I brasiliani sono bravi nella boxe tanto quanto nel calcio.

Nel calcio, la posizione del brasiliano potrebbe essere sempre più messa in discussione. Ma sul ring, il BJJ (Brazilian Jiu-Jitsu) ha sempre mantenuto una posizione incredibilmente forte.

Adriano Moraes, uno dei combattenti più forti nella storia di ONE Championship - Foto: ONE

Nell'immaginario sportivo globale, parlare del Brasile evoca immediatamente la samba sui campi da calcio, la patria di leggende come Pelé, Zico, Ronaldinho e Neymar.

Tuttavia, in pochi si sarebbero aspettati che questo paese sudamericano avrebbe avuto altrettanto successo nella boxe quanto nel calcio.

Ad un certo punto, oltre il 20% dei migliori combattenti al mondo dell'UFC proveniva dal Brasile, una percentuale schiacciante seconda solo a quella degli Stati Uniti. In termini di numero di cinture di campione di MMA nell'UFC, i brasiliani si classificavano al secondo posto con 22 cinture, significativamente dietro agli americani (72 cinture), ma nettamente superiori alla nazione terza in classifica, la Russia (5 cinture).

La domanda è: perché i brasiliani sono così bravi sia nel calcio che nelle arti marziali?

Sistema genetico diversificato, basi biologiche superiori.

A differenza dei paesi monoetnici, il Brasile è il risultato di un mix genetico di popolazioni indigene, europei (in particolare portoghesi, italiani e tedeschi), africani e persino giapponesi.

Questo incrocio ha creato una popolazione con vantaggi biologici: un fisico sano, un rapporto ideale tra massa muscolare e massa ossea e un sistema muscolare a contrazione rapida ben sviluppato, un elemento fondamentale negli sport che richiedono velocità e forza come il calcio o le arti marziali.

Uno studio del 2025 pubblicato sulla rivista BMC Medical Genomics ha dimostrato che, in un sondaggio condotto su 8.800 brasiliani, ben il 35% era portatore del gene ACTN3 RR, soprannominato il "gene della velocità", che contribuisce allo sviluppo di una rapida crescita muscolare e di riflessi pronti.

D'altro canto, il 46% di questi individui è portatore del genotipo RX, che indica un'elevata adattabilità all'attività fisica ad alta intensità. Questa è una condizione biologica ideale sia per il calcio che per la boxe.

Inoltre, uno studio pubblicato su ResearchGate alla fine del 2023 su 23 varianti genetiche in atleti brasiliani di sport da combattimento ha mostrato una predominanza del gene GABPβ1, un gene che regola la funzione mitocondriale e il recupero post-allenamento. Queste varianti sono particolarmente comuni nei combattenti di BJJ, Muay Thai brasiliano e MMA.

La cultura dello "sport come via di fuga".

A differenza di quanto accade nei paesi più ricchi, in Brasile, soprattutto nelle favelas, lo sport è da tempo considerato l'unica via di fuga dalla povertà e dalla violenza.

Mentre il calcio rappresenta la via tradizionale, dalla fine del XX secolo accademie di arti marziali come Gracie Barra, Chute Boxe e Nova União offrono allenamenti gratuiti o a basso costo ai giovani. Sono questi i luoghi in cui combattenti di livello mondiale come Anderson Silva, José Aldo, Charles Oliveira e Amanda Nunes hanno affinato le proprie abilità.

La rinomata scuola di arti marziali Gracie Barra in Brasile - Foto: GB

Inoltre, il Brasile è anche la patria della capoeira, un'arte marziale con una forma di danza sviluppata dagli schiavi africani per mascherare la loro intenzione di combattere.

Sebbene non sia più uno sport dominante nella boxe moderna, la capoeira ha lasciato un'influenza profonda sul movimento, sui riflessi e sul ritmo di combattimento dei pugili brasiliani.

