I serpenti più grandi del mondo

Il titanoboa è in cima alla lista dei serpenti più grandi, con un peso di oltre una tonnellata e una lunghezza di 13 metri.

Pitone reticolato (9,9 m)

Il pitone reticolato è la specie di serpente più lunga conosciuta oggi. Foto: Paul Starosta

Originario dell'Asia meridionale, il pitone reticolato ( Malayopython reticulatus ), facilmente riconoscibile per il suo motivo a rombi ripetuto, è il serpente più lungo del pianeta. Alcuni documenti del 1912 menzionano un pitone reticolato catturato lungo 10 metri, le dimensioni di uno scuolabus, sebbene questa cifra sia difficile da verificare. Secondo il British Natural History Museum, i pitoni reticolati superano in genere i 6,25 metri di lunghezza. Il pitone reticolato più lungo mai registrato in cattività misurava 7,7 metri, secondo il Guinness World Records.

Le dimensioni e il comportamento imprevedibile del pitone reticolato possono talvolta rappresentare una minaccia per la vita umana. Nel 2018, le autorità hanno ritrovato il corpo di una donna indonesiana nello stomaco di un pitone reticolato. Come molte altre specie di pitone, la femmina si avvolge attorno al nido di uova e contrae ritmicamente i muscoli per generare calore e riscaldare i piccoli, aumentando le loro possibilità di sopravvivenza.

Anaconda verde (10 m)

L'anaconda verde può pesare fino a 250 kg. Foto: National Geographic.

L'anaconda verde ( Eunectes murinus ) si muove silenziosamente tra le paludi e i corsi d'acqua dell'Amazzonia, dove può vivere abbastanza a lungo da raggiungere lunghezze superiori ai 9 metri. È il serpente più pesante sulla Terra, con alcuni esemplari che arrivano a pesare fino a 250 kg, secondo lo Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute.

Questa specie di pitone usa il suo corpo massiccio per strangolare prede come capibara, caimani e cervi. Non esistono record ufficiali per l'anaconda verde più grande, ma nel 2016, alcuni operai edili in Brasile ne hanno incontrato uno che si stima fosse lungo 10 metri e pesante 399 kg. Secondo Patrick Campbell, curatore del Museo di Storia Naturale di Londra, l'enorme massa muscolare del corpo del pitone, avvolta attorno alla preda, provoca un arresto cardiaco, fermando il cuore e il sistema circolatorio. Questo immobilizza la preda per un periodo prolungato, dando all'anaconda verde il tempo di inghiottirla intera, solitamente iniziando dalla testa.

Gigantophis garstini (9,8 m)

Il Gigantophis garstini era una creatura colossale vissuta 40 milioni di anni fa. I ricercatori stimano che la sua lunghezza corporea fosse compresa tra i 7 e i 10 metri. Questo serpente costrittore, scoperto in Egitto nel 1901, era in grado di avvolgersi attorno a prede grandi quanto i primi elefanti e di inghiottirle intere. Gli scienziati hanno scoperto che il Gigantophis era imparentato con un altro serpente gigante estinto, il Madtsoia dell'India, a dimostrazione del fatto che questa specie di serpente gigante era un tempo diffusa in tutta l'Asia.

Palaeophis colossaeus (12 m)

Il P. colossaeus era una specie di serpente marino che viveva negli antichi oceani e ricopriva gran parte del Nord Africa 100 milioni di anni fa. Quando il suo scheletro fossilizzato fu scoperto in quello che oggi è il deserto del Sahara, i ricercatori calcolarono, a partire da esemplari raccolti durante spedizioni sul campo nel 1999 e nel 2003, che la specie potesse raggiungere una lunghezza di oltre 12 metri, secondo un articolo pubblicato sulla rivista Acta Palaeontologica Polonica. Questa cifra rende il P. colossaeus il serpente marino più lungo mai ritrovato. Basandosi sullo scheletro, i ricercatori hanno determinato che la sua bocca era abbastanza grande da inghiottire piccole balene.

Titanoboa cerrejonensis (13 m)

Il Titanoboa potrebbe aver raggiunto le dimensioni del Tyrannosaurus Rex. Foto: MR1805

Grande quanto un Tyrannosaurus Rex, il Titanoboa un tempo dominava le foreste umide e i fiumi del Sud America. Era il serpente più grande mai esistito sulla Terra. Risalente a 60 milioni di anni fa, il Titanoboa è un antenato preistorico dell'anaconda odierna. Le sue 250 vertebre formavano uno scheletro lungo 13 metri. Si nutriva di coccodrilli e pesci nei fiumi. Secondo l'Università dell'Indiana, il peso stimato del Titanoboa era di circa 1.130 kg. I fossili di questa specie sono stati scoperti all'inizio degli anni 2000 nella Formazione Cerrejón in Colombia.

An Khang (secondo Live Science )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/nhung-loai-ran-lon-nhat-the-gioi-4601189.html