L'origine dei diamanti ultrapuri di Golconda

I famosi diamanti di Golconda, cristallini e scintillanti, potrebbero provenire da cave vulcaniche situate a 300 km di distanza dai luoghi di estrazione.

Il diamante Hope: una delle gemme più famose al mondo. Foto: Telegraph. — Il diamante Hope: una delle gemme più famose al mondo . Foto: *Telegraph*

Secondo quanto riportato da Live Science il 21 aprile, i ricercatori potrebbero aver scoperto la vera origine dei famosi diamanti di Golconda, come l'Hope e il Koh-i-noor.

I diamanti di Golconda sono eccezionali perché contengono pochissime impurità e bassi livelli di azoto, il che li rende estremamente limpidi e privi di imperfezioni che ne compromettono la brillantezza. Sono anche molto grandi. Il diamante Koh-i-Noor, attualmente conservato nella Collezione Reale Britannica di Oggetti Cerimoniali custodita nella Torre di Londra, pesa 105,60 carati. Il diamante Hope, esposto allo Smithsonian National Museum of Natural History di Washington, D.C., pesa 45,52 carati.

Questi diamanti di Golconda furono scoperti nell'India meridionale tra il XVII e il XIX secolo. Venivano estratti da giacimenti alluvionali, ovvero da piccole fosse scavate nei sedimenti fluviali. Prima di allora, però, i diamanti venivano portati in superficie in grandi formazioni rocciose vulcaniche chiamate kimberlite, e gli esperti non sapevano da dove provenisse la kimberlite contenente questi diamanti.

Una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Earth System Science suggerisce che i diamanti di Golconda potrebbero provenire dalla miniera di kimberlite di Wajrakarur, nell'attuale Andhra Pradesh, in India, a circa 300 km dal luogo di estrazione.

Per risalire all'origine del diamante Golconda, i geologi Hero Kalra, Ashish Dongre e Swapnil Vyas dell'Università Savitiba di Phule, Pune, hanno studiato le proprietà chimiche delle rocce circostanti, costituite da kimberlite e lamproite. Si tratta di rocce che si formano nella crosta terrestre e nel mantello superiore, dove si formano la maggior parte dei diamanti.

Il team di ricerca ha scoperto che la kimberlite proveniente dalla miniera di Wajrakarur potrebbe essere stata spinta in superficie da profondità dove si formano i diamanti e conteneva minerali comunemente presenti insieme ai diamanti. Hanno quindi condotto delle indagini utilizzando dati di telerilevamento come immagini satellitari, misurazioni della vegetazione e livelli di umidità. Le indagini hanno rivelato che un antico fiume, ormai prosciugato da tempo, potrebbe aver trasportato i diamanti da Wajrakarur al fiume Krishna e ai suoi affluenti, dove sono stati ritrovati.

Tuttavia, secondo Yakov Weiss, geochimico specializzato in diamanti presso l'Università Ebraica di Gerusalemme, questo risultato non è necessariamente accurato. Nel nuovo studio, gli autori hanno analizzato le caratteristiche geochimiche dei diamanti comuni provenienti dalla litosfera – la crosta terrestre e il mantello superiore – e hanno concluso che il giacimento di Wajrakarur potrebbe contenere diamanti. Tuttavia, i diamanti di Golconda si formano a maggiori profondità nel mantello, forse nella zona di transizione vicino al nucleo terrestre.

È difficile determinare direttamente l'origine dei diamanti di Golconda perché mancano delle inclusioni fluide provenienti dal mantello terrestre da cui hanno avuto origine. Weiss afferma che questa caratteristica li rende belli e molto ricercati, ma fornisce pochissime informazioni ai geochimici. Pertanto, i diamanti di Golconda probabilmente rimarranno per sempre un mistero.

Thu Thao (Secondo Live Science )

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