Il primo aereo elettrico a decollo e atterraggio verticale utilizza idrogeno liquido.

L'aereo elettrico svizzero Sirius Jet è dotato di circa 20 eliche per il decollo verticale e utilizza idrogeno liquido come carburante per un lungo raggio d'azione.

Il design dell'aereo elettrico Sirius Jet, alimentato a idrogeno liquido. Foto: Sirius Aviation AG — Il design dell'aereo elettrico Sirius Jet, alimentato a idrogeno liquido. Foto: *Sirius Aviation AG*

La startup svizzera Sirius Aviation AG sta sviluppando il Sirius Jet, un velivolo elettrico a decollo e atterraggio verticale con un'autonomia di 1.850 km e una velocità massima di 520 km/h, che utilizza un sistema di propulsione a idrogeno liquido pulito, come riportato da New Atlas il 10 gennaio. Per il decollo verticale, questo velivolo utilizza circa 20 eliche elettriche con un diametro di soli 30 cm.

Il team di ingegneri di Sirius Aviation AG ha iniziato lo sviluppo del Sirius Jet nel 2021. L'azienda ha dichiarato di aver avviato la procedura per richiedere la certificazione alla Federal Aviation Administration (FAA). Il prototipo dovrebbe effettuare i primi voli nel 2025. Si prevede che l'aeromobile ottenga la certificazione completa e inizi i voli commerciali nel 2028.

Il Sirius Jet assomiglia a una versione più piccola del Lilium Jet, il velivolo elettrico a decollo e atterraggio verticale (VTOL) tedesco, ma funziona a idrogeno per una maggiore densità di accumulo di energia e un'autonomia superiore. Il veicolo utilizza inoltre la spinta reindirizzata da file di eliche anziché semplicemente inclinare i propulsori come nel Lilium Jet.

Per raggiungere un'autonomia massima di 1.850 km, i passeggeri devono utilizzare la versione Business con una capacità di 3 passeggeri. Con la versione Millennium, che trasporta 5 passeggeri, parte dello spazio riservato al serbatoio dell'idrogeno viene sostituito da 2 posti a sedere, riducendo l'autonomia a 1.046 km. Tuttavia, si tratta ancora di un'autonomia più di quattro volte superiore ai 200-250 km degli aerei elettrici che utilizzano batterie Lilium Jet. Pertanto, il Sirius Jet può operare su rotte come Los Angeles - San Francisco, Londra - Berlino, Melbourne - Sydney o Pechino - Seul.

La produzione e l'impiego del Sirius Jet dovranno affrontare numerose sfide. Uno dei problemi principali riguarda l'idrogeno liquido come combustibile. L'idrogeno liquido ha un enorme potenziale energetico ed è adatto ai voli a lungo raggio. Tuttavia, questo combustibile deve essere mantenuto a temperature estremamente basse, intorno ai -253 gradi Celsius, durante tutte le fasi di consegna, rifornimento e volo. L'utilizzo dell'idrogeno liquido in aviazione è inoltre ancora poco sviluppato. Il primo volo con equipaggio al mondo a bordo di un velivolo a idrogeno liquido si è svolto solo lo scorso settembre, ad opera della società tedesca H2Fly con un aereo HY4.

Thu Thao (secondo il Nuovo Atlante )

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