L'ex numero uno del mondo Rafael Nadal è stato sfortunato in Australia, subendo ben 12 infortuni prima, durante e dopo gli Australian Open.
Il primo infortunio di Nadal in Australia risale al 2007, durante il suo quarto di finale a Melbourne contro Fernando Gonzalez. Subì un infortunio al bicipite femorale e perse contro il suo avversario più esperto in due set. Tre anni dopo, Nadal si ritirò per la prima volta dalle semifinali degli Australian Open a causa di una lesione al ginocchio destro, cedendo così ad Andy Murray il posto in finale.
Nadal tenta di salvare una palla durante il suo match dei quarti di finale al Brisbane International contro Jordan Thompson il 5 gennaio. Ha lasciato l'Australia poco dopo a causa di uno strappo muscolare. Foto: ATP
Tra il 2012 e il 2023, il "Re della terra battuta" ha subito altri nove infortuni in tornei disputati in Australia. Tra questi, Nadal rimpiange soprattutto la finale degli Australian Open del 2014 contro Stan Wawrinka. Subì un infortunio alla schiena a metà partita e perse in quattro set, mancando così l'occasione di sollevare il trofeo per la seconda volta.
Nadal è recentemente salito al 451° posto della classifica ATP grazie ai 50 punti conquistati al Brisbane International la scorsa settimana. Tuttavia, uscirà presto dalla top 600 dopo aver perso 45 punti agli Australian Open. Questa sarà anche la sua posizione in classifica al termine della stagione 2023.
Non essere testa di serie nei prossimi tornei metterà Nadal di fronte a un calendario difficile. Non riceverà un bye al primo turno dei tornei sulla terra battuta di Monte Carlo, Madrid, Barcellona e Roma, e dovrà ancora fare i conti con alcuni infortuni persistenti. Inizialmente Nadal aveva programmato di partecipare alla stagione sul cemento statunitense a marzo, ma probabilmente si ritirerà per curare una recente lesione muscolare.
L'ex numero due del mondo Alex Corretja crede che Nadal non avrà problemi a giocare sulla sua superficie preferita, la terra battuta. Ha dichiarato: "L'infortunio di Nadal non sorprende, perché i suoi muscoli sono stati a riposo per un anno. Se Nadal recupera velocemente, il suo morale sarà alto. Si renderà conto che il suo livello è ancora competitivo se è in forma. Nadal si sentirà più a suo agio sulla terra battuta che sul cemento."
Vy Anh
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