, dei medici vietnamiti eseguirono autonomamente (senza l'aiuto di esperti stranieri) un trapianto di rene su un paziente di 33 anni a Tuy Hoa, utilizzando come donatrice la sorella del paziente, di 42 anni.

Il trapianto di organi non è più un sogno. Gli incredibili progressi della medicina nel nostro Paese hanno aperto le porte a una nuova speranza di vita per migliaia di pazienti che lottano disperatamente per la sopravvivenza.

Primo posto nel Sud-est asiatico per numero di trapianti.

"Il settore dei trapianti di organi in Vietnam è nato relativamente tardi rispetto al resto del mondo, ma abbiamo fatto progressi molto rapidi", ha commentato il dottor Duong Duc Hung.

Entro il 2012, i medici vietnamiti avevano eseguito oltre 600 trapianti di organi, principalmente trapianti di rene. Nei soli tre anni dal 2010 al 2012, erano stati effettuati quasi 300 trapianti di rene con buoni risultati. Entro la fine del 2023, il numero di trapianti aveva superato gli 8.300.

Medici dell'ospedale Viet Duc durante un intervento di trapianto simultaneo di cuore e fegato, ottobre 2024. Foto: Ospedale Viet Duc.

Secondo il viceministro della Salute Tran Van Thuan, negli ultimi 33 anni il Vietnam ha effettuato oltre 9.500 trapianti di organi. Negli ultimi tre anni (2022-2024), il Vietnam si è classificato al primo posto nel Sud-est asiatico per numero di trapianti di organi all'anno (oltre 1.000 casi). I reni sono l'organo più frequentemente trapiantato in Vietnam (rappresentando oltre l'84% dei trapianti).

Agli inizi, il numero di strutture che eseguivano trapianti di organi si contava sulle dita di una mano, come l'Ospedale Militare 103, l'Ospedale Cho Ray, l'Ospedale Viet Duc, l'Ospedale Centrale di Hue e l'Ospedale Militare 108, ecc. Oggi, ci sono 27 centri per trapianti di organi in tutto il paese. Tra questi, spiccano l'Ospedale Militare 108, attualmente il centro numero uno per i trapianti di fegato nel Sud-est asiatico, e l'Ospedale dell'Amicizia Viet Duc, che ha eseguito con successo trapianti di organi multipli simultaneamente.

Non solo il numero di centri per il trapianto di organi negli ospedali centrali è aumentato rapidamente, ma anche decine di ospedali provinciali hanno adottato e implementato programmi simili, aggiungendo il proprio nome alla mappa vietnamita dei trapianti di organi.

La dottoressa Ha Anh Duc, direttrice del Dipartimento di Esami Medici e Gestione delle Terapie (Ministero della Salute), ha affermato che ogni settimana l'unità riceve richieste di trapianto di organi provenienti da province situate in pianura o in zone montuose remote.

Il professor Pham Gia Khanh, presidente dell'Associazione vietnamita per i trapianti, ha affermato che, sebbene il settore dei trapianti d'organo in Vietnam fosse indietro di oltre 40 anni rispetto al resto del mondo, ora è 20 anni avanti rispetto agli standard attuali. Ciò non solo offre una possibilità di sopravvivenza a decine di migliaia di pazienti, ma conferma anche la posizione di rilievo del settore sanitario vietnamita.

Fiduciosi nella propria attività, orgogliosi di condividerla.

Il dottor Duong Duc Hung ha spiegato che, agli albori dei trapianti di organi, i medici vietnamiti venivano inviati all'estero per apprendere le tecniche di prelievo e trapianto degli organi, per poi riportare tali metodi in Vietnam e applicarli.

Ora, però, i medici vietnamiti non solo eseguono autonomamente trapianti di rene, cuore e fegato, ma stanno anche adattando le loro tecniche alle esigenze in continua evoluzione. Il dottor Hung ha affermato che, durante importanti conferenze internazionali tenutesi in Francia, quando i medici vietnamiti hanno presentato i risultati delle loro attività di trapianto d'organo, i colleghi stranieri sono rimasti molto sorpresi. Alcuni hanno persino programmato delle visite per osservare da vicino.

