La più grande centrale nucleare del mondo sta per essere riattivata.

Il Giappone si appresta a riavviare la produzione presso la centrale nucleare di Kashiwazaki-Kariwa, dopo una lunga interruzione dovuta al disastro di Fukushima.

La centrale nucleare di Kashiwazaki-Kariwa vista dall'alto. Foto: IAEA — La centrale nucleare di Kashiwazaki-Kariwa vista dall'alto. Foto: *IAEA*

La Tokyo Electric Power Company (TEPCO) si sta preparando a rifornire di combustibile la più grande centrale nucleare del mondo , Kashiwazaki-Kariwa. Dismessa in seguito al disastro nucleare di Fukushima del 2011, questa è la prima mossa verso la riattivazione dell'imponente impianto. La decisione arriva a pochi mesi di distanza dall'autorizzazione concessa dall'Autorità di regolamentazione nucleare giapponese (NRA) per la ripresa delle operazioni. L'NRA ha inoltre autorizzato l'inizio delle operazioni di rifornimento di combustibile. Secondo quanto riportato da Interesting Engineering il 15 aprile, TEPCO procederà ora all'aggiunta di barre di combustibile al reattore numero 7.

La centrale nucleare di Kashiwazaki-Kariwa deve ancora superare diversi ostacoli prima di poter entrare in funzione, tra cui le ispezioni di sicurezza e l'ottenimento dei permessi dalle autorità locali. In precedenza, l'impianto aveva incontrato numerosi problemi nel tentativo di riprendere le operazioni nel 2021 a causa di violazioni di una serie di norme di sicurezza, tra cui l'inadeguata protezione dei materiali nucleari. Tuttavia, tali problematiche sono state successivamente risolte.

La centrale nucleare di Kashiwasaki-Kariwa aveva una capacità di 8,2 GW prima di essere dismessa nel 2012. Situata nella prefettura di Niigata, in Giappone, su un'area di 4,2 km², la centrale fu inaugurata nel 1985 e vantava il primo reattore ad acqua bollente avanzato (ABWR) al mondo. L'impianto disponeva di sette reattori, cinque dei quali con una capacità di 1,1 GW. I restanti due potevano produrre 1.365 MW di elettricità. Nel corso della sua attività, la centrale nucleare ha subito diverse chiusure parziali e totali a causa di problemi tecnici e terremoti nella regione. Tuttavia, in seguito al disastro di Fukushima, Kashiwasaki-Kariwa è rimasta chiusa per un lungo periodo.

La recente riattivazione dell'impianto rientra nell'ambizione del Giappone di riavviare i reattori per garantire la sicurezza energetica nazionale. Rappresenta inoltre un impegno per ridurre le emissioni di carbonio. L'energia nucleare consentirebbe al Giappone di raggiungere l'autosufficienza elettrica in un contesto di risorse limitate e di importazioni pari a circa il 90% del proprio fabbisogno energetico. Per questo motivo, alla fine del 2022 il Giappone ha modificato la propria politica in materia di energia nucleare. Il recente aumento dei costi di alcune fonti energetiche, come il gas naturale liquefatto (GNL), ha inoltre spinto il Giappone a riprendere la produzione di energia nucleare.

Successivamente, TEPCO prevede di trasportare i cluster di combustibile al reattore numero 7 il 15 aprile. TEPCO ha dichiarato che intende collocare 872 cluster di combustibile dal deposito dell'impianto nel reattore. Il processo è relativamente lungo e richiederà circa un mese e mezzo per essere completato, a causa della necessità di ispezioni approfondite per garantire la corretta installazione delle barre di combustibile. Le ispezioni sono necessarie anche per garantire che il sistema di raffreddamento del nocciolo funzioni come previsto. TEPCO aumenterà inoltre il numero di addetti al turno di notte dagli attuali 8 a 51.

An Khang (secondo Interesting Engineering )

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