Negli ultimi giorni di luglio, mentre l'intero Paese commemora il 78° anniversario della Giornata dei Caduti e dei Martiri di Guerra (27 luglio 1947 / 27 luglio 2025), i ricordi della guerra e il profondo senso di cameratismo riaffiorano nella mente degli ex soldati. Unendomi a quest'ondata di gratitudine che si diffonde in tutto il Paese, sono entrato in contatto con il veterano Hoang Son Lam (nato nel 1950, originario del quartiere di Bac Giang, provincia di Bac Ninh ).

È trascorso più di mezzo secolo, ma il ricordo della feroce battaglia all'aeroporto di Kham Duc (città di Kham Duc, distretto di Phuoc Son, provincia di Quang Nam, ora comune di Kham Duc, città di Da Nang ) rimane profondamente impresso nella sua mente. In quella terra sono sepolti molti dei suoi compagni. Il persistente rimpianto di non essere riuscito a riportarli a casa lo ha spinto a tornare sul vecchio campo di battaglia, alla ricerca dei suoi compagni caduti.

All'età di 17 anni, divenne parte integrante del destino della nazione.

Nel dicembre del 1967, all'età di 17 anni, il giovane Hoang Son Lam si arruolò nell'esercito e fu assegnato alla Compagnia 57 (Battaglione 419, Reggimento 568, Divisione 330). Dopo tre mesi di addestramento di base, il giovane soldato e la sua unità marciarono verso sud, portando con sé zaini, armi, munizioni e una fervida determinazione.

Il veterano Hoang Son Lam (a destra) scambia informazioni con i suoi commilitoni al telefono mentre cerca i resti dei soldati caduti. Foto: Xuan Gu.

Il 14 giugno 1968, giunto nella provincia di Quang Nam (oggi città di Da Nang), Hoang Son Lam fu assegnato al 236° Battaglione Genio (230° Reggimento, Dipartimento Logistico della Regione Militare 5), con il compito di aprire strade, sminare, riempire gallerie sotterranee e garantire vie di trasporto vitali a supporto delle operazioni di trasporto e combattimento delle truppe.

Nel luglio del 1970, quando l'esercito statunitense lanciò un'operazione di rastrellamento nella città di Kham Duc (oggi comune di Kham Duc, città di Da Nang), Hoang Son Lam fu assegnato al posto di osservazione del 230° Reggimento sulla Collina 1599. Lì, la squadra di osservazione monitorava l'attività nemica presso l'aeroporto di Kham Duc a occhio nudo e con il binocolo, riferendo tempestivamente al 230° Reggimento e garantendo un comando e un coordinamento efficaci nelle operazioni di combattimento.

“All'alba del 5 agosto 1970 (una data che ho appreso solo in seguito, durante la raccolta di documenti), ero di turno al posto di osservazione e ho sentito un intenso fuoco provenire dalla direzione dell'aeroporto di Kham Duc. C'era nebbia, la visibilità era limitata e vedevo solo lampi di luce provenienti dalle cariche esplosive. Ho immediatamente riferito al Reggimento. Poco dopo, il comandante mi ha informato: le nostre forze speciali stavano attaccando l'aeroporto di Kham Duc. La battaglia è durata fino all'alba. Nel pomeriggio dello stesso giorno, ho ricevuto la notizia: 15 commilitoni dell'8° Battaglione Forze Speciali avevano portato a termine la loro missione e avevano coraggiosamente sacrificato la propria vita”, ha ricordato con emozione il signor Lam.

La battaglia presso l'aeroporto di Kham Duc lasciò un'impressione indelebile nella memoria del giovane soldato, non solo per la ferocia del campo di battaglia, ma anche per i compagni che vi persero la vita.

Dopo la battaglia, lui e la sua unità ricevettero nuovi incarichi. Nel 1973, il giovane soldato fu assegnato alla Compagnia 1 (283° Battaglione Genio, 238° Deposito di Rifornimento, Dipartimento Logistico della Regione Militare 5). Nel 1975, gli fu affidato il compito di sorvegliare il deposito di bombe di Hoa Cam all'interno della Compagnia 1 (5° Battaglione, Dipartimento Logistico della Regione Militare 5). Successivamente, nel 1976, Hoang Son Lam fu congedato dall'esercito e andò a lavorare presso la Ha Bac Commercial Construction Company (ora Bac Giang Construction Company n. 1).

