La felicità deriva dall'essere parte del successo.

Sebbene la professoressa Helen Nguyen sia una scienziata di fama mondiale nel campo dell'ingegneria ambientale, il suo risultato più notevole nella sua carriera risiede nel suo ruolo di "mentore".

Nutrire la scienza

Il 2024 è stato un anno ricco di buone notizie per la professoressa Helen Nguyen, ingegnere ambientale di spicco presso l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign (USA). Una delle più significative è stata la premiazione della sua studentessa coreana, Chamteut Oh, per la migliore tesi di dottorato dell'anno, conferita dall'American Association of Environmental Science and Engineering Professors (AEESP).

Condividendo la sua gioia sulla piattaforma social X, la dottoressa Chamteut Oh si è congratulata con la sua professoressa relatrice. Secondo la dottoressa Oh, questa è la seconda volta che la professoressa Helen Nguyen riceve questo prestigioso premio. La prima volta è stata 17 anni fa, quando era una studentessa, e questa volta, in qualità di sua relatrice. "Potrebbe essere una delle poche, se non l'unica, ad aver raggiunto questo traguardo", ha affermato la dottoressa Oh con gratitudine.

Professoressa Helen Nguyen

Secondo le informazioni fornite dall'Università dell'Illinois Urbana-Champaign, per quasi 20 anni la professoressa Helen Nguyen (nome vietnamita: Nguyen Thanh Huong) ha supervisionato oltre 50 ricercatori, molti dei quali hanno raggiunto un livello tale da poter partecipare a progetti di ricerca internazionali. Nel 2021, è stata insignita del premio dell'Università dell'Illinois Urbana-Champaign per l'eccellenza nella supervisione della ricerca studentesca.

La professoressa Helen Nguyen scelse di studiare geologia perché voleva seguire le orme del padre, ma il destino la portò a diventare una scienziata ambientale. Alla fine, si rese conto che i risultati più significativi della sua carriera scientifica derivavano dal suo ruolo di educatrice: formare giovani scienziati affinché continuassero il suo lavoro, e poi guidarli e incoraggiarli a fare ancora meglio di lei.

La professoressa Helen Nguyen con alcuni scienziati dell'Università dell'Illinois Urbana-Champaign.

"Molti dei miei studenti hanno iniziato a lavorare con me quando erano al primo anno di università. La lezione più importante che ho insegnato loro è come esprimere il loro amore per la scienza attraverso l'impegno e la perseveranza. Ci sono riusciti e sono incredibilmente orgogliosa dei miei studenti. Sono felice di aver contribuito al successo di così tanti di loro", ha affermato la professoressa Helen Nguyen.

Vorrei trascorrere più tempo in Vietnam.

Secondo la professoressa Helen Nguyen, pochi studenti vietnamiti che studiano negli Stati Uniti scelgono facoltà di ingegneria, quindi finora non ha avuto studenti vietnamiti. Tuttavia, negli ultimi anni, grazie a un programma di cooperazione tra l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign e diverse istituzioni di formazione e ricerca nazionali, la professoressa Helen Nguyen ha dato un contributo concreto alla comunità scientifica vietnamita. Tra questi, spicca il lavoro del gruppo di ricerca Farm2Vet, di cui è co-responsabile (insieme a un altro scienziato dell'Università VinUni). L'anno scorso, Farm2Vet ha vinto il primo premio al concorso Trinity Challenge (un'organizzazione no-profit britannica) con un finanziamento di 1 milione di sterline (circa 32,5 miliardi di dong vietnamiti) per un periodo di ricerca triennale. Si tratta di un finanziamento molto significativo, considerando i limitati investimenti nella scienza in Vietnam.

La lezione più importante che ho insegnato loro è come esprimere il loro amore per la scienza attraverso l'impegno e la perseveranza. Ci sono riusciti e sono incredibilmente orgoglioso dei miei studenti. Sono felice di aver contribuito al successo di così tanti miei alunni.

Professoressa Helen Nguyen

Di recente, la professoressa Helen Nguyen ha ricevuto un finanziamento dal programma Fulbright Scholar 2024-2025 ed è stata selezionata come Fulbright Specialist. In questo ruolo, trascorrerà sei mesi a svolgere ricerche sulla resistenza agli antibiotici in diversi paesi del Sud-est asiatico (Vietnam, Thailandia e Singapore). Successivamente, tornerà in Vietnam per lavorare per sei settimane nell'ambito del programma Fulbright Specialist.

"Questa è una grande opportunità per me di contribuire a potenziare le capacità di ricerca delle università in cui lavoro in Vietnam. In futuro, dedicherò più tempo al Vietnam, perché non è solo la mia patria, ma anche un luogo con molti problemi che richiedono l'aiuto di scienziati ambientali per trovare soluzioni", ha affermato la professoressa Helen Nguyen.

Una persona che "desidera sinceramente risolvere il problema"

La professoressa Helen Nguyen, 53 anni, è nata e cresciuta ad Hanoi . Dopo il diploma di scuola superiore, è stata inviata dal governo a studiare geologia all'Università Nazionale Ivan Franko (Lviv, Ucraina) nell'Unione Sovietica. Nel 1995 è tornata in Vietnam con una laurea con lode e ha lavorato presso un'azienda mineraria di oro, argento e pietre preziose. Tuttavia, rendendosi conto di non trovarsi a suo agio in quell'ambiente aziendale, ha fatto domanda per un corso di studi post-laurea negli Stati Uniti, dove si è dedicata all'ingegneria ambientale. La sua ricerca si concentra principalmente sulle soluzioni, perché, come afferma lei stessa, "voglio davvero risolvere i problemi, non solo studiarli".

Attualmente, oltre a ricoprire la cattedra Ivan Racheff presso l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign (una cattedra intitolata a un illustre personaggio è una posizione di alto livello nella struttura accademica delle università americane), partecipa anche a numerosi e importanti consigli professionali nella comunità scientifica globale dell'ingegneria ambientale.

La professoressa Helen Nguyen e il suo studente, il dottor Chamteut Oh, vincitori del premio 2024 per la migliore tesi di dottorato conferito dall'Associazione dei professori di scienze e ingegneria ambientale (AEESP).

La professoressa Helen Nguyen con alcuni agricoltori vietnamiti durante una visita sul campo nel gennaio 2024.

Il team di ricerca che partecipa al progetto di sorveglianza epidemiologica delle acque reflue (un programma di collaborazione tra l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign e l'Università VinUni, in Vietnam) è supervisionato direttamente dalla professoressa Helen Nguyen (con l'abito viola).

Fonte: https://thanhnien.vn/hanh-phuc-khi-o-phia-sau-thanh-cong-185250307205331934.htm