Vagando senza meta tra il mercato della legna da ardere di Nga Bay

La terra dell'"Amore del venditore di stuoie" è famosa per il suo vivace viavai di barche e canoe che vendono ogni genere di merce. Ma forse lo spettacolo più singolare è il mercato galleggiante della legna da ardere, una rarità, dove le barche provenienti dalla provincia di Ca Mau, cariche di legna, si radunano nella baia di Nga, a Hau Giang.

Chiatte cariche di legna da ardere arrivano al mercato galleggiante di Nga Bay - Foto: AN VI

Guardando giù dal ponte Phung Hiep sul fiume Cai Con, si può vedere una lunga fila di barche che trasportano ogni tipo di legno, come quello di mangrovia, di palma nipa e di longan... Alcune barche sono appena attraccate, in attesa di acquirenti, mentre altre, con 3-4 operai a bordo, sono ormeggiate a riva da una settimana perché non sono riuscite a vendere il loro legname a un buon prezzo.

Qualche anno fa, questo tratto di fiume era completamente invaso da barche che trasportavano legna da ardere. Ora ce ne sono molte meno. Anche i giovani stanno gradualmente abbandonando il lavoro perché è troppo faticoso.
Ma il profitto non era elevato.

Il signor NGUYEN NAM CHAU

Mercato galleggiante di legna da ardere sul fiume

A differenza del vivace viavai di acquirenti e venditori tipico dei mercati galleggianti, il mercato galleggiante della legna da ardere è unico perché le imbarcazioni, essendo pesanti, sono ancorate vicino alla riva, immobili in attesa che i grossisti di carbone si avvicinino per informarsi sull'acquisto dei loro prodotti, anziché andare in mare aperto a vendere la propria merce. È diverso anche da chi lavora nel settore della pesca, spesso con le barche cariche di attrezzatura o con intere famiglie a bordo. Sulle barche per la legna da ardere, invece, si trovano solo una o due persone, per lo più uomini.

Ci avvicinammo all'imbarcazione con la maggiore quantità di legna da ardere, accatastata su entrambi i lati, con più della metà della barca sommersa nell'acqua. All'interno sedevano in silenzio due uomini. Vedendo degli sconosciuti, chiacchierarono eccitati: "Cercate legna da ardere, signore? Siamo ormeggiati qui da troppo tempo e nessuno l'ha presa. Se il prezzo è giusto, la portiamo e la carichiamo". Scoprimmo che avevano lasciato la loro barca a Nga Bay per diversi giorni e che alcune persone si erano informate sulla possibilità di venderla, ma le offerte erano troppo basse, quindi non l'avevano ancora venduta.

Il signor Nguyen Cong Duong (37 anni) si è lamentato: "Ci è voluto quasi un giorno intero per arrivare qui. Siamo partiti alle 4 o 5 del mattino e siamo arrivati ​​qui nel tardo pomeriggio per trovare un posto dove attraccare. Ma, sorprendentemente, 40 tonnellate di legna da ardere sono ancora invendute. Le vendite all'ingrosso sono lentissime!". Ha spiegato che la ragione della scarsità di imbarcazioni in questa stagione è che i prezzi della legna da ardere nelle pianure sono diminuiti e la gente pianta meno alberi da legname rispetto a prima. La legna da ardere che vendono proviene principalmente dai frutteti.

Indicando in lontananza una barca che trasportava alberi di mangrovie, Duong disse che acquistare alberi di mangrovie come facevano quelle persone era l'attività più redditizia. Il prezzo laggiù era basso, quindi poteva venderli alle fornaci di carbone o lasciarli comprare alla gente per cucinare.

Per quanto riguarda la catasta di legna da ardere che si è procurato da diversi frutteti, finora solo due proprietari di fornaci si sono informati sul prezzo. Calcola che ci rimetterà, quindi non l'ha ancora venduta. "È quello che dico, ma non posso restare qui per sempre. Più resto, più perdo. Senza contare che ho dei boscaioli a casa; se non torno, non taglieranno la legna. Mi dico che se riuscissi a guadagnare un po' di più, smetterei", ha detto Duong.
calcolare.