La missione di coloro che restano.

Tornato alla vita civile, il signor Lam continuò a guadagnarsi da vivere come i suoi commilitoni. Ma nel profondo della memoria di questo ex soldato, il ricordo della battaglia all'aeroporto di Kham Duc aleggiava ancora. Gli ufficiali e i soldati dell'8° Battaglione Forze Speciali (in seguito rinominato 404° Battaglione Forze Speciali, Regione Militare 5, dopo il 1969) sacrificarono coraggiosamente le loro vite, ma i loro resti non sono ancora stati ritrovati, diventando per lui fonte di profonda angoscia.

Il veterano Hoang Son Lam e sua moglie. Foto: Xuan Gu.

Nel 2009, il destino riportò il signor Lam nella città di Kham Duc (ora comune di Kham Duc, città di Da Nang). In quel periodo, un nipote che lavorava presso l'ufficio del Comitato del Partito del distretto di Phuoc Son (provincia di Quang Nam, ora città di Da Nang) lo invitò a fargli visita. Durante quel viaggio, visitò il Comando militare del distretto di Phuoc Son e incontrò il tenente colonnello Nguyen Huu Bang (allora Commissario politico del Comando militare distrettuale).

Sapendo che aveva combattuto a Kham Duc, il tenente colonnello Nguyen Huu Bang presentò un documento recante il numero di archivio 221, donato al Vietnam dagli Stati Uniti dopo la guerra. Questo documento conteneva un diagramma della battaglia presso l'aeroporto di Kham Duc, che mostrava chiaramente l'ubicazione della pista, delle postazioni di artiglieria e soprattutto della fossa comune con la nota: Sepolti 16 commando Viet Cong.

“Guardando la mappa, ho intuito che si trattava della battaglia a cui avevo assistito dal posto di osservazione. All'epoca sapevo che era stata combattuta dalle forze speciali dell'8° Battaglione, ma non avevo altre informazioni. Sentendo ciò, il tenente colonnello Nguyen Huu Bang mi disse che il Comando militare del distretto di Phuoc Son stava cercando i resti dei soldati caduti dal 1998, senza successo. Perciò, chiesi al compagno Bang di scrivermi una lettera di presentazione per incontrare il generale Nguyen Chon, ex membro del Comitato Centrale del Partito Comunista del Vietnam, ex membro della Commissione Militare Centrale (ora Commissione Militare Centrale), ex viceministro della Difesa Nazionale, ora in pensione, per trovare ulteriori indizi”, ha raccontato il signor Lam. Munito della lettera di presentazione, il signor Lam si recò a Da Nang, incontrò il generale Nguyen Chon e iniziò il suo viaggio alla ricerca dei suoi compagni.

Oltre un decennio di ricerche incessanti

Grazie alla presentazione del tenente generale Nguyen Chon, il signor Lam conobbe il maggiore generale Chau Khai Dich, ex vice comandante della Regione militare 5, ora in pensione, e l'allora tenente colonnello Do Thanh Luan (allora vice capo del Dipartimento delle forze speciali della Regione militare 5). Tuttavia, dopo aver consultato gli archivi del Comando della Regione militare 5, non riuscì a trovare alcuna informazione relativa all'attacco del 1970 all'aeroporto di Kham Duc da parte dell'8° Battaglione delle forze speciali.

«Ricordo che all'epoca il vicecomandante del Battaglione 404 si chiamava Quynh. Perciò, prima di dirigermi a nord, dissi a Luận di rimanere indietro e di aiutarmi a cercare i documenti relativi all'ufficiale di nome Quynh, morto a Kham Duc», ha ricordato il signor Lam.

In seguito, il signor Lam incontrò il colonnello Ba (ex commissario politico dell'8° battaglione delle forze speciali) e apprese che, dopo il 1969, l'8° battaglione delle forze speciali era stato rinominato 404° battaglione delle forze speciali. Questo dettaglio aiutò il signor Lam a riorientare completamente la sua ricerca.

