Long An: Pagoda Ton Thach

Situato nei pressi della Strada Provinciale 835, nel comune di My Loc, distretto di Can Giuoc, si trova un tempio da tempo celebre nella storia della letteratura: il Tempio Ton Thanh, un sito storico classificato come monumento nazionale dal Ministero della Cultura e dell'Informazione il 27 novembre 1997 (secondo la Decisione n. 2890-VH/QD).

Việt Nam•01/01/2025

La pagoda Ton Thanh, con una superficie totale di 33.410 m², di cui 940 m² occupati dalla pagoda stessa, era originariamente chiamata Lan Nhuoc o Lan Nha Pagoda. Fu costruita nel 1808 dal maestro Zen Vien Ngo. Il nome secolare del maestro Zen era Nguyen Ngoc Dot, figlio del signor Nguyen Ngoc Binh e della signora Tra Thi Hue del villaggio di Thanh Ba, comune di Phuoc Dien Trung, distretto di Phuoc Loc.

Il tempio fu originariamente costruito a forma del carattere cinese "Tam" (tre), che significa tre edifici paralleli: la Sala Anteriore, la Sala Principale e la Sala delle Lezioni. Dopo diversi restauri, il tempio ha ora la forma del carattere cinese "Đinh" (quattro), poiché sono stati aggiunti due edifici, l'Ala Est e l'Ala Ovest, per consentire a monaci e monache di praticare. L'antica Sala Anteriore è stata spostata sul retro per diventare una sala di meditazione, e la Sala Principale è stata divisa in due parti: la Sala Anteriore e la Sala Principale. La Sala delle Lezioni conserva ancora l'iscrizione che l'allora Capo Distretto di Phuoc Loc scrisse in dono al Maestro Zen Vien Ngo.

Secondo il Đại Nam Nhất Thống Chí, questo tempio era un famoso punto di riferimento nell'antica regione di Gia Định, rinomato per le sue "magnifiche colonne e il suo oro splendente". In precedenza, il tempio era chiamato Tông Thạnh, che significa "lignaggio prospero", derivato dalle prime due parole del distico nella sala principale. Tuttavia, col tempo, la gente iniziò a chiamarlo comunemente Tôn Thạnh o tempio di Ông Tăng Ngộ per commemorare un maestro Zen che dedicò la sua vita a portare fortuna a tutti gli esseri.

Per tre anni (1859-1861), lo studioso patriottico Nguyen Dinh Chieu tornò a Thanh Ba, utilizzando la pagoda Ton Thanh come luogo per insegnare, comporre poesie e praticare la medicina. Durante l'attacco all'avamposto di Tay Duong presso il mercato di Truong Binh, nella notte di luna piena dell'undicesimo mese dell'anno Tan Dau (1851), una delle tre forze ribelli, partendo dalla pagoda Ton Thanh, incendiò la scuola religiosa e decapitò il funzionario francese Hai Phu. Commosso dallo spirito di rettitudine della gente del villaggio e dei dintorni, il poeta Nguyen Dinh Chieu compose il famoso "Elogio per i giusti caduti nella battaglia di Can Giuoc" proprio nella pagoda Ton Thanh. La stele di Nguyen Dinh Chieu si trova anch'essa in questa pagoda. Attualmente, questo elogio è inciso sul Monumento ai Martiri di Can Giuoc.

Nella sala principale del tempio è collocato un lampadario raffigurante il Buddha della Medicina, recante i dodici Grandi Voti del Buddha della Medicina, Luce di Lapislazzuli Tathagata nel tranquillo mondo del Lapislazzuli. Chiunque soffra di malattie o infermità e venga qui a pregare sarà liberato dalla sofferenza: questo è anche l'oggetto sacro del tempio. Qui sono collocate anche le lapidi commemorative dei patrioti caduti nella Battaglia dell'Oceano Occidentale.

Come altri templi del Vietnam meridionale, anche il Tempio Ton Thanh celebra cerimonie nei giorni di luna piena del primo, settimo e decimo mese del calendario lunare. A febbraio, il 18, si celebra l'anniversario della morte del Maestro Zen Vien Ngo, fondatore del tempio.

Attualmente, l'architettura del tempio ha subito numerose modifiche, con la costruzione di strutture aggiuntive. Alcuni manufatti del tempio sono ancora conservati, come la Grande Campana e la statua del Bodhisattva Ksitigarbha, così come i rotoli orizzontali e verticali e i dipinti del Maestro Zen Vien Ngo, tutti risalenti allo stesso periodo del tempio stesso.