L'uomo si è fatto spedire dall'Inghilterra all'Australia all'interno di un container per il trasporto merci su un aereo.

Arrivato in Australia negli anni '60, Brian Robson si rese conto che la sua decisione di lasciare l'Inghilterra era stata un errore e scelse un modo insolito per tornare a casa perché non poteva permettersi un biglietto aereo.

Brian Robson, un controllore di autobus in Galles, sognava una vita migliore in Australia. Si iscrisse al programma per lavoratori all'estero del governo australiano, presentando domanda alla Victoria Railway, che negli anni '60 gestiva gran parte del trasporto ferroviario nello stato di Victoria. Poco dopo aver compiuto 19 anni, nel 1964, Robson si imbarcò su un volo per Melbourne.

Al suo arrivo, Robson descrisse la pensione che gli era stata assegnata come una "baraccopoli". Sebbene non avesse ancora iniziato a lavorare nel suo nuovo alloggio, Robson si rese conto di non poter rimanere nel paese. "Ho deciso che dovevo tornare a tutti i costi", ha affermato.

Robson lavorò alla Victoria Railway per circa 6-7 mesi prima di licenziarsi e lasciare Melbourne. Vagò per le regioni remote dell'Australia prima di tornare a Melbourne e lavorare in una cartiera.

Robson non riusciva ad adattarsi alla vita lì e nutriva ancora l'intenzione di lasciare l'Australia. Il suo problema principale era non avere abbastanza soldi per rimborsare al governo australiano le spese di viaggio dal Galles. Inoltre, non aveva abbastanza soldi per comprare un biglietto aereo per tornare a casa.

"I biglietti costano circa 700-800 sterline (960-1.099 dollari). Ma io guadagno solo circa 30 sterline a settimana, quindi è impossibile", ha detto Robson.

Brian Robson, rientrato in Inghilterra dall'Australia in un container. Foto: Mirrorpix

Nella sua disperazione, Robson tornò alla pensione dove aveva alloggiato inizialmente. Lì conobbe John e Paul, due irlandesi arrivati ​​da poco in Australia. I tre diventarono subito amici e parteciparono insieme a una fiera commerciale, dove notarono lo stand della compagnia di navigazione britannica Pickfords.

"Il cartello diceva: 'Possiamo trasportare qualsiasi cosa ovunque'. Io ho risposto: 'Probabilmente potrebbero trasportare anche noi'", ha raccontato Robson.

Sebbene fosse nata come uno scherzo, Robson non riusciva a smettere di pensare a quell'opzione.

Il giorno seguente, si recò presso l'ufficio Qantas Australia di Melbourne per informarsi sulla procedura per la spedizione internazionale di un pacco, sulle dimensioni e sul peso massimi consentiti, sulla documentazione necessaria e sulla possibilità di pagare la tariffa dopo l'avvenuta consegna.

Dopo aver raccolto le informazioni necessarie, Robson tornò al suo alloggio e disse ai suoi due amici di aver trovato una soluzione. "Mi chiesero se avessi guadagnato abbastanza soldi. Risposi: 'No, ho trovato un altro modo per farlo. Tornerò a casa da solo'", raccontò Robson.

Dopo aver ascoltato il piano di Robson, Paul pensò che fosse un'idea "folle", ma John sembrava "un po' più ottimista". "Abbiamo passato tre giorni a parlarne e alla fine entrambi abbiamo appoggiato il piano", ha raccontato.

Robson acquistò una grande cassa di legno e trascorse almeno un mese a pianificarne meticolosamente il contenuto insieme a due amici. Dovevano assicurarsi che la cassa fosse abbastanza grande sia per Robson che per la valigia che intendeva riportare con sé. Portò anche un cuscino, una torcia elettrica, una bottiglia d'acqua, un contenitore per l'urina e un piccolo martello per aprire la cassa una volta arrivato a Londra.

I tre uomini si esercitarono facendo entrare Robson in una cassa di legno mentre i suoi due amici la chiudevano, poi organizzarono il trasporto di questa cassa speciale con un camion in un luogo vicino all'aeroporto di Melbourne.

La mattina seguente, Robson risalì nella cassa prima che John e Paul ne chiudessero ermeticamente il coperchio. Si salutarono. Il viaggio sarebbe dovuto durare 36 ore.

"I primi 10 minuti sono andati bene. Ma poi il ginocchio ha iniziato a farmi sempre più male perché era stretto contro il petto", ha raccontato.