Il proprietario della fornace di carbone acquista legna da ardere e la porta a riva dalla barca del signor Duong - Foto: AN VI

Vedo mia moglie solo per circa 3 giorni al mese.

Attualmente, i commercianti offrono legna da ardere a circa 2,3-2,4 milioni di VND al metro cubo. A questo prezzo, e considerando che la barca è rimasta ferma per così tanto tempo, il signor Duong è certo di perdere denaro. "Dato che siamo rimasti ormeggiati qui per così tanto tempo, le intemperie hanno compromesso la qualità della legna da ardere. Quando i commercianti vengono a controllarla per vedere se è impregnata d'acqua, offrono pochissimo. Quindi, anche se mi dispiace, sto cercando di venderla per recuperare", ha spiegato il signor Duong.

Condividendo lo stesso sentimento del signor Duong, anche il signor Truong Van Sang (45 anni), che stava scaricando legna da ardere nella fornace per la produzione di carbone, sospirò frustrato perché il proprietario della fornace la stava acquistando a un prezzo basso. Calcolò approssimativamente che, dopo aver pagato il fratello minore per il suo lavoro e il proprietario terriero, avrebbe perso quasi dieci milioni di dong in questo viaggio. "Non posso rimanere qui per sempre. Ho appena finalizzato l'acquisto di un giardino di mangrovie a Nam Can. Ora devo tornare indietro e assumere operai per tagliarlo velocemente e trasportarlo qui per recuperare questa perdita", confidò.

Il signor Sang ha affermato che tutta la sua famiglia di quattro persone dipende da questa imbarcazione per il proprio sostentamento: "Dieci anni fa, ho venduto le mie risaie e ho investito 400 milioni di dong vietnamiti nel commercio di legna da ardere. All'inizio c'erano molti alberi, soprattutto a Ca Mau e Dong Thap. Ora sono molto rari; se si acquistano alberi da frutto dai frutteti altrui e li si fa abbattere, non si ricava molto profitto."

La maggior parte dei proprietari di imbarcazioni che trasportano legna da ardere si guadagna da vivere con il proprio lavoro; raramente assumono personale esterno, gestendo tutto da soli sulle imprevedibili vie d'acqua. Se riescono ad acquistare legna con regolarità, persone come il signor Sang e il signor Duong potrebbero vedere le loro famiglie solo una o due volte al mese.

"Dopo aver scaricato e venduto la legna da ardere, corro subito in quel giardino, taglio per diversi giorni, poi la carico sulla barca e riparto a tutta velocità. Sono sempre in movimento, non riesco mai a tornare a casa. Se mi fermo per qualche giorno, arriva un'altra barca che chiede di comprare", ha raccontato il signor Sang. Ha aggiunto che a volte sua moglie lo chiamava per dirgli che il loro bambino stava male e doveva andare in ospedale, e lui non poteva fare nulla perché in quel momento era ancorato in attesa di acquirenti per la legna da ardere. Non poteva far altro che stringere i denti e mandare il denaro a sua moglie perché si prendesse cura del bambino.

Questo lavoro non è facile.

Il signor Sang era costantemente preoccupato durante le giornate di pioggia e vento forte, perché la barca, pesantemente carica, rischiava di affondare. A quel punto, condivise un trucco per impedire alla legna di cadere nel fiume, garantendo al contempo un carico uniforme: "Prima di caricare la legna, il fondo della barca deve essere pulito e rivestito con travi di legno per impedire l'infiltrazione di umidità. I ​​tronchi più grandi vanno posizionati alla base; più si sale sulla barca, più tronchi si dispongono verticalmente e orizzontalmente, alternandoli o sovrapponendoli per creare un legame sicuro."

Sulla sua imbarcazione, Duong utilizza grossi pezzi di legno per sigillare saldamente i bordi, quindi inserisce con maestria pezzi di legno più piccoli in ogni fessura per garantire una compressione adeguata ed evitare sprechi di spazio.

