Perché se hai avuto la varicella da bambino, ti verrà l'herpes zoster in età avanzata?

Bé mắc thủy đậu, về già mắc zona, vì sao? - Ảnh 1. — La varicella è caratterizzata da vesciche piene di liquido sulla pelle - Illustrazione.

Secondo i medici, l'herpes zoster, noto anche come fuoco di Sant'Antonio, è un'infezione cutanea causata dal virus Varicella zoster (VZV), lo stesso virus che causa la varicella. Dopo aver contratto la varicella ed essere guariti, alcuni virus Varicella rimangono in uno stato latente ma non causano la malattia.

Questi virus risiedono nei gangli nervosi per mesi o addirittura anni. Quando si presentano condizioni favorevoli, come un indebolimento del sistema immunitario dovuto all'età o a una malattia, un trauma psicologico o una debolezza fisica, questi virus si riattivano.

Si moltiplicano e si sviluppano nei nervi sensoriali, diffondendosi alla pelle e danneggiando le membrane mucose e la cute, causando così l'herpes zoster. Ecco perché l'herpes zoster non è solo una malattia della pelle, ma può anche danneggiare le terminazioni nervose.

La malattia colpisce persone di tutte le età, ma è più comune negli adulti che nei bambini, con un'incidenza particolarmente elevata negli adulti di età superiore ai 50 anni. I pazienti spesso presentano complicazioni e sequele come infezioni, ulcerazioni, cicatrici e nevralgia post-erpetica, che è la complicanza più comune.

Quando si ha l'herpes zoster, la zona cutanea colpita sviluppa un'eruzione cutanea rossa. Queste eruzioni si trasformano in vesciche che tendono a raggrupparsi.

Nella fase iniziale, le vesciche si gonfiano e contengono un liquido trasparente. Dopo alcuni giorni, diventano gradualmente opache, poi si riempiono di pus e si rompono, formando croste che si staccano una volta asciutte, lasciando cicatrici sulla pelle. I sintomi comuni nei pazienti includono:

- Persone stanche che hanno difficoltà a dormire.

- Dolore prima, durante e dopo una lesione cutanea.

- Prurito, bruciore o disturbi sensoriali nella zona cutanea interessata.

- Vescicole o bolle che compaiono a grappolo.

Gli anziani sono più suscettibili alle malattie a causa dell'invecchiamento del loro sistema immunitario.

Alla conferenza nazionale di gerontologia svoltasi di recente ad Hanoi , è emerso che il Vietnam entrerà ufficialmente nella fase di invecchiamento della popolazione entro il 2036.

Nel 2019, le persone di età pari o superiore a 60 anni rappresentavano l'11,9% della popolazione totale e si prevede che entro il 2050 questa percentuale aumenterà a oltre il 25%. Ciò ha un impatto significativo sui servizi sanitari, poiché questa fascia di popolazione presenta una maggiore domanda di assistenza medica.

Secondo il signor Nguyen Trung Anh, direttore dell'Ospedale Geriatrico Centrale, l'aspettativa di vita media dei vietnamiti, stando alle ultime statistiche, ha raggiunto i 74,5 anni (nel 2023), molto più alta rispetto ai 65,5 anni di 30 anni prima (1993).

Tuttavia, con questa aspettativa di vita, ogni persona trascorre in media 14 anni convivendo con una malattia. Nello specifico, nel gruppo degli over 60, ogni persona presenta in media 2,6 comorbilità, mentre nel gruppo degli over 80, ogni persona ne presenta in media 6,9.

Secondo il dottor Raunak Parikh, responsabile medico dei servizi sanitari globali di GSK, con l'avanzare dell'età la risposta del nostro sistema immunitario diminuisce progressivamente. A partire dai 45-50 anni, l'impatto di questo declino diventa più evidente e peggiora con l'età, aumentando il rischio di infezioni e malattie.

Raunak ha affermato che non esiste un'età precisa in cui l'immunità inizia a declinare, ma in generale il sistema immunitario cambia gradualmente con l'età, rendendo le persone più suscettibili alle malattie.

Le malattie più comuni tra gli anziani sono le malattie cardiovascolari, il diabete, il cancro, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), ecc. Anche l'herpes zoster è una malattia comune tra gli anziani, si stima che colpisca 1 persona su 3 nel corso della vita, causando dolore, eruzione cutanea e altre rare complicazioni come ictus e infarto.

Per prevenire le malattie, il signor Raunak raccomanda di "ascoltare il proprio corpo", di fare esercizio fisico regolarmente e con moderazione e di sottoporsi a controlli medici periodici. Inoltre, mentre in passato l'attenzione si concentrava sulla vaccinazione dei bambini, ora è importante prestare attenzione anche alla vaccinazione degli adulti per prevenire le malattie per le quali sono disponibili i vaccini.