Le dimensioni della cassa di legno contenente Robson e la sua valigia. Grafica: BBC

Il container è stato caricato sull'aereo poche ore dopo il suo arrivo all'aeroporto via camion. "In quel momento provavo molto dolore. Quando l'aereo è decollato, ho iniziato a pensare che avrei avuto bisogno di ossigeno per respirare. C'era pochissimo ossigeno in quel compartimento", ha detto.

La prima tappa del viaggio è stata un volo di 90 minuti da Melbourne a Sydney. La sfida successiva si è rivelata ben più estenuante per Robson, poiché il container è stato capovolto all'arrivo a Sydney. "Ho dovuto rimanere in quella posizione capovolta per 22 ore", ha raccontato.

Secondo il piano, il pacco avrebbe dovuto essere caricato su un volo Qantas diretto a Londra. Tuttavia, poiché l'aereo era al completo, è stato trasferito su un volo Pan Am per Los Angeles, un viaggio molto più lungo.

"Il viaggio è durato circa cinque giorni. Il dolore si è intensificato. Non riuscivo a respirare normalmente e ho quasi perso conoscenza", ha raccontato.

Robson trascorse la maggior parte del tempo nella buia botte di legno, lottando contro il dolore e uno stato di delirio. "Ci sono stati momenti in cui ho pensato che sarei morto e ho desiderato che accadesse in fretta", ha detto.

Quando l'aereo atterrò, Robson era determinato a portare a termine il resto del piano. "La mia idea era di aspettare che facesse buio, usare un martello per rompere il bordo della cassa e tornare a casa a piedi. Ma le cose non sono andate così", ha raccontato.

Due dipendenti dell'aeroporto hanno notato Robson quando hanno visto una luce provenire dalla cassa di legno. Si sono avvicinati e sono rimasti sbalorditi nel trovare un uomo all'interno.

"Quel poveretto deve aver avuto un infarto", disse Robson, che solo allora si rese conto di trovarsi in America. "Continuava a gridare 'c'è un cadavere nel cassonetto'. Ma non riuscivo a rispondergli. Non riuscivo né a parlare né a muovermi."

Il personale dell'aeroporto ha contattato immediatamente il responsabile. Dopo aver appurato che la persona all'interno del container era ancora viva e non rappresentava una minaccia, il personale dell'aeroporto ha prontamente accompagnato Robson in ospedale, dove è rimasto per circa sei giorni.

All'epoca, la sua storia fu ampiamente riportata dai media e i giornalisti accorsero in massa all'ospedale. Sebbene Robson fosse teoricamente entrato illegalmente negli Stati Uniti, non dovette affrontare alcuna accusa. Le autorità statunitensi lo consegnarono semplicemente alla Pan Am, e gli fu offerto un posto in prima classe per tornare a Londra.

Al suo ritorno a Londra, il 18 maggio 1965, Robson fu assediato dai media. "La mia famiglia era felice di rivedermi, ma non era contenta di quello che avevo fatto", disse.

Al suo ritorno in Galles con i genitori, Robson voleva dimenticare tutto. Ma dopo il suo straordinario viaggio, divenne un personaggio famoso.

Un rappresentante della Pan Am ispeziona il pacco contenente Robson. Foto: CNN.

Robson, che ora ha 78 anni, ha raccontato di essere ancora tormentato dal periodo trascorso nel barile. "È davvero una parte della mia vita che vorrei dimenticare, ma non ci riesco", ha affermato.

Tuttavia, la vicenda ha portato anche degli aspetti positivi nella vita di Robson. Nel 2021, Robson ha pubblicato il libro *Escape from the Box* , in cui racconta nel dettaglio il suo percorso.

Durante il periodo di promozione del libro, Robson è apparso frequentemente sui media, esprimendo il desiderio di riallacciare i rapporti con John e Paul. Aveva perso i contatti con loro dopo essere tornato in Inghilterra, nonostante avesse inviato loro delle lettere.

Nel 2022, Robson riuscì a mettersi in contatto con uno dei suoi due amici. "Il motivo per cui non ho ricevuto risposta è che nemmeno loro l'hanno ricevuta. Mi sono sentito sollevato perché c'è stato un periodo in cui ho pensato che non volessero più parlarmi. Non era vero, anzi, tutt'altro", ha detto.

Thanh Tam (Secondo CNN, Irish Central )

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