Questa rivelazione è emersa durante il processo antitrust intentato dal governo statunitense contro Google, segnando la prima volta che l'azienda ha reso noto l'importo pagato per garantire al proprio motore di ricerca il raggiungimento delle prime posizioni prima ancora che gli utenti effettuassero le ricerche.
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Gli accordi di esclusiva sono al centro della causa intentata dal Dipartimento di Giustizia statunitense, che accusa Google di aver slealmente avvantaggiato la concorrenza e di aver mantenuto un monopolio nel mercato della ricerca su internet.
Google sostiene che questi pagamenti non eliminano la concorrenza, poiché la maggior parte degli utenti di Internet continua a scegliere "Ricerca Google" anche senza pagare per impostarla come predefinita.
Gli avvocati del Dipartimento di Giustizia statunitense hanno dichiarato all'inizio del processo, il mese scorso, che Google aveva speso più di 10 miliardi di dollari all'anno in accordi di default, ma la maggior parte degli osservatori prevedeva che la cifra sarebbe stata molto più alta.
Gli analisti di Wall Street stimano che Google paghi ad Apple una somma compresa tra i 16 e i 20 miliardi di dollari all'anno, per contribuire a rendere "Ricerca Google" il primo servizio che gli utenti vedono sul browser Safari del produttore di iPhone.
Prabhakar Raghavan, responsabile della divisione ricerca e pubblicità di Google, ha rivelato la cifra in tribunale venerdì, definendola la spesa maggiore dell'azienda. Ha affermato che i pagamenti per inadempienza sono più che triplicati dal 2014.
I pagamenti per inadempienza rappresentano la quota maggiore dei 45,6 miliardi di dollari totali di costi di acquisizione del traffico che Google ha versato a diverse aziende nel 2021. Nel frattempo, Google ha generato 146,4 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie dalla ricerca lo scorso anno.
Il processo contro Google, iniziato il mese scorso, è la più grande battaglia antitrust che il governo statunitense abbia intrapreso contro una grande azienda tecnologica dai tempi della causa contro Microsoft negli anni '90.
Hoang Hai (secondo FT, Bloomberg)
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