Seguendo le orme del Maggiore Mai Minh Doan (ex Vice Comandante del 404° Battaglione Forze Speciali), il signor Lam si è recato ad Hanoi per incontrare il signor Pham Cong Huong (ex soldato di ricognizione del 404° Battaglione) e ha ricevuto un elenco di diversi veterani del 404° Battaglione. Ha quindi contattato ciascuno di loro. I veterani hanno confermato di aver sentito parlare della battaglia avvenuta anni prima, ma le informazioni erano frammentarie e prive di prove specifiche.

La svolta arrivò quando il signor Lam incontrò il veterano Vi Van Vien (che viveva nella comune di Phuc Hoa, distretto di Tan Yen, provincia di Bac Giang, ora comune di Phuc Hoa, provincia di Bac Ninh), un soldato dell'unità di diversione durante la battaglia all'aeroporto di Kham Duc.

«Il signor Vien confermò con certezza: la battaglia ebbe luogo il 5 agosto 1970. Dopodiché, ricevetti una telefonata dal tenente colonnello Do Thanh Luan che mi informava di aver trovato informazioni sul compagno Le Quy Quynh, vicecomandante del battaglione 404, morto il 5 agosto 1970 a Kham Duc. In quel momento fui molto contento, perché conoscere la data esatta avrebbe reso le ricerche molto più semplici», ricordò con entusiasmo il signor Lam.

Dopo aver stabilito che la battaglia si svolse il 5 agosto 1970, il signor Lam continuò a riesaminare i documenti per consolidare le sue informazioni. Dalla città di Bac Giang (ora distretto di Bac Giang, provincia di Bac Ninh), si recò alla redazione del Giornale dell'Esercito Popolare (via Phan Dinh Phung 7, Hanoi). Presso il Dipartimento di Documentazione, il signor Lam trovò informazioni sulla battaglia pubblicate sul Giornale dell'Esercito Popolare il 7 agosto 1970: "Nella notte tra il 4 e il 5 agosto 1970, l'Esercito di Liberazione attaccò le truppe statunitensi della 196ª Brigata di stanza a Kham Duc. Il nemico ammise che si trattò del più grande attacco sferrato dall'Esercito di Liberazione contro le truppe statunitensi dopo le battaglie nella zona della Collina 935 a ovest della città di Hue."

Il veterano Hoang Son Lam (terzo da sinistra) e i suoi compagni visitano il loro vecchio campo di battaglia. Foto: Xuan Gu.

Dopo aver ottenuto il documento numero 221 dagli Stati Uniti, insieme ad altri documenti nazionali, si è incontrato con i veterani del Battaglione 404 per coordinare le ricerche. È stata formata una squadra di ricerca, guidata dal signor Pham Cong Huong.

Nel 2013, dopo anni di ricerche di informazioni sui suoi compagni, il signor Lam continuò le sue diligenti ricerche online. Un giorno, si imbatté in un video di 6 minuti e 16 secondi, registrato dall'ex corrispondente di guerra americano Christopher Jensen, che raffigurava la battaglia all'aeroporto di Kham Duc di anni prima.

“Le immagini del filmato mi hanno commosso fino alle lacrime, facendomi capire che si trattava di una battaglia combattuta dal 404° Battaglione. Ho immediatamente inviato il filmato al signor Pham Cong Huong. Conoscendo l'inglese, il signor Huong ha contattato il signor Christopher Jensen e ha ricevuto 5-6 foto. Da lì, siamo stati in grado di ricostruire la traiettoria di avvicinamento e l'area di ricerca”, ha dichiarato il signor Lam.

Nel 2015, le autorità del distretto di Phuoc Son (ora comune di Kham Duc, città di Da Nang) mobilitarono il massimo delle risorse e delle attrezzature, compreso il georadar, ma le ricerche non diedero alcun risultato.

Quell'anno i fratelli fecero ritorno a Kham Duc.

Nel maggio 2020, il Comando militare del distretto di Phuoc Son, in coordinamento con i veterani del 404° Battaglione delle Forze Speciali e i familiari dei soldati caduti, ha continuato a organizzare un'operazione di ricerca su vasta scala. Grazie al supporto attivo dei veterani americani nel determinare le coordinate e nel confrontarle con la documentazione fotografica precedente, è stato possibile individuare con relativa precisione la posizione della fossa comune.

