I due modelli di smartwatch più recenti di Apple sono stati banditi dalla vendita negli Stati Uniti a causa di una controversia sui brevetti con un'azienda chiamata Masimo. Di conseguenza, a partire dal 21 dicembre, l'azienda non potrà vendere o promuovere questi prodotti negli Apple Store ufficiali e dovrà interrompere le vendite online entro il 24 dicembre. Il divieto non riguarda i mercati al di fuori degli Stati Uniti.
Da qui alla scadenza menzionata, Apple ha ancora diverse opportunità per continuare a vendere questo prodotto ed evitare problemi futuri.
Il presidente Joe Biden pone il veto sul divieto di importazione.
La Casa Bianca non ha ancora preso una decisione ufficiale sul divieto di importazione imposto dalla Commissione per il Commercio Internazionale (ITC). Il termine ultimo per il veto di Joe Biden è il 25 dicembre 2023, ma Apple ha già completamente modificato la sua strategia di marketing per Watch Series 9 e Ultra 2 nei negozi statunitensi. Più precisamente, l'azienda ha rimosso tutte le immagini e i prodotti dagli scaffali espositivi.
Apple Watch Series 9 e Watch Ultra 2 hanno ancora la possibilità di continuare a essere venduti prima che il divieto entri in vigore.
Se il Presidente non pone il veto alla sentenza, Apple può presentare ricorso alla Corte d'Appello Federale degli Stati Uniti, un processo che si preannuncia molto lungo. A ben guardare, è piuttosto comune che il presidente degli Stati Uniti non ponga il veto ai divieti di importazione imposti dall'ITC. Solo nel 2013, l'allora presidente Barack Obama pose il veto al divieto di importazione dei prodotti AT&T, tra cui iPhone 3GS, iPhone 4, iPad 3G, iPad 2 3G e iPad 3, dopo che Apple era stata ritenuta colpevole di violazione di brevetti Samsung.
Secondo Bloomberg, gli ingegneri Apple stanno lavorando contro il tempo per modificare l'algoritmo utilizzato per misurare i livelli di ossigeno nel sangue – elemento chiave di questa causa per violazione di brevetto – sui modelli Watch Series 9 e Ultra 2, al fine di evitare di violare i diritti di proprietà intellettuale di Masimo. Questa tecnologia viene utilizzata per misurare i livelli di ossigeno nel sangue e determinare se i polmoni forniscono all'organismo un apporto adeguato di questo elemento.
Tuttavia, i brevetti che hanno portato al divieto sono principalmente legati all'hardware, incluso un brevetto per una tecnologia che emette luce dalla pelle di chi lo indossa per misurare i livelli di ossigeno nel sangue sull'Apple Watch. Apple ha la possibilità di disabilitare questa funzione, ma non è certamente un'opzione che l'azienda intende perseguire.
Apple ha registrato un brevetto per la tecnologia di Masimo al fine di revocare il divieto.
Un'altra strategia che Apple potrebbe adottare per aggirare il divieto è raggiungere un accordo con Masimo per ottenere i brevetti tecnologici menzionati. Tuttavia, anche in questo caso, non è l'approccio che Apple intende seguire. Secondo Bloomberg, le due società non si sono ancora incontrate per discutere un accordo o trovare una soluzione.
All'inizio di questa settimana, Apple ha annunciato: "Se il divieto verrà confermato, Apple adotterà tutte le misure necessarie per rendere disponibili i modelli Watch Series 9 e Watch Ultra 2 ai clienti negli Stati Uniti il prima possibile". Ciò suggerisce che Apple non sia ancora pronta per una negoziazione sui brevetti con l'azienda che l'ha appena trascinata in questa battaglia legale.
D'altro canto, Masimo ha elogiato il divieto come prova che "anche le aziende più potenti devono rispettare la legge". L'episodio ha avuto ripercussioni sugli investitori: le azioni Apple sono scese dell'1%, mentre quelle di Masimo sono salite del 3,2%.
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