Nonostante l'abilità, in questa professione a tutti capita almeno una volta di far cadere la legna o di non caricare correttamente la barca. Per Duong, il momento più spaventoso è durante la stagione delle piogge, quando la corrente è così forte che deve rimanere sveglio tutta la notte al timone.

Poi c'è la questione del bucato e dell'igiene: sono abituati a lavarsi nel fiume, a lavare i vestiti ogni pochi giorni e a pescare nei giorni in cui finiscono i soldi per il cibo. Alcuni guardano le lunghe file di barche cariche di legna ancorate sul fiume e pensano che sia un'attività redditizia. Solo chi è coinvolto capisce che profitti e perdite a volte dipendono da un singolo acquazzone o da qualche giorno in cui le barche restano ferme al molo.

Ad esempio, il fatto che la barca del signor Duong sia rimasta ormeggiata per quattro giorni in più significa che ogni giorno comporta una spesa per cibo, carburante e manodopera. Per non parlare della legna da ardere inzuppata di rugiada, che ovviamente viene venduta a un prezzo inferiore. Un commerciante, dopo essere salito a bordo e aver infilato una sbarra di metallo nella catasta di legna, ha sentito un rumore sordo dovuto all'umidità, ha scosso la testa e se n'è andato.

"In questa professione non ci si può permettere di ammalarsi. Se ti ammali, la barca è fuori servizio. Il proprietario del frutteto ti chiama per tagliare gli alberi, ma tu non puoi andare e gli acquirenti qui devono aspettare un'altra barca. A volte, perdere un affare significa perdere decine di milioni di dong", disse Duong scuotendo la testa.

A volte le persone sulle barche non ricordano nemmeno che giorno è, ma solo quali maree sono le più facili da navigare, quali tratti di costa sono ricchi di giacinti d'acqua e quali commercianti sono acquirenti onesti.

La fornace per la produzione di carbone attende la chiatta che trasporta la legna da ardere.

Il signor Chau ha affermato che le vendite di carbone sono andate a rilento, quindi anche le barche per il trasporto della legna da ardere sono rimaste invendute. - Foto: AN VI

Non lontano dal molo galleggiante per la legna da ardere si trova la fornace per la produzione di carbone del signor Nguyen Nam Chau (34 anni), uno degli acquirenti abituali di numerose barche cariche di legna da ardere nella baia di Nga. È anche colui che acquista tutta la legna da ardere dal signor Duong.

Nel caldo soffocante della fornace per la produzione di carbone, il signor Chau e i suoi operai trasportavano incessantemente legna da ardere, ammucchiandola nella fornace e ricoprendola ermeticamente con la terra per lasciarla covare per giorni. Raccontò che l'attività di produzione di carbone sta attraversando un periodo difficile, proprio come il commercio di legna da ardere via mare. Il prezzo del carbone fluttua in modo irregolare, mentre quello della legna grezza è in costante aumento. A volte, le navi cariche di legna sostano ai moli, ma le fornaci non osano acquistarla perché bruciarla e rivenderla non sarebbe redditizio.

"Produrre carbone è un lavoro incredibilmente faticoso al giorno d'oggi. La legna da ardere di buona qualità è costosa e a volte quella economica non produce la giusta quantità di carbone. È dura trattare con le barche che arrivano da Ca Mau fino a qui; a volte chiedo il prezzo e mi rendo conto che sto comprando in perdita, quindi non oso accettare la merce", ha detto onestamente il signor Chau.

Secondo lui, i tipi di legna da ardere più apprezzati per le fornaci di carbone sono ancora la mangrovia e la melaleuca, perché bruciano a lungo e producono un carbone di ottima qualità. Tuttavia, questi alberi stanno diventando sempre più rari, costringendo i pescatori a percorrere distanze maggiori, con conseguenti costi più elevati per il carburante e il trasporto.

AN VI

Fonte: https://tuoitre.vn/lenh-denh-cho-cui-nga-bay-20260528233506482.htm