Un veterano supera le avversità.

Nel quartiere residenziale 20 di Ha Giang 1, vive un uomo che sopporta silenziosamente il susseguirsi delle stagioni, trasformando le dure disabilità fisiche in forza per superare il suo destino. Si tratta del signor Nguyen Van Phu, nato nel 1962, un anziano atleta di atletica leggera che vanta una collezione di oltre 50 medaglie di vario genere. Osservandolo sudare instancabilmente sul campo di allenamento ogni pomeriggio, pochi immaginerebbero che quest'uomo dal sorriso gentile abbia affrontato le tempeste più brutali della vita, portando dentro di sé una disabilità fisica.

Uscire dall'ombra

La giovinezza di Phu fu un periodo brillante e pieno di ambizione, finché un improvviso incidente non lo colpì. Quell'anno, il giovane Nguyen Van Phu compì 20 anni, pieno di vita. Tuttavia, un tragico incidente causato dal giocare con una mina antiuomo gli portò via per sempre una mano, lasciandogli solo due dita deboli, e lo privò anche della vista da un occhio. Nel fiore degli anni, perse quasi tutte le sue capacità lavorative. Senza una famiglia, visse una vita solitaria. A volte, l'oscurità della disperazione sembrò inghiottirlo completamente.

L'atleta Nguyen Van Phu si allena con impegno.

Ma nel profondo del suo cuore, la fiamma della vita non si spense mai. Quei giorni di difficoltà, quelle esperienze di totale impotenza, forgiarono in lui un desiderio ardente: quello di cavarsela da solo. Si rese conto che, per quante lacrime versasse, non sarebbero riuscite a lavare via il dolore, e che evitarlo non avrebbe migliorato la sua vita. Ricordando quegli anni turbolenti con voce calda e gentile, ma carica di riflessione, confidò: "Provavo un'immensa vergogna, risentimento verso il destino. Ma poi, durante le notti insonni, ho capito che se non mi fossi salvato da solo, nessuna fata madrina o nessun padrino sarebbero apparsi per farlo al posto mio. Se mi fossi arreso, sarei diventato un peso per la mia famiglia e per la società."

Il suo percorso nello sport professionistico è iniziato alla fine del 2003, quando l'Associazione Provinciale delle Persone con Disabilità ha selezionato gli atleti per partecipare ai Giochi Sportivi Nazionali per Persone con Disabilità. A quel tempo, il concetto di sport agonistico gli era ancora completamente sconosciuto. Non sapeva quale sport fosse più adatto a lui e nessuno gli aveva fornito indicazioni precise fin dall'inizio. Con ammirevole audacia, si iscrisse coraggiosamente alle gare di atletica leggera. Ricordando quella decisione audace, l'uomo sulla sessantina sorride serenamente: "Allora partecipai non perché pensavo di vincere una medaglia, ma perché volevo usare la corsa per superare le mie paure più profonde. Una volta che osai mettermi sulla linea di partenza, sentii lo sparo e cercai di avanzare con tutte le forze che mi rimanevano, improvvisamente mi sentii incredibilmente forte e libero."

Due anni dopo il suo ingresso nel mondo dello sport, consapevole dei suoi notevoli svantaggi fisici in pista e grazie alla guida di allenatori appassionati, prese una decisione cruciale: passare al lancio del giavellotto, del disco e del peso. Questa scelta sembrava paradossale, poiché si tratta di sport che richiedono forza e destrezza manuale, qualità di cui il destino lo aveva crudelmente privato. Tuttavia, Phu utilizzò proprio quelle parti del suo corpo più carenti per compiere un miracolo: i limiti umani possono essere superati con la forza di volontà.

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La gloria si conquista con il sudore e una volontà di ferro.