Molti bambini brasiliani che vivono nelle baraccopoli o nelle zone rurali vengono introdotti alla capoeira fin dalla tenera età. Attraverso questa esperienza, sviluppano gradualmente un sistema di riflessi tipico delle arti marziali.

Ambiente fisico-mentale

Un'eccellente forma fisica è una condizione necessaria, ma non sufficiente affinché una nazione produca molti combattenti di alto livello.

Capoeira – un'arte marziale che unisce la danza e contribuisce alla flessibilità dei brasiliani – Foto: CNN

Spirito combattivo, resistenza e riflessi tattici sono fattori decisivi. Secondo una ricerca pubblicata su Frontiers in Psychology, i praticanti di BJJ brasiliano possiedono livelli di resilienza e tenacia significativamente superiori alla media.

Possiedono la capacità di controllare le proprie emozioni, gestire la pressione e mantenere la costanza nell'allenamento: qualità essenziali negli sport da combattimento competitivi.

Inoltre, secondo uno studio del 2023 pubblicato su PubMed, gli atleti brasiliani mostrano chiaramente una selettività genetica nel gruppo di geni che regolano il metabolismo energetico, il che li aiuta ad adattarsi meglio agli sport che richiedono scatti di resistenza alternati, una caratteristica tipica degli sport da combattimento.

Il BJJ è una delle discipline più popolari nel mondo delle MMA - Foto: UFC

Sono in grado di mantenere prestazioni elevate per più round, recuperare rapidamente e sferrare pugni con la massima forza quando necessario.

Il Brasile non è solo la patria di famosi combattenti, ma ha anche plasmato l'intero sistema moderno delle arti marziali. Il jiu-jitsu brasiliano (BJJ), sviluppato dalla famiglia Gracie a partire dal judo giapponese, è diventato il fondamento delle tecniche di grappling per tutto il mondo moderno delle MMA.

I tornei tradizionali di BJJ, come il Vale Tudo degli anni '20, sono stati i precursori dell'odierna UFC.

John Danaher, rinomato allenatore canadese che ha allenato Georges St-Pierre e Gordon Ryan, una volta affermò: "Non si può capire l'MMA senza guardare al Brasile. Non si limitano a fornire combattenti; creano l'ideologia del combattimento."

Oggi, il BJJ, insieme al grappling, è considerato una delle due discipline di combattimento indispensabili nell'arena delle MMA. Paragonati ai potenti calci del taekwondo, ai pugni energici della boxe o alle aggraziate acrobazie del kung fu, le prese, le leve e le rotture di sottomissione del BJJ rappresentano davvero l'apice del combattimento reale.

Insieme al loro talento innato, il BJJ spiega la forte presenza di brasiliani in UFC, ONE Championship e Bellator. Secondo le statistiche UFC del 2024, ci sono oltre 80 combattenti brasiliani che gareggiano a livello professionistico nell'organizzazione, il numero più alto dopo gli Stati Uniti.

La "danza della samba", quindi, non esiste solo sul campo da calcio. Sul ring di pugilato di alto livello, i movimenti incredibilmente flessibili delle anche sono alla base della letale capoeira e persino dei colpi estremamente precisi del BJJ.

Alcuni giocatori brasiliani praticano addirittura arti marziali in modo proattivo per migliorare la loro forma fisica e i riflessi . João Gomes, centrocampista che attualmente gioca per il Wolverhampton in Inghilterra, pratica BJJ fin da bambino e afferma: "Il BJJ mi ha insegnato a controllare il mio baricentro, a sfuggire alla pressione avversaria e, soprattutto, a non avere paura del contatto fisico".

Si ritiene che molti famosi difensori e centrocampisti difensivi brasiliani siano stati influenzati dalla capoeira e dal BJJ nelle loro tecniche di rotazione, nel gioco fisico e nel recupero palla.

HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/nguoi-brazil-gioi-dau-vo-dai-chang-kem-da-bong-20250630194001182.htm