Dopo aver ampliato l'area di ricerca, nel pomeriggio del 1° giugno 2020, la squadra di ricerca ha rinvenuto diversi frammenti ossei e vari manufatti, come cinture e corde, che corrispondevano alle immagini fornite dai veterani americani. Entro il 4 giugno 2020, le ricerche erano sostanzialmente concluse.

Alla cerimonia commemorativa per i 16 martiri morti il ​​5 agosto 1970, il colonnello e giornalista Nguyen Xuan Gu, ex soldato del 404° Battaglione Forze Speciali, Regione Militare 5, a nome del Circolo Veterani del 404° Battaglione, ha letto un elogio funebre che includeva il seguente passaggio: "Il 404° Battaglione Forze Speciali era un'unità mobile istituita nel maggio 1969, che partecipò a molte battaglie come la base aerea di Kham Duc nel 1970 e la battaglia per la conquista del quartier generale del distretto di Dak Pet nell'aprile 1972. Attraverso molte campagne, incusse timore e terrore nel nemico... Oggi, i veterani del 404° Battaglione Forze Speciali, che un tempo condividevano difficoltà e gioie, e lo stesso ideale di cacciare gli americani e rovesciare il regime fantoccio, sono qui con i 16 martiri con sentimenti di gioia, un po' di tristezza e orgoglio. Gioia perché dopo quasi mezzo secolo, "Abbiamo ritrovato i resti dei nostri compagni caduti." Gli eroi caduti hanno portato gioia alle loro famiglie, ai parenti, alle città natali e ai compagni. È commovente pensare che avremmo voluto ritrovare i loro resti prima. Siamo orgogliosi di vedere che oggi le autorità locali, i compagni e i concittadini hanno organizzato una cerimonia commemorativa per 16 eroi caduti in modo significativo, sentito e solenne, dimostrando la tradizione di ricordare coloro che si sono sacrificati per il Paese."

Il colonnello Nguyen Xuan Gu, giornalista ed ex soldato del 404° Battaglione Forze Speciali della Regione Militare 5, ha pronunciato l'elogio funebre a nome del Circolo Veterani del 404° Battaglione.

Sebbene non fosse presente sul luogo del ritrovamento dei resti dei soldati caduti, il veterano Hoang Son Lam ricorda ancora vividamente: "Quando ho ricevuto il video dai miei commilitoni che annunciava il ritrovamento e il recupero della fossa comune dei soldati del 404° Battaglione Forze Speciali, 5ª Regione Militare, caduti nella battaglia all'aeroporto di Kham Duc la mattina del 5 agosto 1970, sono stato così commosso che ho pianto. Ero felice che i miei commilitoni si fossero riuniti alle loro famiglie, felice che gli anni di ricerche da parte del Comando Militare Distrettuale, dei veterani del 404° Battaglione, dei parenti dei soldati caduti, insieme al supporto del giornalista americano Christopher Jensen e di alcuni veterani americani, avessero finalmente dato i loro frutti."

Per oltre 10 anni, il signor Lam ha silenziosamente ricostruito la storia, seguendo ogni indizio per ritrovare i suoi compagni. Per lui, non si tratta solo di un viaggio alla scoperta dei ricordi, ma anche di un sacro dovere per coloro che restano, di fronte ai silenziosi sacrifici di quegli anni. Il viaggio per riportare alle loro famiglie i soldati caduti delle forze speciali del Battaglione 404 è solo una piccola parte dell'epica saga di gratitudine che continua silenziosamente attraverso la terra a forma di S del Vietnam. Innumerevoli persone stanno scavando in ogni angolo di terra, raccogliendo con cura ogni storia per riportare gli eroici martiri nella loro patria.

Il sangue e le ossa dei nostri eroi si sono mescolati alla terra, trasformandosi in abbondanti raccolti di riso, ruscelli d'acqua rinfrescante per i campi, foreste lussureggianti che proteggono i villaggi e luce solare che illumina il cammino della generazione odierna. A luglio, mentre rendiamo omaggio, l'intera nazione si inchina in segno di ricordo, ricordando a ciascuno di noi il dovere di preservare ogni centimetro di terra, proteggere vite pacifiche e coltivare un domani migliore, per essere degni dei sacrifici che si sono radicati nell'anima della nostra nazione.

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("Fratelli" - Dao Manh Thanh)

TRAN HAI LY

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    Fonte: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/kham-duc-oi-tim-thay-cac-anh-roi-838775