Arouri, 57 anni, è stato il primo leader politico di alto rango di Hamas ad essere assassinato da quando Israele ha lanciato la sua offensiva per eliminare Hamas a Gaza tre mesi fa, in seguito al massacro perpetrato dal gruppo militante palestinese in territorio israeliano il 7 ottobre.
Il gruppo armato Hezbollah in Libano, alleato di Hamas, si scontra quasi quotidianamente con Israele al di là del confine da quando è scoppiata la guerra a Gaza. Tuttavia, l'uccisione del vice leader di Hamas da parte di Israele potrebbe peggiorare ulteriormente la situazione.
Israele accusa da tempo Arouri di aver compiuto attacchi mortali contro i suoi cittadini, ma un funzionario di Hamas ha affermato che egli è stato anche "centrale nei negoziati" condotti da Qatar ed Egitto per un cessate il fuoco a Gaza e il rilascio degli ostaggi israeliani detenuti da Hamas.
Israele non ha né confermato né smentito di aver compiuto l'assassinio, ma il suo portavoce militare , il contrammiraglio Daniel Hagari, ha affermato che le forze israeliane sono in stato di massima allerta e preparate a qualsiasi eventualità.
"La cosa più importante da dire stasera è che siamo concentrati e continueremo a essere concentrati sulla lotta contro Hamas", ha affermato rispondendo alle domande dei giornalisti sull'assassinio di Arouri.
Saleh Al Arouri parla al Cairo, in Egitto, nell'ottobre del 2017. Foto: AP
In precedenza, Israele aveva accusato Arouri, cofondatore del braccio armato di Hamas, le Brigate Izz-el-Deen al-Qassam, di aver ordinato e supervisionato per anni gli attacchi di Hamas nella Cisgiordania occupata da Israele.
Nell'agosto del 2023, Arouri dichiarò: "Aspetto il martirio e penso di aver vissuto troppo a lungo", alludendo alle minacce di Israele di eliminare i leader di Hamas sia a Gaza che all'estero.
Nasser Kanaani, portavoce del Ministero degli Esteri iraniano, ha dichiarato che l'uccisione di Arouri "scatenerà certamente un'altra ondata di resistenza... non solo in Palestina, ma anche nella regione e tra tutti coloro che cercano la libertà in tutto il mondo".
In un discorso televisivo tenuto ad agosto, il leader di Hezbollah, Hassan Nasrallah, aveva avvertito Israele di non compiere assassinii in territorio libanese, promettendo una "forte risposta". Centinaia di palestinesi hanno protestato in Cisgiordania per condannare l'assassinio di Arouri.
A Gaza, le autorità sanitarie locali hanno riferito che 207 persone sono state uccise nelle ultime 24 ore a causa degli attacchi israeliani, portando il numero totale di vittime palestinesi registrate a 22.185 dopo quasi tre mesi di combattimenti.
Bui Huy (secondo AP, Reuters, CNN)
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