La "scusa" di Ronaldo
"La Saudi Pro League è migliore della Ligue 1. In Francia , solo il PSG (il che significa mancanza di competizione)." Questa è probabilmente l'affermazione che ha attirato più critiche nei confronti di Cristiano Ronaldo dal suo arrivo all'Al Nassr.
Nel gennaio 2023, CR7 ha fatto scalpore lasciando il calcio europeo per unirsi a una squadra saudita. Questa decisione non solo ha segnato una svolta nella carriera della superstar portoghese, ma ha anche dato il via a un'ondata di grandi nomi che hanno fatto il loro ingresso nella Saudi Pro League.
Karim Benzema, N'Golo Kanté, Riyad Mahrez, Sadio Mané, João Cancelo, Rubén Neves e poi João Félix hanno tutti scelto l'Arabia Saudita come destinazione. Tuttavia, lo scetticismo non è mai scomparso.
I Mondiali del 2026 non solo segnano l'ultima apparizione di Ronaldo sul palcoscenico più importante del calcio mondiale, ma rappresentano anche una responsabilità speciale che si assumerà.
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Agli occhi di molti tifosi, la Saudi Pro League è semplicemente un campionato di contratti faraonici, dove le stelle guadagnano cifre astronomiche nella fase finale della loro carriera perché non sono più sufficientemente competitive nel continente. Molti credono che trasferirsi in Arabia Saudita significhi abbandonare il calcio di alto livello.
Pertanto, quando Ronaldo afferma ripetutamente che la Saudi Pro League vanta un alto livello professionale ed è competitiva con molti campionati europei, tali commenti vengono spesso percepiti come privi di obiettività. Agli occhi di molti, CR7 si limita a fare da ambasciatore per il campionato che gli paga lo stipendio più alto nella storia del calcio.
Come un avvocato che difende il suo cliente, Ronaldo ha parlato molto. Ma le sole parole non possono essere usate come prova. E la Saudi Pro League ha bisogno di un vero "processo". I Mondiali del 2026 potrebbero essere l'occasione giusta.
Testimoni della Saudi Pro League
Se i Mondiali del 2026 fossero un processo, Ronaldo non sarebbe l'unico a doversi difendere. La lista dei giocatori attualmente impegnati nella Saudi Pro League che parteciperanno ai Mondiali del 2026 spazia dalle squadre favorite per il titolo a quelle capaci di riservare delle sorprese. Il Portogallo schiera Ronaldo, Joao Felix e Ruben Neves. La Francia ha Theo Hernandez. L'Inghilterra ripone la sua fiducia in Ivan Toney. Il Brasile convoca Roger Ibanez. L'Uruguay ha Darwin Nunez. Il Senegal continua a contare su Sadio Mané, Kalidou Koulibaly ed Edouard Mendy. L'Algeria ha Riyad Mahrez e il Marocco continua a dare fiducia al portiere Yassine Bono.
Ancora più importante, dietro queste decisioni si cela una schiera di allenatori di fama mondiale. Thomas Tuchel (Inghilterra), Didier Deschamps (Francia), Carlo Ancelotti (Brasile) e Roberto Martinez (Portogallo) non considerano la Saudi Pro League un ostacolo nella selezione dei loro allenatori.
Felix si è guadagnato un posto ai Mondiali del 2026 grazie alla sua straordinaria forma con l'Al Nassr, con 25 gol e 17 assist in tutte le competizioni.
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Si tratta di un cambiamento enorme rispetto a qualche anno fa. Quando Steven Bergwijn si trasferì all'Al Ittihad, l'allenatore Ronald Koeman dichiarò di fatto di avergli precluso la possibilità di giocare nella nazionale olandese. L'opinione prevalente all'epoca era che il calcio saudita non fosse in grado di mantenere gli standard di un giocatore di alto livello della nazionale.
Ma ora le cose sono diverse. Gli allenatori sono più interessati al tempo di gioco, alla condizione fisica e alla forma effettiva dei giocatori che al campionato in cui militano. Un titolare fisso in Arabia Saudita può valere più di una stella che siede sempre in panchina in Premier League o nella Liga. Questo cambiamento di mentalità ha aiutato la Saudi Pro League a liberarsi gradualmente dall'ombra del pregiudizio.
Tuttavia, il pieno riconoscimento non è ancora arrivato. Ancora oggi, molti considerano la Saudi Pro League più un campionato per ricchi che un campionato di alto livello. Gli ingenti investimenti possono attirare stelle, ma non possono cambiare all'istante la percezione del calcio nel mondo.
Ecco perché i Mondiali del 2026 rivestono un'importanza particolare per la Saudi Pro League. Se Ronaldo continuerà a brillare a 41 anni, se Ivan Toney segnerà gol decisivi per l'Inghilterra, se Theo Hernandez contribuirà al buon cammino della Francia, queste prestazioni saranno la prova più convincente della qualità dell'ambiente in cui competono ogni settimana.
A quel punto, la Saudi Pro League non sarebbe più vista come una "casa di ritiro" per le superstar. Al contrario, il campionato potrebbe essere considerato una destinazione davvero attraente, in grado di aiutare i giocatori a mantenere il proprio livello e a competere sul palcoscenico più importante del mondo.
Tre anni fa, Ronaldo fece una dichiarazione controversa. Tre anni dopo, lui e molti dei suoi compagni di squadra che giocano in Arabia Saudita si presentano ai Mondiali con una missione particolare: dimostrare che la Saudi Pro League non solo compra stelle, ma ha anche la capacità di mantenerle ai massimi livelli. E in questa sfida, il verdetto finale dipenderà da ciò che accadrà in campo.
Fonte: https://thanhnien.vn/luat-su-ronaldo-truoc-phien-toa-world-cup-185260606093251483.htm