I giorni successivi al suo passaggio a una nuova disciplina furono caratterizzati da una lunga serie di allenamenti estremamente rigorosi. Sollevare un peso o bilanciare una lancia, già difficili per una persona sana, ora richiedevano tutta la forza delle sue due dita rimaste. Phu perseverò nell'allenamento fino a perdere la cognizione del tempo, incurante del sole cocente dei pomeriggi estivi afosi o delle improvvise piogge stagionali che gli gelavano le articolazioni menomate. Le sue mani, già gravemente ferite, erano ora coperte di calli e piaghe sanguinanti. Dolori muscolari e lussazioni che duravano settimane, eppure non si lamentò mai.

L'atleta Nguyen Van Phu (quarto da destra, fila posteriore) e la delegazione di Tuyen Quang ricevono i premi ai Campionati nazionali di atletica leggera e sollevamento pesi per persone con disabilità del 2026.

Quella rara tenacia e resilienza diedero presto i loro frutti. Già nel 2005 eccelse, vincendo due medaglie d'argento nel lancio del giavellotto e nel getto del peso, e una medaglia di bronzo nel lancio del disco. Queste furono le sue prime medaglie nazionali, un traguardo brillante che segnò l'inizio del percorso di un veterano che non si è mai arreso.

Da allora, sembra che ogni anno in cui gareggia porti gloria alla sua provincia. Il suo palmarès continua a crescere con traguardi di cui andare fieri: nel 2014 ha vinto brillantemente 1 medaglia d'oro nel lancio del giavellotto, 1 medaglia d'argento nel getto del peso e 1 medaglia di bronzo nel lancio del disco. Nel corso del 2022, 2023 e 2024 ha mantenuto costantemente la sua forma, conquistando 1 medaglia d'argento e 1 medaglia di bronzo ai campionati nazionali. Più recentemente, ai Campionati Nazionali di Atletica Paralimpica e Sollevamento Pesi del 2026, anche all'età di 64 anni, ha continuato a portare a casa 2 medaglie d'argento (lancio del giavellotto, getto del peso) e 1 medaglia di bronzo (lancio del disco).

Più di 50 medaglie di varie dimensioni sono accuratamente pulite e conservate con rispetto in un piccolo armadietto in un angolo della sua casa, brillando alla luce di una straordinaria forza di volontà. Sono la prova più vivida di migliaia di ore di sudore e lacrime. Parlando del suo collega e più anziano nella squadra, la signora Nguyen Thi Mai, funzionaria dell'Associazione provinciale per la protezione delle persone disabili e degli orfani, ha affermato con orgoglio e ammirazione: "Nonostante l'età avanzata, il signor Phu è molto talentuoso. È estremamente diligente e ha un'ottima padronanza delle tecniche. Quando scende in campo per gareggiare, mantiene sempre una mentalità calma e lucida, per questo i suoi risultati sono stati costantemente elevati nel corso degli anni."

Dietro il glamour si celano immense difficoltà, per raggiungere i "dolci frutti" del loro lavoro. Gli atleti disabili non hanno la possibilità di allenarsi ininterrottamente durante tutto l'anno. Vengono convocati solo per brevi periodi, in prossimità di una competizione. Questo tempo limitato li costringe a spingere al massimo l'intensità dell'allenamento, sottoponendo i loro corpi già fragili a una pressione enorme. Soprattutto dopo i 60 anni, mantenere la resistenza e riprendersi dagli infortuni richiede una volontà di ferro. Eppure, ogni volta che cade, si rialza. Dopo ogni esperienza dolorosa, si sente più forte e più sereno.

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Nel frastuono a volte fragoroso e frenetico della vita quotidiana, la figura di un anziano signore, che vive da solo in un piccolo quartiere, si dirige silenziosamente verso il campo di allenamento. La vita di Nguyen Van Phu è una bellissima melodia, non di vanteria o ostentazione, ma che tocca dolcemente il cuore delle persone con la sua resilienza e pazienza. Ci dimostra che anche un corpo segnato da molte cicatrici può costruire una vita sana, completa e di cui essere orgogliosi.

Giang Lam

Fonte: https://baotuyenquang.com.vn/the-thao-giai-tri/202606/lao-tuong-vuot-nghich-canh-e5607ac/