«Hanno detto: “ Stiamo imparando da voi ”. Questo dimostra che ora siamo in grado di scambiare idee e discutere alla pari con i colleghi stranieri, invece di essere sempre relegati al ruolo di studenti», ha affermato il dottor Hung, aggiungendo che questo è motivo di orgoglio.

Dal primo trapianto di rene nel 1992, un caso scherzosamente definito da esperti come il professor Pham Gia Khanh come "indossare sandali di gomma su un'astronave" (una frase del tenente generale Pham Tuan), fino ai giorni nostri, i principali centri di trapianto di organi in Vietnam hanno continuamente stabilito record e raggiunto traguardi memorabili.

Nel 2020, durante i 16 giorni di metà settembre, i medici del Centro Cardiovascolare e Toracico, insieme ai loro colleghi dell'Ospedale dell'Amicizia Viet Duc, hanno eseguito con successo quattro trapianti di cuore, due dei quali in due giorni consecutivi.

Si trattava di un record senza precedenti all'epoca. I due interventi di trapianto furono eseguiti a poche ore di distanza l'uno dall'altro, ciascuno della durata di oltre 10 ore. L'équipe aveva appena terminato l'intervento precedente e aveva avuto solo il tempo di riposare e mangiare sul posto prima di iniziare il successivo.

La gioia dei medici, a quel tempo, non era legata al numero di trapianti eseguiti, bensì al fatto che le tecniche di trapianto cardiaco fossero diventate di routine e che i trapianti di organi potessero essere effettuati a qualsiasi ora del giorno. Ciò dimostrava la solidità dell'ospedale e la sua capacità di eseguire tecniche complesse, qualcosa di inimmaginabile 10-15 anni prima.

A più di quattro anni da quel record, l'ospedale Viet Duc e molti centri di trapianto d'organo hanno raggiunto nuovi traguardi, come il caso del signor Dinh Van Hoa menzionato in precedenza. Ad esempio, all'inizio del 2025, in soli sei giorni (dal 6 all'11 gennaio 2025), l'ospedale dell'amicizia Viet Duc ha eseguito con successo trapianti d'organo per 15 pazienti da quattro donatori in stato di morte cerebrale (quattro trapianti di cuore, un trapianto simultaneo di fegato e rene, tre trapianti di fegato e sette trapianti di rene).

Delle oltre 9.500 trapianti di organi eseguiti a livello nazionale in 33 anni, quasi un terzo è stato effettuato presso l'Ospedale dell'Amicizia Viet Duc. Il dottor Duong Duc Hung ha modestamente usato la parola "normale" parlando del lavoro svolto in questo ospedale. In realtà, i medici di questo ospedale chirurgico all'avanguardia in Vietnam hanno introdotto riforme, innovazioni e si sono aggiornati con i progressi scientifici, contribuendo a migliorare la qualità dei trapianti di organi.

Ad esempio, in precedenza, il tempo medio per un trapianto di fegato da un donatore in stato di morte cerebrale era di circa 12-14 ore, ma ora i medici dell'ospedale Viet Duc hanno modificato la tecnica per renderla più adatta ed efficace, integrando macchinari, strumenti e attrezzature più moderni. Di conseguenza, il tempo di trapianto si è ridotto a 4-5 ore.

Riducendo di 4-5 ore il tempo di anestesia, le condizioni del paziente dopo il trapianto migliorano significativamente. Ciò contribuisce a diminuire il numero di pazienti sottoposti a trapianto di fegato a cui viene rimosso il tubo endotracheale direttamente in sala operatoria o che necessitano di trasfusioni di sangue dopo sole 6 ore dal trapianto.

Grazie a ciò, i medici possono ora eseguire un maggior numero di interventi chirurgici su pazienti in condizioni critiche, cosa che prima esitavano a fare. Attualmente, l'ospedale Viet Duc ha ampliato le sue indicazioni, non solo aumentando il numero ma anche migliorando la qualità dei trapianti. Di conseguenza, i tempi di recupero post-operatorio si sono ridotti, si utilizza meno farmaco e i costi sono diminuiti. "È un doppio vantaggio", ha sottolineato il signor Hung.