Il calcio thailandese continua ad attraversare un periodo difficile, con entrambe le nazionali Under 17, maschile e femminile, che non sono riuscite a qualificarsi per i Mondiali.

L'opinione pubblica thailandese ha espresso chiaramente delusione. Il quotidiano Thairath ha scritto: " La sconfitta della squadra femminile è accettabile, perché hanno raggiunto la fase a eliminazione diretta e poi hanno dovuto affrontare il 'muro gigante ' della Corea del Nord, una potenza nel calcio femminile asiatico ".

Ma con la nazionale thailandese maschile Under 17 è diverso. Questa è una squadra molto ben preparata.

U17 Thailandia Myanmar.jpg
La nazionale thailandese Under 17 ha disputato un torneo disastroso sotto ogni punto di vista. Foto: AFC

La Federazione calcistica thailandese (FAT) ha fornito tutto il supporto necessario: continui ritiri di allenamento e partite amichevoli internazionali contro avversari di alto livello. Si è persino adoperata per ingaggiare i migliori giovani giocatori del Buriram United al fine di rafforzare la squadra nelle fasi finali.

Sia i tifosi che i media sono convinti che "questa volta le porte della Coppa del Mondo si apriranno per il calcio giovanile thailandese ", soprattutto considerando che nella fase a gironi affronteranno solo la forte nazione ospitante, l'Arabia Saudita.

"Per quanto riguarda i due rivali rimanenti – Tagikistan e Myanmar – a giudicare dalla loro reputazione, la Thailandia è perfettamente in grado di competere . "